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| 本文作者： 李帥飛 | 2017-12-15 14:21 |
2015 年 2 月 26 日，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）以 3 票贊成、2 票反對的投票結果，通過了一項關于“網(wǎng)絡中立性（Net Neutrality）”的法規(guī)提案。
然而到了 2017 年 12 月 14 日，美國聯(lián)邦通信委員會再次以 3 票贊成、2 票反對的投票結果，廢除了上述“網(wǎng)絡中立性”法規(guī)。
一立一廢，美國的網(wǎng)絡中立性原則以法規(guī)的形式，只存在了不到三年的時間。
在美國的政治話語體系中，網(wǎng)絡中立性（Net Neutrality）本身是一個比較復雜的概念；但就本文所要涉及的問題而言，它主要指的是，在法律允許范圍內，所有互聯(lián)網(wǎng)用戶可以按照自己的選擇訪問網(wǎng)絡內容、運行應用程序、接入設備和選擇服務運營商。
這一原則要求平等對待所有互聯(lián)網(wǎng)內容和訪問，防止網(wǎng)絡服務提供商（也就是運營商）從商業(yè)利益出發(fā)控制傳輸數(shù)據(jù)的優(yōu)先級，從而保證網(wǎng)絡數(shù)據(jù)傳輸?shù)摹爸辛⑿浴薄?/p>
舉例來說，Verizon 是美國一家運營商，而 Gmail 和 Outlook 是一對競爭對手；理論上，Verizon 可以與 Google 簽訂合約，在后者付費的情況下，給予 Gmail 的數(shù)據(jù)以優(yōu)先權，這樣就可以導致用戶訪問 Gmail 比 Outlook 快很多。如果 Verizon 真的這樣做了，可以獲取巨大經(jīng)濟利益，但違背了網(wǎng)絡中立性原則。
因此，網(wǎng)絡中立性原則在 Google、亞馬遜、微軟等互聯(lián)網(wǎng)巨頭這里得到支持，但卻遭到了 AT&T、Verizon 這樣的運營商的反對。
基于不同的利益背景或道德立場，關于網(wǎng)絡中立性的分歧非常大。這種分歧不僅僅存在于科技公司之間，也存在于持有不同政見的政治人物之間，比如說美國近兩任總統(tǒng)奧巴馬和特朗普之間。
奧巴馬一直是網(wǎng)絡中立性的堅定捍衛(wèi)者。雷鋒網(wǎng)了解到，奧巴馬在任美國總統(tǒng)期間，從 2009 年起就一直大力推進網(wǎng)絡中立性的發(fā)展。在奧巴馬的支持下，F(xiàn)CC 于 2009 年 10 月開始起草關于“網(wǎng)絡中立性”的法規(guī)提案，并于 2015 年 2 月以 3 票贊成、2 票反對的結果獲得通過。為此，奧巴馬還曾專門寫了一封信來表達對這一結果的贊賞。
然而，與奧巴馬的立場相反，特朗普恰恰是網(wǎng)絡中立性的堅定反對者。
早在 2014 年，還沒有上位的特朗普就曾經(jīng)對網(wǎng)絡中立性表示反對，他說：“奧巴馬對互聯(lián)網(wǎng)的攻擊是又一次從上到下對權力的攫取。網(wǎng)絡中立性就是‘公平原則’?！碧乩势者@里所說的“公平原則”應當指的是里根總統(tǒng)時代美國 FCC 所廢除的《公平經(jīng)營原則》。
然而，2017 年 1 月 20 日，隨著奧巴馬的卸任，特朗普正式成為新一任美國總統(tǒng)。當奧巴馬時代已經(jīng)過去，特朗普及其團隊的觀點自然會極大地影響到美國相關政策的變化。特朗普上任之后不久美國正式退出 TPP 就是一個例證。
不幸的是，取消網(wǎng)絡中立性法案也成為特朗普政府的目標之一。
奧巴馬和特朗普對于網(wǎng)絡中立性的影響是只是立場層面的，要想真正推動它的改變，他們還需要各自的代理機構和代理人——FCC 和 FCC 主席。
奧巴馬時代的 FCC 主席是 Tom Wheeler，他也是網(wǎng)絡中立性的堅定捍衛(wèi)者；實際上，Tom Wheeler 正是由奧巴馬任命為 FCC 主席的。到了特朗普時代，網(wǎng)絡中立性的堅決反對者 Ajit Pai 被任命為 FCC 主席。
Tom Wheeler
值得注意的是，Ajit Pai 曾經(jīng)是 Tom Wheeler 的下屬；他在 2015 年 2 月的投票中投下了其中一個反對票。Ajit Pai 也曾在 2016 年 12 月的一次聚會中表示：網(wǎng)絡中立性的原則“時日無多”，他還表示希望“廢除這些阻礙投資、創(chuàng)新和創(chuàng)造就業(yè)的規(guī)則”。
2017 年 2 月，已經(jīng)卸任的前 FCC 主席 Tom Wheeler 在一次采訪中提到，他在 2013 年成為 FCC 主席之后，他每兩周都要與 FCC 的委員們進行 1 到 2 個小時的交談，其中就包括 Ajit Pai；然而在后來的 18 到 24 個月里，Ajit Pai 取消了所有與 Tom Wheeler 單獨溝通的機會。
對此，Tom Wheeler 表示，如果不坐下來好好談談的話，雙方很難達成共識。
在 Tom Wheeler 擔任上一任 FCC 主席的時候，美國的幾大網(wǎng)絡運營商都曾經(jīng)推出過“針對特定的音樂或視頻服務免除流量費”的套餐計劃。比如說 T-Mobile 的 Binge On 免費數(shù)據(jù)項目，Comcast 的 Steam TV 服務，Verizon 的 FreeBee Data 360 項目，At&T 的 Sponsored Data 和 Data Perks 項目。
實際上，對于這些套餐計劃，有許多網(wǎng)絡中立性的倡議者表示堅決反對，認為這些項目損害了公平競爭，并成為網(wǎng)絡巨頭們任意挑選贏家和輸家的工具。
于是在 2015 年 12 月，F(xiàn)CC 下轄的無線通信署開始向 T-Mobile、AT&T、Verizon 和 Comcast 四大運營商發(fā)起問詢調查。然而這一調查持續(xù)了一年多，直到 2017 年 1 月都沒有結束，而奧巴馬和 Tom Wheeler 卻都已經(jīng)各自從美國總統(tǒng)和 FCC 主席的位子上離任了。
等到特朗普和 Ajit Pai 上任的時候，此 FCC 已經(jīng)非彼 FCC 了。
2017 年 2 月 3 日，在特朗普任命 Ajit Pai 為 FCC 新任主席 10 天之后，這一屆的 FCC 下轄的無線通信署向上述四大運營商各發(fā)出一封簡短的信件。信件通知稱，無線通信署對運營商的調查已經(jīng)被關閉，此前調查中的任何結論，都將是無效的，不再具備任何意義。
新任 FCC 主席 Ajit Pai 也在一份聲明宣稱 FCC 的確已經(jīng)停止對四大運營商的調查；而且在他看來，那些流量免費計劃深受低收入群體的歡迎，甚至加強了無線通訊市場的競爭。他還表示，未來 FCC 將不會再做此類調查。
終于在 2017 年 12 月 14 日，特朗普和 Ajit Pai 不顧眾人的反對，投票通過了對網(wǎng)絡中立性法案的撤銷。
站在今天的立場上來看，這幾乎是一場因為利益立場和政見不同而導致的鬧??；在此過程中，真正受到網(wǎng)絡中立性法案影響的人——互聯(lián)網(wǎng)公司和普通群眾——的利益卻被近乎無視。在雷鋒網(wǎng)看來，至少對于 Google、微軟、Facebook 等巨頭來說，這是一個壞消息。
在上文中提到的那次采訪中，Tom Wheeler 也表達了他對美國互聯(lián)網(wǎng)的憂慮：
網(wǎng)絡是極端重要的，寬帶網(wǎng)絡甚至能夠定義 21 世紀；而人們之間的連接方式也將在商業(yè)和文化意義上定義人們本身。如果網(wǎng)絡的大門完全被四大運營商掌控的話，美國的商業(yè)和文化將會面臨一個存在性的問題。對此，我感到非常憂慮。另外，如果 FCC 和國會成為四大運營商的代言人，數(shù)萬家其他企業(yè)和無數(shù)消費者也將勢必受到影響。
Tom Wheeler 還把四大運營商比作 “Gatekeeper”（守門人）。他認為，如果“守門人”真的把持了網(wǎng)絡，受到影響的不僅僅是人們公平地訪問網(wǎng)絡的機會，還有前沿技術的發(fā)展。因為人工智能、機器學習、物聯(lián)網(wǎng)等前沿技術都嚴重依賴于數(shù)據(jù)之間的連接，網(wǎng)絡中立性的缺失會令人擔憂這些技術的發(fā)展。
目前，關于美國網(wǎng)絡中立性的最新動態(tài)是，包括 Facebook、Google 在內的互聯(lián)網(wǎng)巨頭已經(jīng)表達出對這一結果的失望，同時有數(shù)百名音樂人聯(lián)署抗議 FCC 的投票結果。究竟網(wǎng)絡中立性法規(guī)的撤銷會對互聯(lián)網(wǎng)什么樣的影響，雷鋒網(wǎng)將保持關注。
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