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| 本文作者： 奕欣 | 2016-10-10 22:18 |
編者按： 2014年年底，聯(lián)想宣布完成了對 IBM x86 服務(wù)器的收購，耗資 23 億美元，然而在 2004 年宣布收購全球 PC 業(yè)務(wù)的時候，這個數(shù)字是 12.5 億美元。如此大的一筆收購沸沸揚揚，當時大家也眾說紛紜。而如今時光流轉(zhuǎn)，回看這起收購，再看看如今 IBM 和聯(lián)想的今天，是否會有更多的感慨？
本文首發(fā)于 Forbes，作者為評論員 Paul Teich，他回顧了兩年前的這場收購，從雙方的角度分析了整個行業(yè)的境況，認為這的確是一場雙贏的穩(wěn)賺買賣。雷鋒網(wǎng)編譯，并做了不改變原意的修改，未經(jīng)允許不得轉(zhuǎn)載。
在生意場上，我總是聽到“雙贏”這個詞，然而在現(xiàn)實生活中卻很難找到一個范本。兩年前， 這起收購關(guān)閉了 IBM的 x86 服務(wù)器事業(yè)部，開始它在聯(lián)想的新征程。而兩年后，當我看到 IBM 上個月舉行的 Edge 2016大會和聯(lián)想在今年 6 月的行業(yè)大會（編者注：全球科技創(chuàng)新大會）之后，我確信自己看到了雙贏的局面。
在過去一個世紀以來，IBM一直是公關(guān)好手，深諳媒體、消費者及分析師們想知道什么，想看什么。在這次 Edge 大會上，IBM 邀請了超過 5500 名與會者齊聚一堂；而聯(lián)想的創(chuàng)新大會則顯得更像是一場高管們的聚會，在美國總部集合了十幾名頂級行業(yè)分析師。
一葉知秋，同樣是大會，邀請的不同人士也展現(xiàn)了公司不同的策略方向。雖然對雙方的行業(yè)策略眾說紛紜，但有一點毋庸置疑：兩年前的這筆買賣讓兩家公司能更加專注地將資源和精力投放在商業(yè)策略上。
IBM 賣掉 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)，為的是專注自己的 Power System，保留實力與英特爾的 Xeon 抗衡。當時 IBM 和英特爾都認為自已是“符合行業(yè)標準的”——而這個詞本身就沒有一個確切的定義，這也可以算得上是打擦邊球了。
在 2010 年初，隨著 AMD 市場份額減少，IBM當時就決定利用 OpenPOWER 創(chuàng)建一個開放的生態(tài)。IBM 認為，x86 服務(wù)器和 OpenPOWER 猶如魚與熊掌不可兼得，如果要讓公司繼續(xù)走下去，只能保留其中的一個。
在 2013 年 8 月，IBM 起頭聯(lián)合了谷歌、邁絡(luò)思、NVIDIA 及Tran 等公司建立了一個 OpenPOWER 聯(lián)盟（編者注：這一團體旨在共同推進 POWER 架構(gòu)技術(shù)的發(fā)展，當時還有評論指出，這是谷歌對芯片行業(yè)產(chǎn)生興趣的證明）。但或許當時的大家都沒有想到，這是 x86 服務(wù)器要被出售前的最后一次“團圓”。
IBM：一切為了認知計算平臺
IBM的認知計算平臺想必大家現(xiàn)在已經(jīng)不陌生（編者注：比如大名鼎鼎的 Watson Health 就是認知處理系統(tǒng)的典型例子），而 POWER 處理系統(tǒng)就是 IBM 對認知處理系統(tǒng)所壓上的一大賭注。有預(yù)測分析指出，英特爾的 Xeon 處理器所完成的高頻高性能多線程處理任務(wù)，IBM 的 POWER 完全能夠勝任。而對我而言，目前還沒遇到一個數(shù)據(jù)中心客戶對 IBM POWER 或?qū)?OpenPOWER 的性能產(chǎn)生過懷疑的情況。同樣地， IBM 、OpenPOWER 聯(lián)盟還與 NVIDIA 進行密切合作，加快 Xilinx 和其它神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速硬件供應(yīng)商的聯(lián)系，增強機器學習和深度學習的能力。
而在過去的三年時間里，OpenPOWER 聯(lián)盟也從零開始搭建了一個云服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。
我想指出的一點是，基于 POWER8 和 POWER9 處理器搭建的第三方 OpenPOWER 服務(wù)器系統(tǒng)芯片（SoC）要在 2018 年才會進入市場，這可能是阻礙 IBM 云計算步伐的唯一因素。據(jù)悉需要五個季度才能實現(xiàn)批量生產(chǎn)，而大概在三個季度后，我們可能才會等來樣品和測試的部署消息。
而到了那個時候，OpenPOWER 服務(wù)器就將成為 POWER8 當家的時代，當然還有 2017 年的扛把子 POWER9。 
圖為 IBM 的POWER system S822LC，這款高性能計算處理器采用了 IBM POWER8 處理器，
及 4 個 NVIDIA 的 P100 GPU 加速模塊
聯(lián)想：吸納團隊，站穩(wěn)腳跟
買下x86的兩年里，聯(lián)想相較之下在美國卻一直沒有什么動靜。與當年斥資買下 ThinkServer 及 SKU 不同，聯(lián)想的這次收購又會帶來什么好處呢？
IBM 在高性能計算處理器（HPC）上已經(jīng)領(lǐng)跑了數(shù)十年，而 x86 系統(tǒng)在爸爸 IBM 的幫助下同樣占據(jù)優(yōu)勢，不論從什么標準來判斷，它都是一支頂尖的服務(wù)器設(shè)計團隊。 2013 年 9 月，團隊推出了甚于 x86 服務(wù)器搭建的 NeXtScale 系統(tǒng)，面向的就是密集型企業(yè)的數(shù)據(jù)中心。這種架構(gòu)比起惠普的 Moonshot 更為適合密集型企業(yè)，而且比戴爾的 FX 體系早了一年推出。
此外，在 2014 年 8 月， IBM 推出了配置 POWER7 及 x86 服務(wù)器的 Flex 系統(tǒng)。而聯(lián)想在買下 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)之后，同樣繼承了 Flex 系統(tǒng)及System xM5， 推出專門為微軟虛擬機 Hyper-V 定制的系統(tǒng)。
聯(lián)想 Flex 系統(tǒng)底盤 及 x240 M5 葉片
在今年 6 月，聯(lián)想和 Cineca 宣布 “Marconi”入圍 2016全球超級計算機 top 500 的第 46 名， 搭載的就是聯(lián)想的 NeXtScale nx360M5，配置雙 Xeon E5 2600以及英特爾的OPA。目前 Cineca 擁有目前世界上最大型的 OPA，并且計劃在 2017 年增加 KNL 及 Xeon Phi。
聯(lián)想的 NeXtScale nx360M5
Lenovo
而近年來，和百度、阿里巴巴，騰訊一樣，聯(lián)想也為國內(nèi)提供了一系列的公有云服務(wù)。在上個星期結(jié)束的微軟大會上，微軟宣布了他們的 Azure TP2，而三家 OEM 服務(wù)商為戴爾、HPE 和聯(lián)想。這一舉措無疑意味著聯(lián)想已經(jīng)投入了大量精力朝著私有云方向發(fā)展，并且成果頗豐。而微軟也在聲明中指出，他們認為聯(lián)想的堆棧功能是一流的，值得微軟對其投入資源和時間建設(shè)。（編者按：關(guān)于Azure Stack及硬件的相關(guān)介紹可參看此處）
雙贏
聯(lián)想在戰(zhàn)略上已經(jīng)顯示出了目標明確及野心勃勃的傾向。經(jīng)過整合的 x86 服務(wù)器團隊在兩年的融合后已經(jīng)日趨完善，期間戴爾和 EMC 進行合并，而惠普也將 HPE 從業(yè)務(wù)中剝離出來。而相較之下，IBM 計劃對留下的 POWER 及 OpenPOWER 重新洗牌。 IBM POWER 體系的成功，才讓他們能和英特爾的 x86 分一杯羹，民然在市場份額上，IBM 的競爭還是一個未知數(shù)，但至少已經(jīng)將資源集中于一點，形成了一個邏輯可行的策略閉環(huán)。
而在這所有的動向中，有一件事是確定的——IBM 將 x86 服務(wù)器業(yè)務(wù)賣給聯(lián)想，對于兩家都具有好處，而也正是因為這樣，雙方也日益強大，在不同領(lǐng)域積累了優(yōu)勢。
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