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| 本文作者： 王金旺 | 2018-08-02 19:27 |
極路由創(chuàng)始人王楚云
雷鋒網(wǎng)按：這些年智能硬件單品層出不窮，一些被上帝眷顧的技術(shù)大佬偶爾會(huì)因?yàn)橐恍┥钪杏龅降男?wèn)題，一言不合，就創(chuàng)造出一個(gè)屬于自己的時(shí)代符號(hào)，極路由創(chuàng)始人王楚云就是這樣一個(gè)人，而他選中的是智能路由器。
2011年，王楚云在做微博營(yíng)銷，當(dāng)時(shí)他經(jīng)常被公司的寬帶網(wǎng)絡(luò)“貴”、“慢”兩大問(wèn)題所困擾，為解決這一問(wèn)題，嘗試過(guò)各種辦法無(wú)果后，想到了“改裝”路由器——在一臺(tái)有USB口的路由器上刷Openwrt，將三大運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)做負(fù)載均衡，新網(wǎng)絡(luò)帶寬神奇地從原來(lái)的1M變成了10M，而網(wǎng)費(fèi)卻由原來(lái)的1000元變成了600元，正是這一次的魔術(shù)手使得王楚云走上了他的創(chuàng)業(yè)之路。
創(chuàng)業(yè)最艱難的就是構(gòu)建核心團(tuán)隊(duì)，最初王楚云找來(lái)了大街網(wǎng)的前同事李愷，同為技術(shù)出身的李愷自然與其一拍即合，接著是曾在TP-Link帶隊(duì)研發(fā)過(guò)紅極一時(shí)的WR-703N的張利鵬的加入，使得核心團(tuán)隊(duì)基本成型。至此，極路由三駕馬車已到齊，產(chǎn)品研發(fā)開(kāi)始進(jìn)入正軌，而擺在未來(lái)的卻是未知的考驗(yàn)。
若論創(chuàng)業(yè)，往往走對(duì)第一步很重要，極路由走對(duì)了第一步，只是那個(gè)時(shí)代沒(méi)有給他留太多時(shí)間。
2012年5月，這在北方已經(jīng)提前進(jìn)入酷夏，第四輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話順利進(jìn)行，王楚云和他的極路由也在這時(shí)走出了第一步。
當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)iPhone用戶已有6000萬(wàn)，但是蘋果在國(guó)內(nèi)卻沒(méi)有服務(wù)器，因而下載速度非常慢，嚴(yán)重影響用戶體驗(yàn)，“如果我們能拿下十個(gè)點(diǎn)，也就很牛X了?！睒O路由團(tuán)隊(duì)當(dāng)時(shí)這么想。
只是，上帝給了他靈感，卻沒(méi)有給他太多的時(shí)間。2013年年初，蘋果與藍(lán)汛合作部署了下載服務(wù)器，解決了這一問(wèn)題，為國(guó)內(nèi)蘋果用戶帶來(lái)暢行無(wú)阻的網(wǎng)速的同時(shí)，也不得不使極路由重新考慮他們產(chǎn)品的“賣點(diǎn)”。王楚云也不無(wú)感慨“如果藍(lán)汛和蘋果的合作再晚一年，我們會(huì)在這個(gè)市場(chǎng)獲得更大的成功，蘋果會(huì)找誰(shuí)合作也就說(shuō)不定了?！?/p>
在公司成立之初已有產(chǎn)品原型，因而2013年3月“極壹”的順利發(fā)布也就成了理所當(dāng)然的事兒，在“國(guó)內(nèi)首款公開(kāi)發(fā)售的智能路由器”光環(huán)下，整個(gè)2013年極路由的出貨量達(dá)到了10-15萬(wàn)臺(tái)。不過(guò)其中，還是出了一個(gè)小插曲。
極路由“極壹”產(chǎn)品
極路由第一代產(chǎn)品“極壹”的芯片供應(yīng)商是Atheros，同時(shí)TP-Link也是Atheros最大的客戶。雖然就出貨量而言，極路由十幾萬(wàn)臺(tái)的出貨量占時(shí)還無(wú)法撼動(dòng)TP-Link這一占據(jù)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)46.8%（數(shù)據(jù)來(lái)源：2013年ZDC無(wú)線路由市場(chǎng)調(diào)研報(bào)告）份額的老大哥，但是眼看這樣一家初創(chuàng)公司的產(chǎn)品在國(guó)內(nèi)風(fēng)生水起，還是引起了老大哥的關(guān)注，于是通過(guò)供應(yīng)鏈的話語(yǔ)權(quán)，初出茅廬的“極壹”還是受到了一定的遏制。也就有了之后獲MTK戰(zhàn)略投資的手筆。
得到MTK戰(zhàn)略投資的極路由雖然在量產(chǎn)能力上有了一定的提升，卻并沒(méi)有太大的自由度，在2014年極路由的發(fā)布會(huì)后，王楚云曾向雷鋒網(wǎng)透露，研發(fā)一款新WiFi芯片動(dòng)輒2000萬(wàn)美金，MTK很難說(shuō)是否會(huì)為此進(jìn)行每年的芯片迭代，即使MTK能夠做到，極路由能否一年內(nèi)發(fā)布新品也是個(gè)問(wèn)題。
由于“翻墻”和“去廣告”一直是國(guó)內(nèi)網(wǎng)民的網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)痛點(diǎn)，在“痛失”蘋果用戶的這一訴求之后，極路由為了創(chuàng)造爆款產(chǎn)品，很快將性能亮點(diǎn)聚焦到了“翻墻”和“去廣告”上。正因很好地get到了用戶的需求，使得極路由順利地收獲了第一桶金。
但是走紅后的極路由要面臨的卻是諸多遺留問(wèn)題?！胺瓑Α焙汀叭V告”雖然能帶來(lái)良好市場(chǎng)反響，但自互聯(lián)網(wǎng)在國(guó)內(nèi)盛行以來(lái)一直未能很好地解決這一問(wèn)題終究是有其必然原因的，畢竟其觸碰到了法規(guī)紅線和其他廠商的利益。
2014年11月3日，北京愛(ài)奇藝科技有限公司以不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)（極路由的路由器屏蔽愛(ài)奇藝視頻廣告）為由起訴北京極科極客科技有限公司（極路由的生產(chǎn)商和銷售商），索賠210萬(wàn)元。最終極路由被判賠償40萬(wàn)元。
其實(shí)結(jié)果不難想象，畢竟極路由的路由器已不僅僅是作為數(shù)據(jù)傳輸?shù)挠布?，它的這些強(qiáng)大功能已經(jīng)霸道地撼動(dòng)了別人的蛋糕。王楚云其實(shí)也很明白這一點(diǎn)，只是極路由確實(shí)需要一個(gè)很好的爆發(fā)點(diǎn)，用他自己的話說(shuō)就是“活著比什么都重要?！倍@正是他做出的艱難抉擇。
產(chǎn)品定位問(wèn)題其實(shí)是極路由最早暴露出來(lái)的問(wèn)題。不論是從最初定位解決蘋果用戶網(wǎng)絡(luò)問(wèn)題，還是之后解決“翻墻”、“去廣告”問(wèn)題，都并非是強(qiáng)需求問(wèn)題，同時(shí)也存在諸如廠商的戰(zhàn)略變動(dòng)和觸碰法規(guī)紅線/其他廠商利益的難以繞行的銅墻鐵壁。
而這兩年來(lái)極路由聯(lián)合i財(cái)富搞的“0元購(gòu)”涉水P2P金融行業(yè)的冒險(xiǎn)帶來(lái)的慘烈后果，也很可能會(huì)成為極路由最后一次在產(chǎn)品定位上的嘗試。
從第一代產(chǎn)品到第二代產(chǎn)品的迭代，省了30塊錢的成本，背后卻拿掉了內(nèi)置存儲(chǔ)，這一舉措在業(yè)內(nèi)也是備受詬病，智能概念在當(dāng)年很大一部分還是要靠app生態(tài)支撐，而拿掉內(nèi)置存儲(chǔ)，顯然對(duì)部分功能研發(fā)會(huì)帶來(lái)一定沖擊。
再到之后極路由嘗試通過(guò)軟件服務(wù)來(lái)盈利，在2014年極路由的發(fā)布會(huì)，主要推出的產(chǎn)品就是HiWiFi OS、HiCloud，而當(dāng)時(shí)市場(chǎng)更為迫切的需求卻是“極貳”的量產(chǎn)出貨。
2017年底的“極X”則是蹭著“挖礦”熱點(diǎn)以高出小米路由器pro3倍的價(jià)格定位為“擁有挖礦能力”的路由器。這使極路由再一次超出路由器網(wǎng)絡(luò)連接功能的范疇，突破到新領(lǐng)域，不明覺(jué)厲。雖然確實(shí)也為極路由帶來(lái)了豐厚的利潤(rùn)，但是不得不思考這一步是否會(huì)成為“翻墻”功能的續(xù)集。
極路由“極X”產(chǎn)品
極路由在產(chǎn)品迭代過(guò)程中，剛發(fā)布第二代產(chǎn)品的時(shí)候，曾有一個(gè)半價(jià)銷售活動(dòng)，而這一活動(dòng)帶來(lái)的直接后果是老用戶用的第一代199元產(chǎn)品正在興頭上，卻發(fā)現(xiàn)新一代產(chǎn)品只要99元。而之后推出的“極壹s”更是直接定價(jià)到99元。極路由的眾多粉絲表示不服，甚至轉(zhuǎn)黑粉。
極路由“極壹s”產(chǎn)品
像極路由這樣對(duì)用戶量依賴較大的公司，在面對(duì)用戶對(duì)定價(jià)質(zhì)疑的時(shí)候沒(méi)能及時(shí)迎合消費(fèi)者，在出席相關(guān)活動(dòng)時(shí)，卻由極路由首席設(shè)計(jì)師張利鵬出面講消費(fèi)者不愿意聽(tīng)的配置芯片和設(shè)計(jì)成本。
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，昨日晚間，極路由創(chuàng)始人王楚云發(fā)布公開(kāi)信稱，由于合作方i財(cái)富因“非法吸收公眾存款案”被立案，并出現(xiàn)兌付困難，以及京東下架所有金融類產(chǎn)品，致使極路由現(xiàn)金流出現(xiàn)斷裂，核心銷售渠道被迫阻斷，經(jīng)營(yíng)狀況面臨重大危機(jī)。
極路由創(chuàng)始人王楚云給員工的公開(kāi)信（部分節(jié)選）
英雄遲暮，唯有淚相迎。
面對(duì)這樣的困頓，眾多業(yè)內(nèi)人士也深為感慨。
有人為極路由唏噓嗟嘆，勸君放下：經(jīng)歷過(guò)（創(chuàng)業(yè)）才知道那是多大的壓力和痛苦，作為過(guò)來(lái)人的建議是早點(diǎn)放下或許是更好的選擇；
也有人表示同情，為行業(yè)擔(dān)憂：極路由同樣是受害者，記得剛開(kāi)始關(guān)注智能硬件時(shí)，極路由是明星創(chuàng)業(yè)者，團(tuán)隊(duì)也很務(wù)實(shí)。極路由的困境，其實(shí)也是硬件創(chuàng)業(yè)者的困境，要成功太難了，比互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目難N個(gè)數(shù)量級(jí)。而如今極路由的困境，恐怕會(huì)普遍爆發(fā)；
當(dāng)然，也不乏有人認(rèn)為，其實(shí)這就是創(chuàng)業(yè)者該承受的賭注：極路由與i財(cái)富有實(shí)打?qū)嵉墓蓹?quán)關(guān)系，僅憑幾句話就能撇清關(guān)系？創(chuàng)始人抵押房子的血淚史，也不值得同情呀。創(chuàng)業(yè)有風(fēng)險(xiǎn)的另一面就是創(chuàng)業(yè)有收益，買或賣，虧或賺，再正常不過(guò)。
深圳前海大富資本管理有限公司股權(quán)穿透圖
從最初，王楚云曾一直強(qiáng)調(diào)人才問(wèn)題，而其實(shí)就現(xiàn)在我們看來(lái)，極路由團(tuán)隊(duì)不乏高技術(shù)人才，包括王楚云自己曾經(jīng)做微博營(yíng)銷、同時(shí)又懂技術(shù)；李愷，IT技術(shù)專家，金融碩士；張利鵬更是曾在TP-Link帶隊(duì)研發(fā)過(guò)紅極一時(shí)的WR-703N的。
就極路由的產(chǎn)品來(lái)看，雖然其產(chǎn)品標(biāo)志性功能變來(lái)變?nèi)?，硬件結(jié)構(gòu)或添或減，最根本的還是最初基于OpenWRT基礎(chǔ)開(kāi)發(fā)的HiWiFi OS，技術(shù)上并不存在太大的壁壘。而真正的關(guān)鍵問(wèn)題還是在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上走的彎路和大環(huán)境的打磨及考驗(yàn)。
在產(chǎn)品設(shè)計(jì)方面，產(chǎn)品定位未能正確切入，想過(guò)“替"蘋果用戶服務(wù)，想過(guò)“翻墻”和“去廣告”，想過(guò)通過(guò)軟件生態(tài)實(shí)現(xiàn)最終盈利，也想過(guò)“挖礦路由器”的賣點(diǎn)，甚至最終陷入P2P金融，卻終究還是離王楚云曾談及的“提供方便的網(wǎng)絡(luò)配置，解決高性價(jià)比和穩(wěn)定上網(wǎng)的問(wèn)題”漸行漸遠(yuǎn)。
就大環(huán)境來(lái)看，極路由雖然也曾紅極一時(shí)，卻終究還是要面臨市場(chǎng)冷靜下來(lái)時(shí)小米、360等互聯(lián)網(wǎng)翹楚公司和TP-Link、D-Link老牌路由器公司的雙重角逐下，面對(duì)大公司的資源和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，極路由不得不尋找更多的差異化道路和盈利點(diǎn)，卻也因此深陷迷途。
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