商湯上市啟示錄：一部「管理藝術(shù)」與「技術(shù)演化」史

本文作者：李雨晨

2021-12-31 12:24

導(dǎo)語：Think Different：商湯到底是不是一家技術(shù)公司？

1990年，皇后樂隊靈魂人物、主唱弗雷迪的身體已經(jīng)衰弱到幾乎無法走路，他還在錄制自己人生中最后一張專輯。

錄制專輯里最后一首歌的時候，吉他手擔(dān)心弗雷迪太過虛弱無法唱出歌里的高音。在錄音室里，他只回了一句“I'll fucking do it, darling”，然后喝干一大杯伏特加，完成了樂隊歷史上最完美的一次錄音。

這首歌叫“The Show Must Go On”。

商湯的“靈魂人物”湯曉鷗，格外喜歡2018年一部改編自皇后樂隊故事的電影——《波西米亞狂想曲》。他在自家大會上親自安利，他說，一群才華橫溢的藝人創(chuàng)作了影響世界的音樂，并定義了“原創(chuàng)”這個詞。

商湯上市啟示錄：一部「管理藝術(shù)」與「技術(shù)演化」史

湯曉鷗

時間過去3年，距離2022年到來的前40小時，商湯上市。在現(xiàn)場，CEO徐立喊出了豪言，“用我百點熱，耀出千分光。”

從8月27日提交上市申請，到11月22日通過聆訊，從12月13日宣布全球發(fā)售及上市延遲，再到一周后的全球招股。對于商湯而言，歷經(jīng)波折、籌備多年的上市，是一場必須走上舞臺、走在燈光下的“show”，也是一次對“原創(chuàng)技術(shù)”價值的集中兌現(xiàn).

最像Google的AI公司

成功的公司，從來不只是單純的技術(shù)輸出型，更是管理導(dǎo)向型。這點對于如今的AI圈，更是如此。

在雷峰網(wǎng)看來，商湯屬于后者：它的核心競爭力，無關(guān)算法性能比同行高多少，更不在是否比對手下沉行業(yè)更深，而在它能夠利用科學(xué)管理的手段，降低AI生產(chǎn)成本、提升計算資源利用效率，把邊際效應(yīng)最大化，用最低的成本，走向規(guī)?；瘧?yīng)用，打造出一家偉大科技公司應(yīng)有的經(jīng)營模式和增長飛輪。

過去行業(yè)過于關(guān)心商湯有多少博士、發(fā)過多少頂會論文、布局多少行業(yè)，卻忽視了他們長期堅守的東西：用最貴的人，去把AI成本降到最低。

雷峰網(wǎng)在《AI商業(yè)模式的脫靶、崩塌、救贖》中講述了?？低曔@類大型IT公司之所以能在定制化賽道里存活，很大部分原因在于人效的極致追求，通俗講，便是用更低的成本，去省出更多的利潤空間。

而商湯則是一種更高維度的對沖：用后者帶來的額外收益，對沖掉前者所需的開銷，其模式更像Google。

Google前CEO施密特曾談到，Google搜索之所以在競爭中占有優(yōu)勢，并非Google技術(shù)和產(chǎn)品超前，更重要的原因是運營成本低，其因果關(guān)系鏈?zhǔn)?strong>靠低運營管理成本導(dǎo)致高技術(shù) 。

“Google的運營成本只有微軟和雅虎的幾分之一，一次搜索服務(wù)的成本只有零點幾美分。而節(jié)省的錢，Google可以通過增加服務(wù)器數(shù)量，增加運算難度。用競爭對手相同的單位價格，Google可應(yīng)用更多的硬件和算法，實現(xiàn)更好的搜索質(zhì)量。而Google的競爭對手是無論如何提供不出這樣高質(zhì)量的服務(wù)。如果他們向用戶提供這樣的服務(wù)，高成本會讓他們嚴(yán)重虧損?！?/p>

商湯這些年正在邁入Google般的經(jīng)營模式，把整個AI行業(yè)的競爭，降維成“單位運營管理成本性能比”之間的比拼。

其實這種商戰(zhàn)手段，不少AI公司也早已有所意識，但大多單純誤以為“只要量夠大，成本自然能降下來”，于是貿(mào)然通過價格戰(zhàn)拓展項目，做實施，忽視了產(chǎn)品尤其是研發(fā)的精細(xì)化管理。

最終“量大”帶來的，更多是交付的失控和隱性成本的無限擴張。

20多年前，任正非在這段路上栽過多次跟頭：大的規(guī)模是優(yōu)勢，但規(guī)模優(yōu)勢的基礎(chǔ)是管理。大規(guī)模不可能自動地帶來低成本，低成本是管理產(chǎn)生的，盲目的規(guī)?；遣徽_的，規(guī)?；院鬀]有良好的管理，同樣也不能出現(xiàn)低成本。

AI技術(shù)的開發(fā)擁有著高門檻，AI模型從研發(fā)至生產(chǎn)的周期長且成本高昂，每種模型的生產(chǎn)都需要大量的算力和人力。

其次，耗時耗力開發(fā)出的AI模型覆蓋場景非常有限，難以實現(xiàn)規(guī)?；?。

最后，即便滿足場景的需求，想要做好服務(wù)就需要持續(xù)不斷的投入、迭代，這也很大程度上削弱了AI公司的盈利能力。

雷峰網(wǎng)援引騰訊網(wǎng)的報道中，徐立闡明的一個觀點是：“很多人一直講人工智能怎么去提升其他行業(yè)的效率，但我覺得人工智能第一個應(yīng)該提升的是自己的生產(chǎn)效率，只有把自己的生產(chǎn)效率提升起來之后，才能把真正的‘人工智能生產(chǎn)要素’降下來?！?/p>

早在2017年，雷峰網(wǎng)與徐立的一次獨家對話中，這種規(guī)劃就已經(jīng)非常明確。

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徐立

徐立說，“在技術(shù)層面上，我們更愿意把自己定位成是跟Google、Facebook等這種做原創(chuàng)的企業(yè)，做核心算法和腦力上的PK。人工智能行業(yè)有點像是一個江湖，核心是練內(nèi)功，即深度學(xué)習(xí)大腦，練好了，十八般兵器都能夠熟練使用（解決各種垂直應(yīng)用的問題）?！?/p>

他認(rèn)為，只有把生產(chǎn)要素的成本降下來之后，才能說做到真正意義上進入到行業(yè)。

徐立曾表示，商湯大部分產(chǎn)品是標(biāo)準(zhǔn)化的，希望通過開箱即用的產(chǎn)品，讓產(chǎn)品能夠更快地去落地和迭代。”

為什么要做“標(biāo)準(zhǔn)化”？

因為“定制化”實在是一份苦差事，用電影《聞香識女人》里退休中校斯萊德所說的一句：lt was too damn hard（因為XX太苦了）。

To B的定制化，決定了絕大部分公司，要長期響應(yīng)客戶的開發(fā)需求。結(jié)果就是，AI公司耗費了大量的人力、物力，結(jié)果淪為了項目制公司。

此前，醫(yī)療AI行業(yè)的一位人士吐槽行業(yè)：30%的毛利率像一家AI科技公司嗎？這是把AI硬生生干成了制造業(yè)。要掙辛苦錢，對應(yīng)的就是壓低人力的成本。

2018年，在雷峰網(wǎng)承辦的CCF-GAIR大會上，商湯聯(lián)合創(chuàng)始人林達華在主題演講中指明，人工智能發(fā)展很快，但卻是粗放型發(fā)展?！按蠹叶荚谧非笳_率和性能，所有比賽榜單上，中國公司都排進了前三名。我們雖然登上了不少榜單，但行業(yè)利潤基本都被制定標(biāo)準(zhǔn)的公司賺去了。這種發(fā)展模式是否可以持續(xù)？這值得我們深思?！?/p>

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林達華

那天的林達華在大會上只講述了三件事：提高計算資源的使用效率、降低數(shù)據(jù)資源的標(biāo)注成本、提高人工智能的品質(zhì)。

一年后，商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人王曉剛也來到雷峰網(wǎng)GAIR大會現(xiàn)場，談到了相似的話題：以前我們說算法性能的提升依靠人工標(biāo)注，現(xiàn)在我們的數(shù)據(jù)量有幾十億甚至上百億的量級，不太可能靠人工標(biāo)注，我們需要依靠機器終身學(xué)習(xí)，使數(shù)據(jù)得到自動更新，部署系統(tǒng)和訓(xùn)練系統(tǒng)可以實現(xiàn)完美融合。同時，還有很多長尾的人工智能問題需要解決。我們需要建立一套高效的工具鏈，可以做到全面的測試和評估。

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王曉剛

而這一切，正是商湯多年來做AI基礎(chǔ)設(shè)施的理念——以平臺化路線走規(guī)模、降低AI模型的生產(chǎn)成本。

為此，商湯研發(fā)并建立了深度學(xué)習(xí)平臺和超算中心，打造了新型人工智能基礎(chǔ)設(shè)施——SenseCore商湯AI大裝置，打通算力、算法和平臺，大幅降低人工智能生產(chǎn)要素價格，實現(xiàn)高效率、低成本、規(guī)?；腁I創(chuàng)新和落地。

結(jié)果顯而易見。

2019年、2020年及2021年上半年，商湯的研發(fā)人員每人年均生產(chǎn)的商用模型數(shù)量從0.44一路提高至3.45，然后繼續(xù)提高到了5.24個，效率提升11.9倍。截至2021年6月30日，商湯已開發(fā)超過22000個用于不同應(yīng)用的商用人工智能模型，涉及多個垂直行業(yè)。

此前，投資人與湯曉鷗有過一段對話：

問：商湯的商業(yè)模式是什么？

答：堅持原創(chuàng)。

問：商業(yè)模式上行不通，你們花100分力氣原創(chuàng)，跟隨者花1分力氣復(fù)制，投入產(chǎn)出比沒法計算。

答：如果你原創(chuàng)的速度比跟隨者復(fù)制的速度還要快的話，就沒有人愿意復(fù)制了。

徐立說到，這就是“逃逸速度”，在地球上往上跳的時候你一直都會感受到重力，但當(dāng)初速度大于第二宇宙速度時，你就不再會感受到地球引力束縛。

招股書顯示，商湯2019年毛利率為56.8%，2020年的70.6%，2021年上半年為73.0%。從數(shù)據(jù)來看，商湯用自己“原創(chuàng)”和“邊際成本”的逃逸速度，走出“投入產(chǎn)出比低”的行業(yè)怪圈。

2001年《華為的冬天》一文中，任正非認(rèn)為一個企業(yè)最重要、最核心的就是追求長遠(yuǎn)地、持續(xù)地實現(xiàn)人均效益增長。而這不僅僅是當(dāng)前財務(wù)指標(biāo)的人均貢獻率，也包含了人均潛力的增長。

商湯1500億市值的背后，不僅是市場對商湯追求長遠(yuǎn)地、持續(xù)地實現(xiàn)人均效益增長的認(rèn)可，更是對他們?nèi)司鶟摿Φ钠诖?/p>

是的，這是一場關(guān)乎管理的藝術(shù)。

降維攪弄行業(yè)江湖的“鯰魚”

商湯的業(yè)務(wù)，在AI行業(yè)中覆蓋領(lǐng)域最為廣泛，涵蓋了智慧商業(yè)、智慧城市、智慧生活和智能汽車，并通過統(tǒng)一的AI基礎(chǔ)設(shè)施，來支撐面向各領(lǐng)域的AI模型生產(chǎn)和軟件開發(fā)。

截止2021年上半年，商湯科技的客戶數(shù)量合計已超2400家，包括智慧商業(yè)、智慧城市、智能汽車、智慧生活四大業(yè)務(wù)領(lǐng)域，賦能超過250家《財富》500強企業(yè)及上市公司，119個城市以及超過30余家汽車企業(yè)，同時還賦能超過4.5億部手機及200多款手機應(yīng)用程序。

從入局的各個行業(yè)來看，商湯都是“后生”，也攪動了原本平靜的行業(yè)江湖。

商湯剛剛進軍智慧城市之年，雷峰網(wǎng)曾與大華、宇視等業(yè)內(nèi)高管進行過探討和交流。

宇視總工程師黃海軍就直言道，“如果細(xì)究識別率、捕獲率，CV初創(chuàng)公司無疑是最好的，但同時，如何掌握安防行業(yè)的特殊性，是立足安防行業(yè)的根本所在，與安防客戶直接產(chǎn)生關(guān)聯(lián)，價值才能得到充分體現(xiàn)?！?/p>

而到了2019年，以計算機視覺起家的AI四小龍，在商業(yè)化道路上漸漸分化，預(yù)示著中國人工智能正式進入下半場。

商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、副總裁楊帆曾經(jīng)在雷峰網(wǎng)(公眾號：雷峰網(wǎng))《AI四小龍之間沒有戰(zhàn)爭》一文中，解釋了商湯智慧城市領(lǐng)域為何要“別具一格”積極向“后”。

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楊帆

一來是基因。

商湯的基因在于平臺，它成立之初的定位就是做一家AI平臺公司，要讓AI成為一個可以長期保有價值的技術(shù)，而不是轉(zhuǎn)瞬即逝的風(fēng)口。

此前，行業(yè)內(nèi)認(rèn)為CV公司大致分為兩類：一類做 "重"，一步一步由點及面，做軟硬一體化，如此易于活下去，但擴展速度有限；一類做"輕"，自上而下先面后點，聚焦視頻中樞平臺，如此利于擴大規(guī)模，但變現(xiàn)周期較長。

"每一家公司的戰(zhàn)略打法都不盡相同，但大家的模式都是'重模式'，只是"重"的方向不同罷了。"

有些公司從端到邊到云，通過軟硬一體化戰(zhàn)略提供行業(yè)整體解決方案，‘重’在供應(yīng)鏈，后期會慢慢朝著一家技術(shù)型生產(chǎn)企業(yè)方向行進；商湯的‘重’，在于云中心，基于頂層設(shè)計做服務(wù)。

“未來商湯的產(chǎn)品形態(tài)滿足行業(yè)的商業(yè)模式及市場規(guī)律的同時，也會給自身留有一定的戰(zhàn)略空間，但核心價值一定不會變，那就是軟件價值?！?/p>

他始終認(rèn)為，企業(yè)發(fā)展壯大后，在面對產(chǎn)業(yè)蛋糕誘惑時，需根據(jù)基因優(yōu)勢，守住定位所在，不然雄獅會溺亡，虎鯊也會衰竭。

楊帆說，“分析”、“反饋”這兩大環(huán)節(jié)未能在過去十多年中得到實質(zhì)性發(fā)展，導(dǎo)致這一領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)信息化沒有真正完成閉環(huán)價值的提供。

分析是對于前端IPC采集的數(shù)據(jù)真正具備自動化價值提煉的能力；反饋是指擁有基礎(chǔ)提煉能力之后，再結(jié)合用戶需求，形成應(yīng)用生態(tài)，能夠真正給客戶帶來價值。

他篤信，對于后面兩個環(huán)節(jié)的補強便是機會點所在。

二來是大勢。商湯志在城市級視頻分析中心。

中國城市化進程加速已成現(xiàn)實，未來會出現(xiàn)以珠三角、長三角、京津冀為代表的巨型城市網(wǎng)絡(luò)，而隨之出現(xiàn)的便是對于超大規(guī)模城市視頻分析管理及綜合治理的實際需求。

對于所有從業(yè)者來說，這是一個全新的課題及難題。

如今，在智慧城市的大范疇下，目前商湯的智慧城市綜合應(yīng)用系統(tǒng)，已經(jīng)在全國超過100座城市落地，由傳統(tǒng)網(wǎng)格化管理模式向科學(xué)化、精準(zhǔn)化、智能化治理模式升級。

在智能汽車領(lǐng)域，商湯的故事則最早可以追溯到2016年。

彼時，本田計劃在全球?qū)ふ乙粋€人工智能的合作伙伴，共同深耕自動駕駛技術(shù)，加速智能汽車的研發(fā)進程。經(jīng)過諸多方案的多輪比拼，最終選擇了與當(dāng)時成立不到三年的商湯，簽署長期合作協(xié)議。

在自動駕駛感知系統(tǒng)搭建之初，商湯就確立了「可插拔模塊」的技術(shù)路線，并且已經(jīng)經(jīng)過了多次迭代和大量的拆解測試。由此，商湯的感知系統(tǒng)被賦予了較強的可拓展性，可以兼容不同的傳感器配置，從而實現(xiàn)不同車型的快速部署。

2020世界5G大會期間，商湯發(fā)布了全新的智慧出行解決方案，其中包括L4級智能網(wǎng)聯(lián)接駁小巴，以及具備多傳感器融合感知能力的智能路側(cè)感知解決方案。

雷峰網(wǎng)與商湯研發(fā)執(zhí)行總監(jiān)石建萍進行了一次深入對話。石建萍透露，從小巴出廠到上路路測，商湯只花了兩個月不到的時間。

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石建萍

而且，基于對感知系統(tǒng)、傳感器硬件的理解和把握，商湯已經(jīng)搭建了智能駕駛軟硬件研發(fā)平臺，可以實現(xiàn)不同車型，以及輔助駕駛系統(tǒng)和自動駕駛系統(tǒng)之間的靈活應(yīng)用。

今年7月，商湯在智能汽車領(lǐng)域的努力從幕后走到臺前，SenseAuto 絕影也由點到面，得以完整對外展示。

《商湯「乘風(fēng)」，千里「絕影」》一文中寫到，在「絕影」正式亮相之前，商湯已與 30 多家國內(nèi)外主機廠產(chǎn)生了緊密的聯(lián)系，定點量產(chǎn)項目覆蓋車輛（生命周期內(nèi)）總數(shù)超過 2000 萬輛。

商湯的智慧醫(yī)療團隊建立于2018年，負(fù)責(zé)人是副總裁張少霆。

醫(yī)療AI行業(yè)是一個典型的長尾應(yīng)用行業(yè)，不同的部位、不同的疾病、不同的診療環(huán)節(jié)當(dāng)中，都存在著可以使用AI技術(shù)提升效率、提高準(zhǔn)確度以及提升能力的場景，很難抽象出一個或幾個通用模型來解決問題。

醫(yī)療AI行業(yè)的長尾特性，就使得像行業(yè)剛剛起步階段，各家公司紛紛投入大量人力，針對某一個問題標(biāo)注大量數(shù)據(jù)來訓(xùn)練模型，并且通過大規(guī)模落地醫(yī)院打磨產(chǎn)品的開發(fā)方式難以持續(xù)。正是因為這個原因，新應(yīng)用的推出往往較慢。

順著這個思路，從2018年開始，商湯就提出了“工具鏈”的概念：用AI算法迭代AI算法，生產(chǎn)更多的模型。

雷峰網(wǎng)曾與張少霆進行一次深入對話。他說到，“2019年，我們的商用模型數(shù)量超過研究員的數(shù)量，這也是‘解決長尾問題’這個思路下的產(chǎn)物?！?/p>

商湯上市啟示錄：一部「管理藝術(shù)」與「技術(shù)演化」史

張少霆

2020年1月至今，商湯科技先后取得三張NMPA證書。與此同時，針對肺部和胸部的SenseCare-Lung Pro和SenseCare-Chest DR Pro獲得歐盟醫(yī)療器械認(rèn)證。截至今年6月31日，商湯科技已與16家三甲醫(yī)院合作。由此，商湯科技的醫(yī)療AI業(yè)務(wù)真正有望實現(xiàn)商業(yè)化。

所以，不管是從自動駕駛、智慧城市還是醫(yī)療，都是聚焦在"如何走向規(guī)?；?quot;。而這一切的前提，均是商湯“可復(fù)用”、“可插拔”的AI算法與平臺化能力，由此才能講出規(guī)?；墓适?。