雷鋒網(wǎng) AI 科技評論按：美國時間10月31日，百度研究院發(fā)出博文，宣布發(fā)布新一代深度語音識別系統(tǒng) Deep Speech 3。繼2014首秀的第一代Deep Speech和被MIT科技評論評為“2016年十大突破技術之一”的 Deep Speech 2之后，百度再一次展現(xiàn)出自己的研究水平以及技術應用的愿景。雷鋒網(wǎng) AI 科技評論把百度研究院這篇博文編譯如下。

準確的語音識別系統(tǒng)是許多商業(yè)應用中不可或缺的一環(huán)，比如虛擬助手接收命令、能理解用戶反饋的視頻評價，或者是用來提升客戶服務質量。不過，目前想要構建一個水平領先的語音識別系統(tǒng)，要么需要從第三方數(shù)據(jù)提供商購買用戶數(shù)據(jù)，要么就要從全球排名前幾位的語音和語言技術機構挖人。

百度研究院的研究人員們一直都在努力開發(fā)一個語音識別系統(tǒng)，它不僅要有好的表現(xiàn)，而且系統(tǒng)的構建、調試、改進的時候都只需要一支語音識別入門水平、甚至完全不了解語音識別技術的團隊就可以（不過他們還是需要對機器學習有深入的理解）。百度的研究人員們相信，一個高度易用的語音識別流水線可以讓語音識別平民化，就像卷積神經網(wǎng)絡帶來了計算機視覺領域的革命一樣。

在這個持續(xù)的努力過程中，百度首先開發(fā)出了第一代Deep Speech，這是一個概念驗證性的產品，但它也表明了一個簡單模型的表現(xiàn)就可以和當時頂尖模型的表現(xiàn)相媲美。隨著Deep Speech 2的發(fā)布，百度表明了這樣的模型對不同的語言具有良好的泛化性，并開始把它部署在許多實際應用中。

10月31日，百度的硅谷AI實驗室發(fā)布了Deep Speech 3，這是下一代的語音識別模型，它進一步簡化了模型，并且可以在使用預訓練過的語言模型時繼續(xù)進行端到端訓練。

在論文中，百度研究院的研究員們首先對三個模型進行了實證比較：Deep Speech 2的核心CTC、其它一些 Listend-Attend-Spell 語音識別系統(tǒng)中使用的基于注意力的Seq2Seq模型，以及端到端語音識別中應用的RNN變換器。這個RNN變換器可以看作一個編碼器-解碼器模型，其中假設輸入和輸出標識之間的對應關系是局部的、單調的。這就讓RNN變換器的損失比基于注意力的Seq2Seq更適合用于語音識別（尤其在互聯(lián)網(wǎng)應用中），它去除了帶有注意力的模型中用來鼓勵單調性的額外剪枝。

并且，CTC需要一個外部的語言模型用來輸出有意義的結果，RNN變換器就不需要這樣，它可以支持一個純粹由神經網(wǎng)絡構成的解碼器，模型的訓練和測試階段之間也不會產生錯位。所以自然地，RNN變換器比CTC模型具有更好的表現(xiàn)，都不需要一個外部的語言模型。

Seq2Seq和RNN變換器無需外部語言模型就可以達到良好表現(xiàn)的狀況也提出了一個挑戰(zhàn)。語言模型對語音識別很關鍵，因為語言模型可以用大得多的數(shù)據(jù)集快速訓練；而且語言模型可以對語音識別模型做特定的優(yōu)化，讓它更好地識別特定內容（用戶，地理，應用等等），同時無需給每一類的內容都提供有標注的語音語料。百度的研究人員們在部署Deep Speech 2的過程中發(fā)現(xiàn)，這后一條特點對用于生產環(huán)境的語音識別系統(tǒng)來說尤其重要。

為了支持這些應用場景，百度開發(fā)了Cold Fusion，它可以在訓練Seq2Seq模型的時候使用一個預訓練的語言模型。百度在論文中表明，帶有Cold Fusion的Seq2Seq模型可以更好地運用語言信息，帶來了更好的泛化效果和更快的收斂，同時只需用不到10%的標注訓練數(shù)據(jù)就可以完全遷移到一個新領域。Cold Fusion還可以在測試過程中切換不同的語言模型以便為任何內容優(yōu)化。Cold Fusion能夠用在Seq2Seq模型上的同時，它在RNN變換器上應當也能發(fā)揮出同樣好的效果。

這樣，RNN變換器的損失和利用語言模型的Cold Fusion一起構成出了語音識別的下一個前沿。百度的研究人員們也會繼續(xù)探索未來，期待看到這些技術帶來更大的進步。

相關論文：

Exploring Neural Transducers for End-to-End Speech Recognition（ASRU 2017收錄論文）： https://arxiv.org/abs/1707.07413 

Cold Fusion: Training Seq2Seq Models Together with Language Models： https://arxiv.org/abs/1708.06426 

雷鋒網(wǎng) AI 科技評論編譯

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