May Mobility是一家位于密歇根州安娜堡的研究自動(dòng)駕駛接駁車的創(chuàng)業(yè)公司，成立于2017年初。今年2月26日，這家公司獲得了來自豐田AI風(fēng)投和寶馬i風(fēng)投領(lǐng)投的共1150萬美元的種子輪投資。

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，May Mobility迄今共籌集了1160萬美元的資金，投資方還包括硅谷著名的孵化器Y Combinator。該公司表示，此次獲得的投資將用于啟動(dòng)今年晚些時(shí)候推出的共享出行商業(yè)服務(wù)。對(duì)于此次投資的回報(bào)，CEO Ed Olson表示，May Mobility能夠提供的，是早期乘客的體驗(yàn)數(shù)據(jù)。

此次領(lǐng)投的豐田AI風(fēng)投是豐田研究院的子公司，于一年前成立，有1億美元的投資預(yù)算。 May Mobility是Toyota AI Ventures投資的第七個(gè)早期創(chuàng)業(yè)公司。其他公司包括Connected Signals、Intuition Robotics、Joby Aviation、Nauto、Realtime Robotics和SLAMcore。其中，Realtime Robotics正在研發(fā)能夠進(jìn)行實(shí)時(shí)動(dòng)作規(guī)劃的處理器，目前已經(jīng)在機(jī)器人展覽峰會(huì)上展出。

地理圍欄區(qū)域內(nèi)的自動(dòng)駕駛接駁車

May Mobility所研究的自動(dòng)駕駛接駁車主要應(yīng)用于大學(xué)校園、中心商業(yè)區(qū)和其他低速、地理圍欄區(qū)域。

2017年10月，May Mobility在底特律進(jìn)行了一個(gè)小型試點(diǎn)項(xiàng)目，以測(cè)試自動(dòng)駕駛的接駁巴士。雷鋒網(wǎng)新智駕了解到，今年第一季度，該公司還將在佛羅里達(dá)州和德克薩斯州開展試點(diǎn)項(xiàng)目。

May Mobility有一批Polaris GEM低速電動(dòng)車，他們配備了傳感器和公司自動(dòng)駕駛軟件。May Mobility和底特律物業(yè)公司Bedrock合作的試點(diǎn)項(xiàng)目取得了重大成功，這表明May Mobility的自動(dòng)駕駛車輛已做了好向地理圍欄區(qū)域推出的準(zhǔn)備。地理圍欄區(qū)域也正是自動(dòng)駕駛行業(yè)首先瞄準(zhǔn)的區(qū)域。

May Mobility的方向是處理低速、預(yù)先規(guī)劃好的路線，從而幫助企業(yè)、大學(xué)和服務(wù)不太完善的小型社區(qū)改善短途旅行服務(wù)。

在與Bedrock合作的過程中，一輛自動(dòng)駕駛接駁車在一段一英里（1.61公里）的環(huán)路上跑了五晚。它為在晚上7點(diǎn)到10點(diǎn)之間工作的人提供短途交通服務(wù)，避開了街道上的高峰期。一共有幾百名工作人士使用了該接駁服務(wù)。接駁車上有一位司機(jī)，在必要時(shí)會(huì)進(jìn)行干預(yù)，但干預(yù)的機(jī)會(huì)非常少，這些接駁巴士95％的時(shí)間都是自動(dòng)駕駛的。

豐田對(duì)May Mobility的投資與之對(duì)自動(dòng)駕駛汽車的做法保持一致。豐田研究院的CEO Gill Pratt在2017年CES上表示，要在公共街道上定期運(yùn)營完全自動(dòng)駕駛汽車，還有很長的一段路要走。他補(bǔ)充說：“這還需要經(jīng)歷很多年的機(jī)器學(xué)習(xí)以及更多的測(cè)試。

豐田 AI 風(fēng)投的常務(wù)董事Jim Adler在一篇宣布此次投資的博客中重申了這些觀點(diǎn)。他寫道：“當(dāng)記者和其他行業(yè)觀察者們問及自動(dòng)駕駛車輛何時(shí)會(huì)出現(xiàn)在公路上時(shí)，我的回答通常是，可能比我們想象的要快，但應(yīng)用區(qū)域或許會(huì)有所限制。Level5級(jí)別的完全自動(dòng)駕駛還需要幾年的時(shí)間。好消息是，在某些場(chǎng)景下，自動(dòng)駕駛車輛已經(jīng)能夠上路了?！?/p>

May Mobility的自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)

May Mobility的自動(dòng)駕駛接駁車團(tuán)隊(duì)擁有超過25年的機(jī)器人和汽車行業(yè)經(jīng)驗(yàn)，精通技術(shù)和商業(yè)規(guī)則。May Mobility的創(chuàng)始人中，CEO Ed Olson是前豐田研究院自動(dòng)駕駛的聯(lián)合董事；COO Alisyn Malek，在GM Ventures工作期間負(fù)責(zé)的是與Cruise Automation合作；CTO Steve Vozar此前是運(yùn)營密歇根大學(xué)APRIL機(jī)器人實(shí)驗(yàn)室的機(jī)器人專家。

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，May Mobility目前全公司共有21人，他們計(jì)劃今年將公司規(guī)模擴(kuò)大到現(xiàn)在的兩倍。

豐田AI風(fēng)險(xiǎn)投資公司的總經(jīng)理Jim Adler在發(fā)布會(huì)上表示：“這次我們投資的，不僅僅是在出行領(lǐng)域中的聰明創(chuàng)意和優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)，更是一家優(yōu)秀的企業(yè)。 我們喜歡May Mobility正在積極運(yùn)用優(yōu)秀的技術(shù)來改善全美社區(qū)的生活質(zhì)量。但同樣重要的是，他們簽下了一些付費(fèi)的客戶，證明了單位經(jīng)濟(jì)效益的可行性。”

與Cepton合作

2018年1月，May Mobility三維激光雷達(dá)解決方案提供商Cepton達(dá)成合作關(guān)系。 May Mobility的接駁車將使用Cepton 的激光雷達(dá)產(chǎn)品。

Olson說：“我們沒有采用大型的車輛，所以，當(dāng)我們的產(chǎn)品上路時(shí)，我們有更好的控制能力。而像Cepton這樣的合作伙伴，已經(jīng)清楚地表達(dá)出了期望并且采取了出色的后續(xù)行動(dòng)。Cepton是幫助我們將車送上路的關(guān)鍵?！?/p>

“Cepton正在推動(dòng)高性能激光雷達(dá)的發(fā)展，打破1000美元的價(jià)格點(diǎn)；我們對(duì)于與Cepton的合作以及此次合作的積極意義感到非常興奮?！監(jiān)lson說。

Cepton聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jun Pei說：“Cepton和May Mobility有共同的愿景，即使用當(dāng)今的先進(jìn)技術(shù)開發(fā)和落地自動(dòng)駕駛汽車。Cepton和May都意識(shí)到，通過一個(gè)對(duì)的團(tuán)隊(duì)，自動(dòng)駕駛技術(shù)就可以立即部署并產(chǎn)生影響，而不是等待研發(fā)進(jìn)程和又貴又難以生產(chǎn)的組件。 這種在未來愿景和文化上的契合，使我們的合作進(jìn)展得非常迅速?！?/p>

May Mobility聚焦在限定場(chǎng)景下的短途自動(dòng)駕駛，從“小”的模式開始推動(dòng)自動(dòng)駕駛，從成立到實(shí)施試點(diǎn)項(xiàng)目，用了不到一年的時(shí)間。憑借著優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)實(shí)力，從Y Combinator孵化出來后，這家公司又獲得了傳統(tǒng)汽車制造商豐田和寶馬的青睞。

今年年末，May Mobility是否夠順利推出商業(yè)服務(wù)？雷鋒網(wǎng)新智駕將會(huì)持續(xù)關(guān)注其最新動(dòng)態(tài)。

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