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3月3日，專注末端即時配送的無人駕駛公司「白犀牛無人車」宣布獲得辰韜資本追加投資，具體金額并未對外公布。
不過，這家公司是？我想這是多數(shù)人看到這條信息時候的第一反應(yīng)。
不過不知道一家公司可以，因為這個世界每天都會冒出一些新的公司，有低調(diào)的，有高調(diào)的。這家公司也許就屬于那類低調(diào)的創(chuàng)業(yè)類公司，如果不知道這家公司是做什么的，可以通過“疫情當下，把無人車開到武漢”這則消息一窺端倪。
2月19日，白犀牛團隊的無人車已經(jīng)進入武漢光谷方艙醫(yī)院，協(xié)助進行藥物、物資從安全區(qū)到危險區(qū)的配送。
在國內(nèi)，談到自動駕駛，一定繞不開百度。它是國內(nèi)最早從事自動駕駛研發(fā)的科技公司，也因之被成為國內(nèi)自動駕駛的“黃埔軍?！?。
一大批行業(yè)人才出走百度，創(chuàng)建獨立的自動駕駛公司。這些企業(yè)被稱為“百度幫”。大都有強大的技術(shù)基因、豪華的創(chuàng)始人團隊、清晰的發(fā)展路線、以及快速落地的方案，包括小馬智行、文遠知行、禾多科技、地平線以及死亡的Roadstar.ai等。
白犀牛無人車也是“百度幫”的成員。
白犀牛成立于2019年4月，由前百度自動駕駛團隊成員朱磊創(chuàng)立。
在創(chuàng)立白犀牛之前，朱磊的另一個身份—曾是另一家無人駕駛公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，因篤信無人駕駛技術(shù)在末端即時配送領(lǐng)域的應(yīng)用和商業(yè)前景，朱磊決定再次創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)辦白犀牛。
2020年初，前百度自動駕駛核心成員夏添正式加盟「白犀牛」，出任白犀牛聯(lián)合創(chuàng)始人、CTO。
夏添本科畢業(yè)于中國科學技術(shù)大學，在中科院計算技術(shù)研究所獲得博士學位。他于2012年加入百度，從加入百度之初就開始研究并應(yīng)用深度學習技術(shù)。作為百度深度學習實驗室（IDL）的創(chuàng)始成員。
夏添曾帶領(lǐng)團隊搭建了百度無人車的深度學習系統(tǒng)，建立了百度無人車在AI能力上的技術(shù)壁壘，具有豐富的自動駕駛研發(fā)項目經(jīng)驗，包括L3、L4、Robo-Taxi、車路協(xié)同、智能交通多個項目的一線經(jīng)驗。
加盟白犀牛，是基于夏添博士對自動駕駛行業(yè)清晰的認知和判斷。他認為，Robo-Taxi的場景復(fù)雜，研發(fā)周期很長，且corner case不斷出現(xiàn)。同時，深度學習為代表的AI技術(shù)，目前還不足以完全替代人類“駕駛”高速汽車。
白犀牛給自己的定位是無人配送，做一家末端及時無人配送方案提供商和運營商。
但是，目前大公司以及早期成立的創(chuàng)業(yè)公司都搶灘配送無人車了，包括京東、美團、智行者、行深智能、中云智車、一清創(chuàng)新、馭勢科技、賽特智能等數(shù)十家公司都有相關(guān)的無人配送車項目。
為什么白犀牛這家創(chuàng)業(yè)公司還要入局？
夏添認為這是自動駕駛落地的機會，一方面是即時配送市場大，無人配送的需求越來越強烈；另一方面，由于車速較低，場景相對固定，自動駕駛技術(shù)近幾年在無人配送領(lǐng)域可以達到落地狀態(tài)。
他相信末端即時配送無人車是現(xiàn)階段自動駕駛技術(shù)滿足市場需求的最佳落地場景。
從外觀上看，白犀牛的無人車和公司的名稱很符合，外形酷似犀牛。
白犀牛無人車寬1米，長2-3米，最高時速25km/h。據(jù)悉，公司已有幾輛車在北京中關(guān)村自動駕駛示范區(qū)測試和試運營，計劃今年內(nèi)在示范區(qū)內(nèi)實現(xiàn)常態(tài)化運營。
不過，打造一輛自動駕駛汽車并非易事，就連蘋果 CEO Tim Cook 都曾表示，自動駕駛汽車的開發(fā)是所有 AI 項目之母。要打造一輛自動駕駛汽車必須將無數(shù)單元整合在一起，彼此相互協(xié)作。
那么如何重塑沒有乘客的無人配送車？
首先需要考慮的就是技術(shù)問題和成本問題。現(xiàn)在的無人駕駛技術(shù)依然不夠成熟，再加上無人配送的成本遠高于人工成本。例如美團的無人配送部曾提到過，市面上大部分小型無人車成本約為10萬元，中型無人車成本約為20萬元，機器的配送成本平均下來，每單要達到7-8元才能持平。
技術(shù)方面，目前白犀牛無人車采用多傳感器融合方案，包括高線束激光雷達、近距激光雷達、攝像頭、超聲波雷達等。
按照夏添的說法，他們的整車成本還有下降的空間，計劃在2021年把整車成本降到8萬元以下。
相比其他最高時速10km/h左右的無人車，白犀牛選擇的及時配送效率更高，團隊把之前做Robo-Taxi（時速平均40km/h）的經(jīng)驗應(yīng)用到無人配送領(lǐng)域。
夏添表示，他們無人車的最高時速是25km/h，每一趟配送里程大約1-3公里，耗時15-30分鐘，包括給社區(qū)配送蔬菜瓜果和生鮮等各種物品。
新冠疫情爆發(fā)，旨在解決“最后一公里”末端無人配送車和背后的無人駕駛公司都先后投入到這場戰(zhàn)疫中。
伴隨著眾人的期待，再一次回到大家的視野中。這次無人配送離爆發(fā)還有多遠？
之前，針對低速無人配送，大家普遍認為狹義上的「自動駕駛」時代已經(jīng)到來。所以，越來越多公司開始在“最后一公里”末端無人配送投入精力，無人配送車、配送無人機、配送機器人…這些即可以看做是對新商業(yè)模式的探索，同時也是對自動駕駛量產(chǎn)困境的回應(yīng)。
這次，諸多公司的低速無人駕駛物流小車以及末端無人配送車在疫情當下集體亮相，并投入使用，同時給了這些無人車一市場逐漸清晰的過渡期。
正如業(yè)內(nèi)所期盼的一樣，未來幾年的時間無人配送車商業(yè)模式和成本都可行的情況下，將很快迎來大面積爆發(fā)。
此前美團夏華夏曾說過，室外無人配送落地還需幾年的時間，夏添也認同時間點不是此刻，但他相信近兩年可以看到逐漸落地，三年會有大規(guī)模推廣應(yīng)用。
白犀牛從成立之初到現(xiàn)在，不到一年的時間，一直聚焦在末端即時配送無人車這個賽道，據(jù)不完全統(tǒng)計，從今年春節(jié)假期到現(xiàn)在，他們已完成300多單的無人配送。此外，近日白犀牛宣布加入百度Apollo開放平臺，實現(xiàn)技術(shù)和產(chǎn)品的高效過渡和發(fā)展。
朱磊告訴雷鋒網(wǎng)，本次融資將主要用于產(chǎn)品研發(fā)和落地運營，計劃今年內(nèi)在北京自動駕駛示范區(qū)內(nèi)實現(xiàn)常態(tài)化運營，2021年開始規(guī)?；瘡?fù)制。
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