Nick Starno

本文由硬創(chuàng)邦記者張馳和阿早不早 聯(lián)合撰寫。

Nick Starno并不是一個(gè)我們喜聞樂見的外國(guó)人。他并不健談，沒有顯得特別有激情，也不會(huì)在談話中很認(rèn)真地盯著你的眼睛——就是那種對(duì)自己的想法堅(jiān)信不移（至少表現(xiàn)如此）的狀態(tài)。這或許與他最近幾年的經(jīng)歷有關(guān)。

Nick是知名3D打印公司Makerbot聘用的第一位工程師，他于2012年來到深圳，因?yàn)椤斑@里能在短時(shí)間內(nèi)找到所要的各類零件”，他最近一段時(shí)間在做的一個(gè)形類打印機(jī)的機(jī)器人，其零件差不多都是在一兩天內(nèi)弄到的。在為Makerbot繼續(xù)工作了幾個(gè)月后，就開始做自己的事。此后的兩年左右時(shí)間里，他基本只在做自己的項(xiàng)目，從結(jié)果上看，不算成功。

離開了Makerbot后，他工作的重點(diǎn)還是圍繞著3D打印。他告訴硬創(chuàng)邦，也曾想自己開發(fā)一個(gè)3D打印機(jī)，上Kickstarter這樣的眾籌平臺(tái)集資，但這對(duì)他一個(gè)人來說，工作量實(shí)在太大了。后來他將項(xiàng)目縮小為開發(fā)3D打印機(jī)部件，主要有擠壓機(jī)（Extruder）等，他還為此開了一個(gè)網(wǎng)站，出售自己的產(chǎn)品，但效果不佳，最后只得關(guān)閉。這段經(jīng)歷讓Nick破費(fèi)不少，他突然明白，自己也是要掙錢養(yǎng)家的。

他在領(lǐng)英的個(gè)人介紹中有這么一句：

creating tools that enable everyday individuals to design and develop their many ideas.

大意是說，開發(fā)能幫每個(gè)個(gè)體實(shí)現(xiàn)想法的工具。這一愿景的進(jìn)展沒有如期，所以最近一年左右，他開始讓自己來幫別人實(shí)現(xiàn)想法。他現(xiàn)在的主要工作是幫一些初創(chuàng)公司開發(fā)產(chǎn)品，主要是原型設(shè)計(jì)。他最為擅長(zhǎng)的是機(jī)械設(shè)計(jì)及結(jié)構(gòu)，能快速發(fā)現(xiàn)各部件之間的組合會(huì)產(chǎn)生怎樣的效果，產(chǎn)品的哪一部分又最容易損壞。他曾幫過Spark（已更名為Particle）團(tuán)隊(duì)開發(fā)過WiFi模塊，最近則服務(wù)于一家深圳的機(jī)械臂公司（不方便透露名稱），做機(jī)械結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上的工作。另外，他還擔(dān)任國(guó)外硬件加速器Hax在深圳的技術(shù)導(dǎo)師。

無論Nick想開發(fā)的工具是什么樣的（基本上應(yīng)該與3D打印機(jī)有關(guān)），似乎都不太可能成為明星級(jí)的消費(fèi)類產(chǎn)品。在采訪中，他多次提到了小批量制造（Low Volume Manufacturing）與定制化（customized），而這往往意味著“小而美”，以及不會(huì)有太多的需求。

Nick告訴硬創(chuàng)邦，他在家里設(shè)有一個(gè)工作間（workshop），自己的小項(xiàng)目都在那里完成。雖然3D打印機(jī)的開發(fā)并不順利，但他還是設(shè)法做出了幾臺(tái)，賣給了一些感興趣的人，他工作的Hax有一臺(tái)，還有一臺(tái)在香港的某創(chuàng)客空間。他也很確信，像3D打印那樣的定制化制造，會(huì)成為未來的趨勢(shì)。在他的想像中，未來的3D打印會(huì)是這樣：每個(gè)城市都有3D打印中心，它們由技術(shù)人員進(jìn)行維護(hù)，而普通用戶想要的任何定制化產(chǎn)品都可以在那里得到。

不過現(xiàn)實(shí)是，“你很難靠3D打印來盈利”，他這樣告訴硬創(chuàng)邦，所以他如上文所說在接“私活”。就連他曾供職過的Makerbot，也在今年上半年宣布裁員20%。Autodesk的CEO也曾說，3D打印的適用范圍（特別是在家用領(lǐng)域）被夸大了，沒有那么多人需要它，而這種盲目的狂熱還會(huì)對(duì)這一技術(shù)產(chǎn)生反噬。

Nick沒有否定這種觀點(diǎn)，他也認(rèn)為現(xiàn)在的技術(shù)在實(shí)用性和便利性上，確實(shí)無法滿足普通用戶的需求，由于這種落差，不少消費(fèi)者對(duì)3D打印產(chǎn)生了誤解。而且喬幫主也認(rèn)為消費(fèi)者并不清楚自己的需求，那是否有那么多人會(huì)想要定制化呢？Nick的看法是，普通人沒有這么想，是因?yàn)榧夹g(shù)還很復(fù)雜，如果它足夠簡(jiǎn)單，他們會(huì)有自己獨(dú)特的需求。只是技術(shù)的成熟還需要一段時(shí)間，而這也就成了他的妥協(xié)，誰讓3D打印還不能讓他賺到錢。

所以，Nick也在過去的幾年間接手了大大小小數(shù)十個(gè)不同領(lǐng)域的項(xiàng)目，期間會(huì)不定期出現(xiàn)在Hax任導(dǎo)師，接觸過約三四十只硬件團(tuán)隊(duì)。在采訪中，他還告訴硬創(chuàng)邦，成功的團(tuán)隊(duì)必然具有以下幾個(gè)特征：

- Simple（簡(jiǎn)單）

Simple在這里可以理解為Easy to Manufacturer。深圳具有世界上最齊全最方便的電子元器件交易市場(chǎng)——華強(qiáng)北，同樣具有眾多不同服務(wù)的小批量生產(chǎn)廠家，這樣的先天條件為團(tuán)隊(duì)產(chǎn)品成型提供非常便捷的有利條件，充分利用這個(gè)條件的前提就需要團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品符合一個(gè)特性——易于生產(chǎn)。Nick稱，很多國(guó)外團(tuán)隊(duì)都期待著帶著一個(gè)原型（Prototype）來到華強(qiáng)北就可以進(jìn)行大批量生產(chǎn)，然而這是不對(duì)的，更重要的是產(chǎn)品本身的設(shè)計(jì)具有“易于生產(chǎn)”的特性。

產(chǎn)品要做減法，才能做到“Simple”。Nick認(rèn)為，不一定每一個(gè)3D打印機(jī)廠商都需要做一臺(tái)完整的設(shè)備，在未來會(huì)有更多的定制化服務(wù)，小批量生產(chǎn)同樣也是需求之一，這樣就要求更加細(xì)分的產(chǎn)品。比方說他正在做的一款“機(jī)器人”，是在3D打印機(jī)平臺(tái)上的一個(gè)部件，這樣的產(chǎn)品定位更適合小型靈活的團(tuán)隊(duì)。

- Fast （快速）

天下武功，唯快不破。快，既是團(tuán)隊(duì)的優(yōu)勢(shì)，也是產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)。Nick認(rèn)為，產(chǎn)品的快速迭代有助于團(tuán)隊(duì)的不斷改進(jìn)，在美國(guó)或者其他地方都會(huì)需要比較長(zhǎng)的時(shí)間周期，而且成本會(huì)比較高，但是在深圳就可以很方便地進(jìn)行改進(jìn)跟迭代，在持續(xù)的產(chǎn)品迭代中，可以更好地理解產(chǎn)品。一般硬件團(tuán)隊(duì)需要半年到一年的時(shí)間來進(jìn)行初代產(chǎn)品設(shè)計(jì)，進(jìn)入生產(chǎn)階段之后大概需要一個(gè)月來設(shè)計(jì)提高生產(chǎn)效率的“工具”。

- Organized（條理性）

對(duì)于團(tuán)隊(duì)的執(zhí)行，Nick認(rèn)為Organized（條理性）是非常重要的品質(zhì)。舉一個(gè)例子，一個(gè)有條理的團(tuán)隊(duì)，會(huì)仔細(xì)地校對(duì)生產(chǎn)之前的所有細(xì)節(jié)，從元器件的購(gòu)置（淘寶、華強(qiáng)北、或者任何途徑），到器件的切割組裝，都需要非常仔細(xì)地校對(duì)每一個(gè)環(huán)節(jié)，這樣才能做出一個(gè)（至少一個(gè)）“黃金原型（Golden Sample）”，這樣的產(chǎn)品原型在交予工廠進(jìn)行批量制作的時(shí)候才不會(huì)出現(xiàn)種種意想不到的問題。

- Different Personality（多重人格）

有趣的一點(diǎn)是，Nick認(rèn)為團(tuán)隊(duì)里面最好有不同屬性的成員進(jìn)行合作，比方說商務(wù)、市場(chǎng)、運(yùn)營(yíng)、技術(shù)各個(gè)方面，而不是整個(gè)團(tuán)隊(duì)都是工程師。工程師為主，是目前很多團(tuán)隊(duì)的特點(diǎn)，這令我想起一個(gè)國(guó)內(nèi)的知名智能自行車團(tuán)隊(duì)，其創(chuàng)始人在一次活動(dòng)上就非常自豪聲稱該團(tuán)隊(duì)的一個(gè)優(yōu)勢(shì)就是團(tuán)隊(duì)的成員都是工程師。目前這個(gè)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)成功辜負(fù)了忠實(shí)用戶對(duì)他們產(chǎn)品的期待。

作為曾經(jīng)指導(dǎo)了Kickstarter爆款Helois等產(chǎn)品的Makerbot工程師，Nick現(xiàn)在即將加入一個(gè)深圳的機(jī)器人機(jī)械臂團(tuán)隊(duì)，或許會(huì)用到上面的經(jīng)驗(yàn)。

硬創(chuàng)邦問他，是否想過再回到公司去工作。他并沒有否定這種可能，只是希望能做真正有趣的事。他稱在Makerbot時(shí)的工作總能讓他全情投入，因?yàn)椤澳芨杏X到所做的事會(huì)改變世界。當(dāng)時(shí)了解3D打印的人并不多，我剛到中國(guó)的時(shí)候，總有人問3D打印是什么，現(xiàn)在不一樣了”。而那時(shí)的Makerbot也還沒到要裁員的地步。

硬創(chuàng)邦又問他，是否認(rèn)為自己是一個(gè)創(chuàng)客。寬泛來說，只要是愿意動(dòng)手，有DIY精神的人都可以被稱為創(chuàng)客。但他的回答是，自己是一個(gè)工程師。他表示，創(chuàng)客一詞已經(jīng)被用濫了，很多人用它只是因?yàn)槁犉饋砗軙r(shí)尚很酷，他并不想用這個(gè)詞形容自己。不過這個(gè)詞還包括了一些理想主義的成分，代表了無拘束的精神，但這與Nick現(xiàn)在的狀態(tài)有所出入?；蛟S當(dāng)他實(shí)現(xiàn)了目標(biāo)，會(huì)愿意稱自己為創(chuàng)客吧。

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