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雷鋒網按，今年年初，馬斯克在一次大會上告訴特斯拉投資者，“激光雷達完全是徒勞無功的工作，那些依賴雷達的公司終將走向滅亡?！辈贿^，處在大發(fā)展階段的激光雷達行業(yè)可沒空搭理鋼鐵俠，玩家們都在實踐著自己的技術路線，以求在百家爭鳴中殺出一條血路。

來自北卡羅來納州的 Sense Photonics 公司就是激光雷達新思維的代表者之一，它們的 CEO Scott Burroughs 宣稱自家的雷達系統比市售產品“眼力”更好，而且不會毀掉汽車設計師苦心打磨出來的犀利外觀。

在采訪中 Scott 指出，這套系統名為快閃激光雷達架構，“整個系統相當簡單，完全固態(tài)化，沒有活動部件。我們有個獨特的激光發(fā)射器，只要打開就會向視場發(fā)射高功率閃光，這些閃光遇到視場中的物體反射回來后會被透鏡接收，隨后成像到一個多平面陣列上，而該陣列預裝了簡單的 3D 傳感器芯片，可以生成 3D 點云圖。”

除此之外，快閃激光雷達架構還融合了一顆 3D 攝像頭，能發(fā)送視頻流（市場上大多數激光雷達系統只配備了 2D 攝像頭）。Scott 相信，這顆攝像頭能為車輛提供更為豐富的信息。

*Sense Photonics LiDAR 生成的 3D 點云圖

“通過精心設計，我們能將這顆攝像頭與激光雷達放進一個盒子中并通過軟件完成合體，以得到與每個像素有關的深度信息。這樣的設計不但獲得了更高的分辨率和更豐富的深度信息，還體型緊湊成本低。”Scott 解釋道。

在接受采訪時，他還列出了多個 Sense Photonics 與競爭對手的不同點，而這些細節(jié)才是這套系統在成本和智能化上取得領先的關鍵。

除了順應激光雷達固態(tài)化大趨勢，Scott 還表示，自家的激光發(fā)射器其實是 1.1 萬個小型發(fā)射器組成的陣列，而競爭對手大多選擇只用一個大型發(fā)射器。“借助這一核心科技，公司能將激光雷達成本拉得很低?！盨cott 說道。“我們的激光發(fā)射器成本只是現有市售產品的百分之一?！?/strong>

除了省錢，Scott 認為“眼力”更好也是自家產品的優(yōu)勢，它們的激光雷達能看到競爭對手看不到的東西。Scott 稱這塊“黑區(qū)”主要是車輛周圍 5 米的范圍，而這一區(qū)域是自動駕駛汽車能否適應城市路況的關鍵。

“舉例來說，到路邊接送乘客的自動駕駛出租車不但要看清路邊有沒有車位，還得判斷自己前方有沒有行人或障礙物?！盨cott 說道。“也就是說，完成這一任務激光雷達的側向垂直視場至少要達到 90 度，除了 Sense Photonics ，其他公司現在還沒這個能力?！?/p>

除此之外，Sense Photonics 的激光雷達安裝到車上后，造型也會更加美觀。

“借助快閃激光雷達架構，我們能對接收器和發(fā)射器進行物理分離?！盨cott 解釋道?！斑@樣你就能得到兩個更小的單元，方便設計師無縫融合進車輛?！?/p>

采用模塊化設計的 Sense Photonics LiDAR 系統

不過，馬斯克一直詬病的激光雷達成本和有效性問題 Scott 能解決嗎？

“從長遠來看，我不認為這是困擾激光雷達的問題?！盨cott 說道。“包括我和所有 OEM 商在內，激光雷達行業(yè)有 99% 的人都相信，車輛安全必須由三大傳感器來守護，因為每種傳感器都有自己的弱點。就拿雷達來說，即使是下一代產品，其分辨率也不太夠用?！?/strong>

今年 6 月份，Sense Photonics 完成了自己的 A 輪融資，Scott 手上現在有了 2600 萬美元的資金。在明年的 B 輪融資中，它們希望能獲得更多支持。

有了充足的資金后，Scott 也開始招兵買馬，除了北卡羅來納的總部，它們還在舊金山和愛丁堡設立了新的辦公室。

雷鋒網原創(chuàng)文章，未經授權禁止轉載。詳情見轉載須知。

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