手機(jī)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)加劇讓自主研發(fā)處理器顯得更為重要，蘋果、三星、華為已成功經(jīng)擁有了自主研發(fā)的移動(dòng)處理器，目前，這三大手機(jī)廠商又開(kāi)始了自主研發(fā)GPU的競(jìng)爭(zhēng)。雷鋒網(wǎng)消息，三星可能即將承認(rèn)在自研GPU方面取得突破，而引領(lǐng)這一變革的又是去年加入三星在英偉達(dá)（Nvidia）任職多年的關(guān)鍵人物。 

圖片來(lái)自The Android Soul

創(chuàng)新的GPU突破

三星自主研發(fā)GPU的消息在六月份受到外界關(guān)注，當(dāng)時(shí)一位專門招聘開(kāi)發(fā)者的三星經(jīng)理公開(kāi)宣布了三星自己的移動(dòng)GPU的計(jì)劃，稱未來(lái)幾個(gè)月將組建一支新的GPU團(tuán)隊(duì)，其中包括高通，AMD和Nvidia的圖形專家。

雷鋒網(wǎng)了解到，市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research負(fù)責(zé)人Jon Peddie在其網(wǎng)站透露，三星設(shè)計(jì)了一種號(hào)稱在模擬中可達(dá)到領(lǐng)導(dǎo)級(jí)效能/功耗比的移動(dòng)圖像處理器，該GPU采用一種創(chuàng)新架構(gòu)，使其能支持從智能手機(jī)到超級(jí)計(jì)算機(jī)的廣泛應(yīng)用。這位分析師稱：“這真的是一件大事，這是近十年內(nèi)第一款全新的GPU設(shè)計(jì)?！?/p>

另?yè)?jù)了解，三星自主研發(fā)的GPU已投片。為達(dá)到新的效能/功耗比水平，新的GPU架構(gòu)將多個(gè)指令集綁成一個(gè)集群，能在單一周期中被執(zhí)行，當(dāng)然，在單個(gè)周期里執(zhí)行多種指令集也是每瓦特性能爆發(fā)的根本原因。不過(guò)該GPU并沒(méi)有使用超長(zhǎng)指令字(VLIW)那類的技術(shù)，因?yàn)檫@會(huì)產(chǎn)生其他處理開(kāi)銷(overhead)。

Peddie同時(shí)認(rèn)為三星GPU可望與蘋果的GPU分庭抗禮，問(wèn)題是三星會(huì)在何處以及在何時(shí)讓自研的GPU現(xiàn)身。他還表示：“三星GPU設(shè)計(jì)非常優(yōu)良，三星可能會(huì)在每一種平臺(tái)上布署，這也是他們追求的目標(biāo)?！?/p>

知名報(bào)料人Roland Quandt六月份發(fā)推文稱，三星也將會(huì)像蘋果為iPhoneX自主研發(fā)GPU一樣構(gòu)建自主GPU，包括自主設(shè)計(jì)的架構(gòu)、軟件等，首先會(huì)用在入門級(jí)移動(dòng)產(chǎn)品，之后也會(huì)用在自動(dòng)駕駛、深度學(xué)習(xí)等領(lǐng)域。

圖片來(lái)自Twitter

最近的報(bào)告顯示，三星可能即將承認(rèn)在 GPU 業(yè)務(wù)上取得的突破，據(jù)說(shuō)這會(huì)是一個(gè)改變游戲規(guī)則的設(shè)計(jì)，不僅適用于智能手機(jī)、還可用于需要GPU的其它設(shè)備。

引領(lǐng)三星GPU的關(guān)鍵人物

據(jù)悉，主導(dǎo)三星GPU設(shè)計(jì)的是在Nvidia任職多年，業(yè)界人稱CP，曾參與設(shè)計(jì)整合式PC用圖像處理芯片的資深工程師也是GPU技術(shù)專家的Chien-Ping Lu（呂堅(jiān)平），linkedin資料顯示，Chien-Ping Lu去年九月就已經(jīng)加入三星擔(dān)任GPU業(yè)務(wù)副總裁。

Chien-Ping Lu在2002年加入NVIDIA任高級(jí)GPU架構(gòu)師，2007到2011年，擔(dān)任NVIDIA高級(jí)架構(gòu)經(jīng)理，建立了NVIDIA的IGP團(tuán)隊(duì)，最終交付了IGP芯片，這里說(shuō)的是NVIDIA的芯片組業(yè)務(wù)，當(dāng)年的nForce芯片組很出名，除了磁盤性能優(yōu)異，nForce芯片組集成的顯卡性能也不錯(cuò)，不過(guò)NVIDIA后來(lái)跟英特爾達(dá)成了授權(quán)協(xié)議，NVIDIA退出芯片組市場(chǎng)，英特爾賠償了15億美元。

之后，2011年7月Chien-Ping Lu加入了聯(lián)發(fā)科，主導(dǎo)聯(lián)發(fā)科的自研GPU，并聯(lián)合創(chuàng)建了HSA異構(gòu)計(jì)算項(xiàng)目，也就是AMD、ARM、IMGTech、高通、三星等公司參與的HSA基金會(huì)。

在聯(lián)發(fā)科放棄自研GPU后，Chien-Ping Lu 2015年和2016年分別入職了英特爾、Novamind，不過(guò)任職時(shí)間都不算長(zhǎng)，履歷上也沒(méi)有特別注明它的貢獻(xiàn)。

但Chien-Ping Lu擁有好幾個(gè)關(guān)于GPU和機(jī)器學(xué)習(xí)的專利，這自然能吸引三星的注意。

接下來(lái)，2017年9月Chien-Ping Lu入職三星，擔(dān)任GPU業(yè)務(wù)副總裁，參與三星的自研GPU，集中精力于SGPU。

不過(guò)，雷鋒網(wǎng)還了解到，三星自研GPU的工作早于Chien-Ping Lu加入三星的時(shí)間， gfxpeak網(wǎng)站報(bào)道稱在Chien-Ping Lu開(kāi)展他的GPU工作時(shí)，三星在韓國(guó)水原市的團(tuán)隊(duì)就開(kāi)發(fā)了一種新的指令用于SIMD架構(gòu)，它與VLIW相似，但沒(méi)有VLIW這么復(fù)雜。顯然，三星GPU研究始于韓國(guó)水原研究中心，該研究中心曾研究過(guò)可以快速處理大量數(shù)據(jù)的VLIW設(shè)計(jì)，這個(gè)設(shè)計(jì)對(duì)于圖像處理非常有用。

自研移動(dòng)GPU的競(jìng)爭(zhēng)變得激烈

我們知道，目前市面上主流的移動(dòng)GPU有高通的Adreno、Arm的Mali、Imagination的PowerVR。此前，蘋果一直使用Imagination的PowerVR，不過(guò)到了iPhoneX蘋果用上了自主研發(fā)的GPU，Imagination也因?yàn)樵獾教O果的拋棄而最終被收購(gòu)。

與蘋果一樣，三星同樣希望通過(guò)自主研發(fā)的GPU來(lái)進(jìn)一步提升Galaxy手機(jī)的性能，此前三星使用的是ARM或Imagination的GPU。消息稱2016年9月三星就與AMD和英偉達(dá)正式洽談許可圖形芯片技術(shù)事宜，甚至有消息指出更早的4年前有傳言稱三星有意獲得AMD或英偉達(dá)的圖形芯片技術(shù)許可，通過(guò)其他公司技術(shù)縮短開(kāi)發(fā)圖形芯片的時(shí)間。這樣一來(lái)，移動(dòng)GPU領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)又增加了三星。

更值得一提的是，消息稱華為從2014年開(kāi)始籌劃自研GPU，自研的GPU將會(huì)在下個(gè)月發(fā)布的麒麟980上現(xiàn)身。上個(gè)月，華為推出了一個(gè)“嚇人”的技術(shù)GPU Turbo，華為稱GPU Turbo技術(shù)可以改變GPU性能與畫質(zhì)體驗(yàn)，通過(guò)軟硬件的協(xié)同處理，達(dá)到60%的性能增長(zhǎng)，以及 30% 的功耗降低。

手機(jī)廠商都紛紛自主研發(fā)GPU了，高通、Arm、Imagination這些移動(dòng)GPU的提供商是否會(huì)感受到威脅？就三星而言，短期來(lái)看應(yīng)該還是需要依賴高通，畢竟自主研發(fā)的GPU從量產(chǎn)到成熟還有很長(zhǎng)的路要走。還有，手機(jī)廠商自研的GPU能為消費(fèi)者帶來(lái)哪些創(chuàng)新功能？

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