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從嫦娥三號2013年12月14日進入“月宮”算起，她已在工作崗位堅守了2年零7個月。按照原本的設計，嫦娥三號著陸器的設計壽命是1年，而玉兔號月球車的設計壽命是3個月。但現(xiàn)在，那只“看過最多星星”的兔子和我們告別了。
“月球車玉兔”在月球運行期間成為了中國社交媒體的寵兒，這個賬號一直是“玉兔號”的發(fā)言人，它在7月31日功成身退：
“Hi！這次是真的晚安咯！?。 ?/span>
玉兔是中國首輛月球車
2013年12月2日1時30分，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功將由著陸器和“玉兔號”月球車組成的嫦娥三號探測器送入軌道。
2013年12月15日4時35分，嫦娥三號著陸器與巡視器分離，“玉兔號”巡視器順利駛抵月球表面。
（玉兔車在月球上踩出第一個腳?。?/span>
事實上，嫦娥三號于2013年12月14日在月球雨海東北部成功實施的軟著陸，是上世紀六七十年代阿波羅成功登月之后的40余年里，人類探測器實現(xiàn)的唯一一次月球軟著陸。這是我國繼美國、蘇聯(lián)之后，世界上第三個獨立實施月球軟著陸的國家。
傲人的成績下，“玉兔號”這兩年多的月球任務曾一度發(fā)生過中斷。
玉兔曾于2014年1月份被宣布停止工作，它在度過一個寒冷的月夜后似乎停止了運轉。從那以后，它只能在距嫦娥20米的地方日夜相伴。這次告別，曾讓很多網(wǎng)友難過。
（咦，好像亂入了些什么）
數(shù)周之后它再次醒轉，然而盡管它還能繼續(xù)向地球發(fā)送數(shù)據(jù)，卻無法再移動。堅強的兔子挺了過來，雖然不能移動，但依然日出而作日落而息，繼續(xù)收集數(shù)據(jù)、堅持工作。
玉兔的成績單
（玉兔）
玉兔具備20度爬坡、20厘米越障能力，并配備有全景相機、紅外成像光譜儀、測月雷達、粒子激發(fā)X射線譜儀等科學探測儀器，主要承擔月表的巡視工作：
給月亮拍照；
探尋月壤和月巖；
尋找水分；
探測月亮的射線強度……
甚至幫助嫦娥三號完成很多“不可能完成的任務”。
首幅月球剖面圖
玉兔號搭載著一部測月雷達，它獲得的著陸區(qū)月殼淺層330米深度內(nèi)的剖面結構特性及地質演化圖，成為世界上首幅月球地質剖面圖。
科學家們還利用玉兔探測的數(shù)據(jù)，首次揭示了月球雨海區(qū)的火山演化歷史。
同時，玉兔號利用身上搭載的粒子激發(fā)X射線譜儀和紅外成像光譜儀探測數(shù)據(jù)，分析月球表面的土壤和礦物，發(fā)現(xiàn)了一種全新的月球玄武巖。
粒子激發(fā)X射線譜儀和紅外成像光譜儀對月表巖石進行分析
（圖片來自國家國防科技工業(yè)局）
首次在月球巡視太空
嫦娥三號與玉兔配合，首次發(fā)現(xiàn)了月球上沒有水的直接證據(jù)。
此前，美國哈勃望遠鏡所觀測到月球地表的含水情況比我國此次觀測的高兩個數(shù)量級。而此次觀測則直接得出了有史以來的最低值。這是國際首次明確驗證月球上沒有水。
首次在月球看地球
另外，嫦娥三號上的月基光學望遠鏡還有極紫外相機，分別完成了首次月球北極上空的天體普查和地球上空等離子體層觀測。首次發(fā)現(xiàn)了地球等離子體層邊界在磁層亞暴的影響下發(fā)生凸起：
一是揭示了太陽活動對地球空間環(huán)境的影響；
二是確認了地球等離子體層的尺度與地磁活動強度呈反相關關系，進而提出了等離子體層的空間結構受到地球磁場和電場約束及控制的最新觀點。
搭載八臺科學載荷
自2013年12月成功落月并開展巡視勘察以來，嫦娥和玉兔搭載的八臺科學載荷陸續(xù)開展各種科學觀測，已獲得各類數(shù)據(jù)共計7TB。這樣的數(shù)據(jù)量對于CPU內(nèi)存僅有256MB的玉兔號無疑不是龐大的。
據(jù)不完全統(tǒng)計，通過這些傳回數(shù)據(jù)所做的研究在 SCI 、EI 類國內(nèi)外重要學術刊物上發(fā)表文章 100 余篇，重要成果相繼發(fā)表在《science》、《nature》和《美國科學院院刊》等國際頂級學術刊物上，有的還成為其封面文章，帶動了國際月球與行星科學研究和應用發(fā)展。
如果說這一切，都是依靠一個20 年前的家用電腦水平的中央處理器，你是否會很驚訝？
玉兔號為了在惡劣的航天環(huán)境下能夠穩(wěn)定運轉，需要犧牲性能來換取穩(wěn)定性。
解開“月球車玉兔”幕后之謎
在中國的科普史上，玉兔也留下了濃墨重彩的一筆。通過“賣萌”， @月球車玉兔 曾入選中國科學技術協(xié)會組織評選的2014年度中國十大科普事件。
這些冷冰冰，看上去高深莫測的太空探索知識，從月球車玉兔的微博看過來，卻顯得格外親切。它以第一人稱“我”代表著玉兔號播報著中國第一輛月球車的登月過程。
在玉兔的微博基本信息里寫著：“月球是目的地，地球是家鄉(xiāng)”。
雖然沒有官方認證，但是月球車玉兔也不乏用專業(yè)的科學內(nèi)容吸引著網(wǎng)友們的注意。
時而賣萌，時而專業(yè)，讓不少網(wǎng)友猜測玉兔號可能是國防科工局的員工在背后運作，然而，央視就此問題向國防科工局求證時得到的答復是“這個微博號并非國防科工局運作的官方微博”。
通過其他途徑證實，這個非官方認證的微博號“月球車玉兔”背后是由新華社和果殼網(wǎng)共同合作運營的一個項目，后期為玉兔發(fā)聲的是一位萌妹子。
如今，她“酣然睡去”，不再出現(xiàn)，也不再發(fā)聲。
那么玉兔有希望重回地球嗎？
在知乎有一個提問：
“今天看到了兔子的微博，突然感覺很難受，雖然是一個探測器，但是還是有點難以接受.....想問各位大神的是，以中國目前的航天技術，能不能將玉兔帶回地球？如果能，卻不帶回，是因為成本嗎？如果不能，主要的技術難點在哪里呢？”
網(wǎng)友@飛行兔回答：
“不需要帶回，也沒能力帶回。月球車的使命就是巡視探測，不是取樣返回，沒有返回的必要。玉兔在月球上好好地睡著挺好，算是幫我們?nèi)ラ_拓了一塊地盤?！?/p>
好吧，別難過。嫦娥三號很快就會有新的同伴了：
如果一切順利的話，中國計劃將于2017年發(fā)送另一個著陸器并攜帶月球樣本返回地球。
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