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| 本文作者： 大壯旅 | 2019-03-07 14:14 |
除了造車，Waymo 一直是一家什么都玩得轉(zhuǎn)的垂直整合型自動(dòng)駕駛公司，就連激光雷達(dá)都不靠外援。
不過，與 Velodyne 這樣靠售賣激光雷達(dá)為生的公司不同，Waymo 自研的激光雷達(dá)一直不對(duì)外銷售?？上?，時(shí)移世易，一心要推動(dòng)商業(yè)化進(jìn)程的 Waymo 開始進(jìn)軍傳感器業(yè)務(wù)，對(duì)外銷售激光雷達(dá)了。
未來，Waymo 有可能成為 Velodyne、Luminar 和 Quanergy 等公司的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
3 月 7 日，Waymo 宣布自家激光雷達(dá) Honeycomb 產(chǎn)品即將開售。當(dāng)然，想買這款激光雷達(dá)還有一個(gè)限制條件：那就是不與 Waymo 在自動(dòng)駕駛出租車領(lǐng)域進(jìn)行直接競(jìng)爭(zhēng)。
有人會(huì)說，買了激光雷達(dá)不玩自動(dòng)駕駛豈不浪費(fèi)？這你就想多了，因?yàn)榧す饫走_(dá)的應(yīng)用場(chǎng)景非常廣泛，不僅用在自動(dòng)駕駛汽車上，還能用在倉儲(chǔ)機(jī)器人、安保系統(tǒng)，甚至是自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)上。
2009 年成軍的谷歌自動(dòng)駕駛部門（后更名為 Waymo）被公認(rèn)為自動(dòng)駕駛行業(yè)的領(lǐng)軍者，去年年底 Waymo 在鳳凰城郊區(qū)開通了世界上首個(gè)商業(yè)自動(dòng)駕駛打車服務(wù)。
未來，Waymo 新的傳感器部門將在市場(chǎng)上直面世界最大的激光雷達(dá)制造商 Velodyne，而它們面前是一個(gè)價(jià)值數(shù)十億美元的大蛋糕。
不過對(duì) Waymo 來說，對(duì)外售賣激光雷達(dá)的核心目的并非賺錢。按照 Waymo 的官方表述，其主要還是想通過大規(guī)模量產(chǎn)來降成本。
“隨著車隊(duì)規(guī)模的擴(kuò)大，我們得保證傳感器套件的成本也一并降低?！盬aymo 激光雷達(dá)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人 Simon Verghese 在接受采訪時(shí)解釋道。“我們很期待大家能用 Waymo 的激光雷達(dá)創(chuàng)造無限可能，同時(shí)驗(yàn)證激光雷達(dá)能否成為 Waymo 的業(yè)務(wù)支柱之一?！?/strong>
雖然自動(dòng)駕駛汽車離大規(guī)模商用還有一段距離，但激光雷達(dá)在其他行業(yè)已經(jīng)找到了用武之地。
比如收垃圾、掃大街以及無人機(jī)避障等。像沃爾瑪這樣的零售巨頭，其實(shí)已經(jīng)為自家機(jī)器人配置了激光雷達(dá)，以便能及時(shí)為貨架補(bǔ)貨。安保公司則可以把激光雷達(dá)當(dāng)成商場(chǎng)和停車場(chǎng)的巡邏神器。
激光雷達(dá)能生成周圍環(huán)境精確的 3D 地圖，識(shí)別人類、分類物體并預(yù)測(cè)它們的后續(xù)動(dòng)作。
*激光雷達(dá)的應(yīng)用場(chǎng)景：汽車、移動(dòng)出行、商用車市場(chǎng)、無人機(jī)、測(cè)繪、商用機(jī)器人、工業(yè)等領(lǐng)域。
Velodyne 激光雷達(dá)銷售部門主管（非車載激光雷達(dá)業(yè)務(wù)）Frank Bertini 指出：
眼下激光雷達(dá)市場(chǎng)規(guī)模幾乎每年都翻一番，今年將站上 10 億美元的新臺(tái)階。雖然大多數(shù)激光雷達(dá)都被自動(dòng)駕駛公司買走，但依然有 10% 的產(chǎn)能被新興產(chǎn)業(yè)和其它商業(yè)應(yīng)用“截胡”。
激光雷達(dá)的研發(fā)也符合摩爾定律：每 18 個(gè)月，激光雷達(dá)的分辨率就能翻一番，價(jià)格也同時(shí)腰斬。“這樣的成本曲線和產(chǎn)能規(guī)律還能催生新的產(chǎn)業(yè)。”Bertini 說道?！艾F(xiàn)在，市場(chǎng)已經(jīng)能支撐多家制造商入局了，因?yàn)樾枨笠呀?jīng)超過了供給，這也是最近激光雷達(dá)漲價(jià)的主因?！?/p>
十年前谷歌初涉自動(dòng)駕駛行業(yè)時(shí)，其實(shí)傳感器和軟件也是采用外購方案。
不過，將這些七零八碎的東西整合在一起相當(dāng)復(fù)雜。因此，2011 年谷歌決定走上軟硬件自研之路，而正是激光雷達(dá)這項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，隨后也成為 Waymo 與 Uber 對(duì)簿公堂的導(dǎo)火索。就連 Uber 內(nèi)部都承認(rèn)，Waymo 的傳感器系統(tǒng)非常強(qiáng)大。
眼下，Waymo 的自動(dòng)駕駛汽車主要用到了三種技術(shù)體制的激光雷達(dá)：
安裝在車頂負(fù)責(zé) 360 環(huán)視的激光雷達(dá)；
遠(yuǎn)程前向激光雷達(dá)；
近程激光雷達(dá)（負(fù)責(zé)監(jiān)控車輛周邊環(huán)境）。
Waymo 要對(duì)外售賣的是第三種，代號(hào)“Laser Bear-Honeycomb”，主要用于近距離盲區(qū)，并不是自動(dòng)駕駛汽車所需要的主激光雷達(dá)。
事實(shí)上，也有多位業(yè)內(nèi)人士向雷鋒網(wǎng)新智駕表示，Honeycomb 確實(shí)是 Waymo 激光雷達(dá)全套方案中最適合非車載應(yīng)用的產(chǎn)品。
超廣角、高分辨率、短距離、低幀速。這是 Honeycomb 的產(chǎn)品特點(diǎn)。
從具體數(shù)據(jù)來說，在平面上，Honeycomb 的探測(cè)距離可以達(dá)到 9 米。坡面探測(cè)距離則可翻番（最小探測(cè)距離為 0 米）。激光脈沖方面，水平發(fā)射視場(chǎng)可達(dá) 360 度，而垂直發(fā)射則為 95 度（許多市售產(chǎn)品只有 30 度）。
更“可怕”的是，Honeycomb 發(fā)出一束激光，能看到的不只是激光接觸到的第一個(gè)物體，它最多能看到這條光路上的四個(gè)物體。這就意味著 Honeycomb 對(duì)環(huán)境的感知更為詳細(xì)，防止有“漏網(wǎng)之魚”出現(xiàn)。
這些特性帶來的好處是，能迅速繪制出整個(gè)房間的點(diǎn)云地圖，而且設(shè)計(jì)之初就是為了保證自動(dòng)駕駛汽車沒有死角，因此性能十分強(qiáng)悍。
Waymo 要賣激光雷達(dá)并不是一時(shí)頭腦發(fā)熱。
早在 2017 年接受彭博社采訪時(shí)，Waymo CEO John Krafcik 就曾暗示，Waymo 未來會(huì)考慮對(duì)外銷售硬件產(chǎn)品。
問題是，Waymo 為何只售賣這款短距離的 Honeycomb？Waymo 的這步棋是想干什么？
有行業(yè)人士表示，Honeycomb 類似于毫米波的角雷達(dá)，價(jià)值不高，Velodyne 與之對(duì)應(yīng)的是今年在 CES 上亮相的 Velodome。
國內(nèi)激光雷達(dá)初創(chuàng)公司流深光電創(chuàng)始人兼 CEO 孫偉偉認(rèn)為，Waymo 相當(dāng)于開放了一個(gè)入門級(jí)激光雷達(dá)，來試探市場(chǎng)反應(yīng)。
言外之意是，這款激光雷達(dá)的重要性不高，即使外銷，對(duì) Waymo 也不構(gòu)成威脅。因?yàn)?Waymo 的核心是強(qiáng)大的激光雷達(dá)系統(tǒng)，也是其自動(dòng)駕駛江山的護(hù)城河，這包括安裝在車頂負(fù)責(zé) 360 環(huán)視的激光雷達(dá)以及遠(yuǎn)程前向激光雷達(dá)等。
據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，Waymo 并不排除未來向其他供應(yīng)商銷售傳感器的可能，只是做生意的方式可能會(huì)有所不同。Waymo 會(huì)向用戶售賣整合了軟件的 Honeycomb 并提供相關(guān)軟件支持。不過，Waymo 表示并沒有興趣成為一家“專業(yè)銷售激光雷達(dá)的公司”。
至于 Honeycomb 到底售價(jià)幾何，Waymo 暫時(shí)還未對(duì)外透露。
在市場(chǎng)上與它有直接競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的 Velodyne ，在今年 CES 發(fā)布了一款近距離激光雷達(dá) VelaDome，產(chǎn)品售價(jià)約 4000 美元，如果大批量購買，則是 5 折的優(yōu)惠力度。Velodyne 預(yù)計(jì)，今年這個(gè)品類的出貨量將突破 1 萬臺(tái)。
眼下，每輛 Waymo 自動(dòng)駕駛汽車會(huì)搭載 4 顆 Honeycomb ，因此在 Waymo 看來，這是其最應(yīng)該降成本的傳感器，而現(xiàn)在正是最好時(shí)機(jī)。
2017 年年初 Waymo 的自研激光雷達(dá)才正式投產(chǎn)，當(dāng)時(shí)就表示，自產(chǎn)激光雷達(dá)能將產(chǎn)品單價(jià)從 7.5 萬美元直接拉低到 7500 美元。Waymo 的激光雷達(dá)將在美國西海岸多個(gè)工廠制造，今年年中 Waymo 在密歇根盤下的工廠可能也會(huì)投產(chǎn)，而這個(gè)自動(dòng)駕駛改裝廠未來可能也會(huì)成為激光雷達(dá)的生產(chǎn)基地之一。
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