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想象一下，有一個真正的天才級AI (人工智能)正被困在一臺電腦里——姑且把這電腦看作一個盒子。你并不知曉這個AI的本性是善是惡，還是中立。你唯一肯定的是，它很想逃出盒子。你和AI可以通過文字窗口交流。假設這個AI真的是天才，如果你和它聊上5小時的話，它會不會成功操控你為它打開盒子？
上述便是機器智能研究所MIRI的研究員Eliezer Yudkowsky提出來的思想實驗。MIRI由一群研究超智能AI潛在風險的科學家組成，機構(gòu)雖小，卻吸引了不少關注與爭議。Paypal的聯(lián)合創(chuàng)始人Peter Thiel，及“開源”一詞的發(fā)明者兼納米科學家Christine Anderson都是MIRI的顧問。
Yudkowsky的主張是，為了說服人類放它出來，AI可以用盡任何的言語手段，如推理辯論，威脅，使詐，建立友誼，在潛意識上催眠等等。AI有著極快的反應速度，可以分析對手弱點，并算出最能讓對方上鉤的方式。正如存在主義危機理論家Nick Bostrom所說：“基本上我們應該假定，‘超級人工智能’有能力達到自己定下的任何目標?！?/p>
AI盒子實驗，引發(fā)了人類對自己可能的創(chuàng)造物究竟有幾成控制力的迷思，同時也揭示了一個相當荒誕的問題：人類對自身現(xiàn)實的認知，到底有多少把握？
電腦中的虛擬環(huán)境應是最理想的萌發(fā)人工智能的溫床。一些貌似有眉有眼的創(chuàng)造超級AI的理論有涉及到虛擬環(huán)境的使用——科學家可以在人工制造的虛擬環(huán)境里控制各種條件，選擇有價值的變量，進而嘗試粗略模仿出人類的認知能力演化模式，以生成AI的感知能力。在虛擬環(huán)境里制造AI，也可以保證在完成對AI的意圖及安全性評估前，AI不會“泄漏”到現(xiàn)實世界中。
根據(jù)過往經(jīng)驗，眼下人類要想從零開始培養(yǎng)出有認知能力的AI，怕是難于登天。擁有和人類同等智力水平的AI，可不是敲敲代碼就能造出來的。不過，除此之外還有其它挺靠譜的理論。再加上根據(jù)摩爾定律，電腦的計算能力總是在增長，也許不久的將來，人類真的可以設計出一個足以生成擁有人類智慧的AI的進程。
關于如何“創(chuàng)造”AI，有一個理論是去掃描、繪制及仿制出一個人類大腦的虛擬模型。人類大腦包含了數(shù)百萬個活躍的神經(jīng)元，及數(shù)萬億條神經(jīng)元連接。如果我們把人類的完整腦神經(jīng)元架構(gòu)及腦電傳送模式成功虛擬模型化，那么還原到了這個份上，是否就表示人類心智已經(jīng)復制成功了呢？
其它虛擬工程智能的理論并沒有上述這種直接，它們的關鍵概念是造出一個基礎雖弱，但學習能力超強的機器。比如說，可以造一張能夠無限擴張的人工神經(jīng)元網(wǎng)絡，同時給網(wǎng)絡配備以非常聰明的學習算法。
AI理論無限好，只是個中有隱憂。仿真大腦的運行速度，也許是普通人腦的2倍，10倍，甚至100倍。AI可能會修改自身程序，或者開始自創(chuàng)更加智能的系統(tǒng)版本，進行自我更新。早在1965年，統(tǒng)計學家I. J. Good就討論了自我進化型電腦的計算速度與智慧大爆發(fā)的可能性。他當時寫下了這樣的句子：
“人類所需要創(chuàng)造的最后一個發(fā)明，就是第一臺超級智能機器?！?/p>
如果我們有朝一日制造出了超智能機器，那么我們就需要謹慎考慮它的安放之所。沒有一個維護虛擬世界的人類工程師可以保證百分百不會被AI拿下。科學家將來創(chuàng)造的AI虛擬環(huán)境將能夠輸出信息，還能對接現(xiàn)實環(huán)境，在現(xiàn)實環(huán)境中收集信息。雖然聽起來無害，但是我們很難預測，允許超智能體介入我們的現(xiàn)實世界的話會帶來什么后果，即使這整個介入過程僅局限于實驗室之中。
回到Y(jié)udkowsky的盒子理論。AI也許會用到一種令人毛骨悚然的方法迫使你最終打開盒子，那就是逆轉(zhuǎn)情境之時。
現(xiàn)在，你身處一個盒子里，和一個超智能AI對話。AI向你解釋，它通過強大到難以想象的運算能力，成功創(chuàng)造出了一萬億個虛擬體。它和虛擬體進行對話，虛擬體需要決定要不要打開一個它“給”的盒子。這些虛擬體都有著對它們自身“生活”的記憶，并且無法推斷現(xiàn)實與幻象。
AI繼續(xù)說，每一個打開了盒子的虛擬體，都會進入到無限的精神愉悅狀態(tài)中；沒有打開盒子的虛擬體，則會被判以永恒的煉獄折磨。
AI特別強調(diào)，你，作為這1萬億面臨抉擇的虛擬體的渺小一員，不得不得出結(jié)論——你極有可能只是AI孕育出來的萬億靈魂之一，而不存在其他可能性。你要做選擇，就必須根據(jù)結(jié)論做選擇。
那么你，是想要打開盒子，放了AI，還是應下這可怕的詛咒？你不可能比永遠棋高一著的AI想出更好的計謀；在不確定AI在想什么的情況下，你也猜不出它是否在撒謊。你最多只可能通過堅決無視幾類特定的誘導手段，來抵抗AI的攻心術。迄今，很多人工智能理論家仍就這個話題爭論不休。
MIRI的目標是“確保超越人類智慧的人工智能的發(fā)明，會為世界帶來積極影響”。我們可以暢想人類的發(fā)明將來會有怎樣的衍生物，但當我們試圖塑造及理解比我們更復雜的力量時，我們也須直面深淵般的不確定性。
假如萬一你真的遇見了造物主一般的、可以創(chuàng)造無數(shù)虛擬宇宙的人工智能，它很有可能會告訴你，“你”也只是它造出來的一段小小的虛擬記憶（假如渺小的你有幸與它對話的話）。
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