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本文作者: 硅谷鋒向標(biāo) | 2015-09-30 10:51 |
如果你搭乘過(guò)波音787班機(jī),你可能會(huì)注意到,窗口的玻璃沒(méi)有遮光板,取而代之的是一個(gè)按鈕,你可以根據(jù)需要調(diào)暗或調(diào)亮玻璃。這種玻璃是一種叫做“電致變色玻璃”的新材料,大概的原理是,在制作這種“玻璃”時(shí)在玻璃中添加一層對(duì)電磁場(chǎng)比較敏感的材料(你可以理解為是液晶一類的東西)。在給它接上電極時(shí)通過(guò)改變不同的電壓,就能控制這種材料的透明度。
(波音787客機(jī)的可調(diào)舷窗)
這是一項(xiàng)非常值得推廣的節(jié)能環(huán)保技術(shù):如果能夠自動(dòng)調(diào)節(jié)辦公大樓和民用住宅玻璃的明暗程度,選擇性地吸收或反射外界的熱輻射和內(nèi)部的熱的擴(kuò)散,這將能大幅度減少維持舒適溫度而必須消耗的大量能源。然而,限于成本問(wèn)題,這一技術(shù)并未得到大規(guī)模的商業(yè)推廣。
(電致變色玻璃可通過(guò)改變明暗程度達(dá)到不同的熱能吸收和反射效果)
那么,這種玻璃的成本有多高呢?一家叫做Nextint的公司告訴硅谷鋒向標(biāo),包含安裝費(fèi)用的話,這種玻璃的價(jià)格大概是175美元/平方英尺。因此,這一技術(shù)之前更多的是應(yīng)用在眼鏡行業(yè)以及部分高端部分商業(yè)化應(yīng)用(如上述的波音787舷窗或者部分高級(jí)轎車),其市場(chǎng)空間并未得到明顯地開(kāi)發(fā)。
Nextint告訴我們,針對(duì)電致變色玻璃價(jià)格高、推廣受到限制的特點(diǎn),他們目前提供一種低成本的替代方案:在普通玻璃外加多一層電致變色薄膜,這樣用戶在進(jìn)行改造的時(shí)候無(wú)需替換之前的玻璃,更重要的是,他們的替代方案成本僅為25美元/平方英尺,僅為現(xiàn)有產(chǎn)品的1/7。
以下視頻展示了Nextint的變色薄膜的變色效果:
Nextint的創(chuàng)始人及CTO均為斯坦福大學(xué)的PhD,在創(chuàng)立公司之前曾經(jīng)從事可變色材料的相關(guān)研究,在今年5月,Nextint曾獲得MIT清潔能源獎(jiǎng)的35000美元獎(jiǎng)金。但從其網(wǎng)頁(yè)看,該公司目前正在對(duì)這一產(chǎn)品的穩(wěn)定性進(jìn)行測(cè)試。
據(jù)了解,除了電致變色(Electrochromic),類似的技術(shù)還有熱致變色(Thermochromic)和光致變色(Photochromic),目前在變色玻璃領(lǐng)域仍以電致變色為主,在這一領(lǐng)域主要廠商包括SAGE和View。制約電致變色玻璃推廣的難點(diǎn)主要包括:
成本較高:目前最常用的導(dǎo)電材料是氧化銦錫(ITO)導(dǎo)電玻璃,導(dǎo)致成本居高不下;
穩(wěn)定性:電致變色材料可分為無(wú)機(jī)材料,有機(jī)小分子以及有機(jī)高分子三種類型,用有機(jī)材料的會(huì)存在UV降解的問(wèn)題;用無(wú)機(jī)材料的話,變色時(shí)間比較長(zhǎng)。此外,目前電致變色器件(ECD)在高溫或低溫下循環(huán)壽命都不好;
工藝:電解質(zhì)部分較成熟的是液體電解質(zhì),但對(duì)于灌液、封裝都有比較苛刻的要求,而目前在凝膠電解質(zhì)和固體電解質(zhì)上的研究仍需進(jìn)一步完善。
Nextint并未向硅谷鋒向標(biāo)詳細(xì)說(shuō)明其技術(shù)細(xì)節(jié),但硅谷鋒向標(biāo)推測(cè),Nextint的核心技術(shù)可能在導(dǎo)電材料和電解質(zhì)的創(chuàng)新上。
玻璃行業(yè)本身是一個(gè)千億美元級(jí)別的巨大市場(chǎng),在一些得到小規(guī)模應(yīng)用的細(xì)分市場(chǎng)如汽車天窗等也有數(shù)十億美元的市場(chǎng)容量。對(duì)于像Nextint這樣的創(chuàng)新公司來(lái)說(shuō),最大的挑戰(zhàn)在于目前兩大行業(yè)巨頭SAGE和View均有大型玻璃廠的支持(如SAGE背后是法國(guó)建筑材料商Saint-Gobain,View背后則是GE和玻璃巨頭Corning),如今NexTint通過(guò)技術(shù)創(chuàng)新改變產(chǎn)品形態(tài),繞開(kāi)玻璃制造商這一環(huán),是否能給行業(yè)帶來(lái)變化,我們會(huì)持續(xù)跟進(jìn)。
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