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本文作者: 易建成 | 2017-08-09 18:57 |
大約三年前,芯片巨頭英特爾在硅谷的自動駕駛競賽中看起來就像是一個(gè)旁觀者。
那時(shí)谷歌風(fēng)頭正盛,它自行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的自動駕駛汽車?yán)鄯e了上百萬英里的測試?yán)锍?。Uber 則緊跟其后。而特斯拉開始在電動車上引入 Autopilot 功能,使用的技術(shù)正是來自以色列公司 Mobileye。
即使是在英特爾所擅長的芯片領(lǐng)域,英特爾也在忙著追趕競爭對手英偉達(dá),后者因?yàn)橥瞥鲞\(yùn)算能力驚人的處理器——能夠處理來自攝像頭和雷達(dá)傳感器融合的圖像數(shù)據(jù)用于檢測障礙物,從而吸引了汽車廠商的關(guān)注。
但是英特爾認(rèn)為,通過收購 Mobileye 可以重塑競爭格局。
Mobileye 是一家從事汽車計(jì)算機(jī)視覺算法和駕駛輔助系統(tǒng)芯片技術(shù)的科技公司——利用攝像頭、傳感器和軟件能夠探測汽車前方的障礙物,從而預(yù)測汽車潛在的碰撞事故。
最為圈內(nèi)人熟知的故事是 Mobileye 在創(chuàng)立前 8 年無任何收益,10 輪融資全部砸在技術(shù)研發(fā)上。終于在 2014 年,經(jīng)歷了重重考驗(yàn)后,它創(chuàng)下了以色列公司在美股市場 IPO 的最高記錄。
今年 3 月英特爾豪擲 153 億美金收購 Mobileye,這筆交易也在近日完成。由于 Mobileye 在全球范圍內(nèi)為主要的汽車廠商提供 ADAS 技術(shù),并在高精地圖和傳感器領(lǐng)域也處于業(yè)內(nèi)領(lǐng)先地位,英特爾也因此獲得快速進(jìn)入汽車領(lǐng)域的背書。
「英特爾目前在自動駕駛汽車各個(gè)領(lǐng)域,如『汽車大腦』、傳感器、高精地圖上都有清晰的布局。」Gartner 分析師 Mike Ramsey 表示,「此次收購保證了英特爾在自動駕駛領(lǐng)域不可或缺的地位。
在英特爾完成對 Mobileye 的收購后,后者將繼續(xù)扎根以色列,Mobielye 聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO Amnon Shashua 將領(lǐng)帶英特爾的自動駕駛業(yè)務(wù),而另一個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人 Ziv Aviram 則從 Mobileye 退休,專注于他創(chuàng)立的另一家公司 OrCam——這是一家人造視覺設(shè)備公司,能幫助視覺障礙患者閱讀文本和識別物體。
今年 3 月,英特爾宣布收購 Mobileye。這兩家公司在去年 6 月和寶馬合作共同開發(fā)自動駕駛汽車,今年 5 月,汽車零部件供應(yīng)商德爾福也加入了這一陣營。
大手筆的投資和直接收購在自動駕駛競賽中日益凸顯。
福特汽車在今年 2 月宣布 10 億美金投資專注于自動駕駛汽車的人工智能初創(chuàng)公司 Argo AI。去年通用汽車斥資 10 億美金收購自動駕駛初創(chuàng)公司 Cruise Automation。就在本周二,Cruise 在舊金山推出自動駕駛打車服務(wù)「Cruise Anywhere」,但現(xiàn)階段該服務(wù)只針對公司員工。
不過,合作伙伴的關(guān)系并不總是那么融洽。 Cruise 推出的打車服務(wù)勢必會與通用汽車另外一個(gè)戰(zhàn)略合作伙伴 Lyft 有所沖突。
去年 5 月,一輛特斯拉 Model S 在 Autopilot 模式下遭遇了致命車禍,隨后 Mobileye 宣布與特斯拉分道揚(yáng)鑣,而在那輛 Model S 上沒能探測到卡車的攝像頭系統(tǒng)正是來自 Mobileye。
Shashua 隨后公開表示,Mobileye 對特斯拉使用其技術(shù)的方式并不滿意。自那以后,特斯拉的 Autopilot 系統(tǒng)開始配備自己設(shè)計(jì)的攝像頭和硬件產(chǎn)品。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解,未來幾個(gè)月,英特爾和 Mobileye 希望通過打造 100 輛規(guī)模的自動駛測試車隊(duì)來展示雙方的綜合能力。
成為英特爾高級副總裁的 Amnon Shashua 在接受采訪時(shí)表示:「這是我們推出自動駕駛技術(shù)的方式,不僅向汽車廠商展示,而且還向社會,監(jiān)管機(jī)構(gòu)展示這一技術(shù)?!?/p>
盡管自動駕駛汽車配備有眾多傳感器和處理器,但它在日常行駛中依然會遭遇很多麻煩。
測試車輛首先將運(yùn)送至美國亞利桑那州,然后再送至以色列耶路撒冷——這是一條被 Shashua 評價(jià)為「具有狹窄街道,街上司機(jī)開車莽撞,富有挑戰(zhàn)性的環(huán)境。」Shashua 說:「如果能在耶路撒冷成功實(shí)現(xiàn)自動駕駛,那么我們的車輛可以在世界上任何地方行駛?!?/p>
這樣規(guī)模的車隊(duì)也足以讓英特爾與從谷歌實(shí)驗(yàn)室拆分出來的自動駕駛公司 Waymo 相媲美。
過去一年,Waymo 通過與菲亞特克萊斯勒汽車合作,打造了一個(gè)相當(dāng)規(guī)模的測試車隊(duì),并在美國幾個(gè)城市運(yùn)營。Uber 正在匹茲堡進(jìn)行測試,而通用、福特等傳統(tǒng)汽車廠商也正在打造自己的自動駕駛車隊(duì)。
與此同時(shí),英特爾和 Mobileye 將開始研發(fā)一種結(jié)合英特爾芯片和 Mobileye 技術(shù)的新型自動駕駛系統(tǒng)。Shashua 表示,新系統(tǒng)將基于 Mobilye EyeQ5 處理器,其處理能力將是現(xiàn)有產(chǎn)品的兩倍。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解,這一系統(tǒng)將包括自動駕駛汽車關(guān)鍵組成部分: 攝像頭、圖像處理能力、處理器、高精地圖,以及如何在駕駛環(huán)境中,讓計(jì)算機(jī)像人一樣在面對不同路況時(shí)能夠做出相應(yīng)的判斷(也被稱為「駕駛策略」)。這一技術(shù)將允許汽車廠商自定義自己的自動駕駛軟件。
英特爾 CEO Brian M. Krzanich 說:「汽車制造商將來會想要在自動駕駛系統(tǒng)上打上自己的印記,比如他們想要的駕駛感覺以及希望如何駕駛。」
盡管如此,英特爾也不容易將汽車廠商從英偉達(dá)的陣營吸引走。這是因?yàn)橛ミ_(dá)提供了更多能力,它不但在自動駕駛技術(shù)上有自己的解決方案,在基礎(chǔ)搭建上也不落下風(fēng)。畢竟對許多汽車廠商來說,類似預(yù)測診斷、維護(hù)、網(wǎng)絡(luò)安全和交通管理等基礎(chǔ)功能才是真正剛需。
顯然,在完成「軍火庫」擴(kuò)充后,英特爾還得繼續(xù)追趕競爭對手。
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