可能許多剛剛接觸 AI 的新人們都產(chǎn)生過類似這樣的疑問：機器學習和數(shù)理統(tǒng)計，究竟有什么本質(zhì)區(qū)別？不都是玩數(shù)據(jù)的么。

如果從傳統(tǒng)意義上的數(shù)據(jù)分析師的觀點來說，這個問題的答案很簡單，無非是下面這兩點：

● 機器學習本質(zhì)上是一種算法，這種算法由數(shù)據(jù)分析習得，而且不依賴于規(guī)則導向的程序設計；

● 統(tǒng)計建模則是以數(shù)據(jù)為基礎，利用數(shù)學方程式來探究變量變化規(guī)律的一套規(guī)范化流程。

總結(jié)來說，機器學習的關鍵詞是預測、監(jiān)督學習和非監(jiān)督學習等。而數(shù)理統(tǒng)計是關于抽樣、統(tǒng)計和假設檢驗的科學。

這個答案看起來似乎無懈可擊，但其實機器學習和數(shù)理統(tǒng)計之間的關系遠沒有這么簡單。

  相同點

按照數(shù)理統(tǒng)計學的大師級人物 Larry Wasserman 的說法，實際上“這兩門學科（機器學習和數(shù)理統(tǒng)計）關心的是同一件事，即我們能從數(shù)據(jù)中學到什么？”

根據(jù)他在個人博客中的總結(jié)，以下這些在數(shù)理統(tǒng)計和機器學習中的常見術語實際上具有相同的含義。

除此之外，另一位學術界的專家，斯坦福大學著名統(tǒng)計學和機器學習大師 Robert Tibshirani 也一直將機器學習稱為“美化過的統(tǒng)計學”（glorified statistics）。

實際上，發(fā)展到今天，機器學習和統(tǒng)計學技術都已經(jīng)是模式識別、知識發(fā)現(xiàn)和數(shù)據(jù)挖掘等領域的常用技術。雖然根據(jù) SAS 于 2014 年發(fā)布的統(tǒng)計結(jié)果（如下圖），機器學習和數(shù)理統(tǒng)計之間的關系是相互獨立的，但實際上在近兩年他們之間的界限已經(jīng)已經(jīng)越來越模糊，甚至有相互融合的趨勢。

這樣看來，機器學習和數(shù)理統(tǒng)計的確具有相同的目標：從數(shù)據(jù)中學習。他們的核心都是探討如何從數(shù)據(jù)中提取人們需要的信息或規(guī)律。但是，這兩門學科在研究方法上卻有本質(zhì)的區(qū)別。

  不同點

首先，機器學習是一個比較新的領域，是計算機科學與人工智能的一個分支，它更多地關心如何構建一個系統(tǒng)去分析數(shù)據(jù)，而不是針對特定的程序化指令。

而統(tǒng)計建模則完全是數(shù)學的分支。雖然現(xiàn)在廉價的計算能力和海量的可用數(shù)據(jù)的支持下，數(shù)據(jù)科學家們已經(jīng)可以通過數(shù)據(jù)分析來訓練計算機的學習能力，即機器學習。但統(tǒng)計建模相對機器學習而言卻擁有悠久得多的歷史，實際上它早在計算機被發(fā)明之前就存在了。

另一方面，機器學習更多地強調(diào)優(yōu)化和性能，而統(tǒng)計學則更注重推導。

關于這一點，我們或許可以從下面這兩段分別來自統(tǒng)計學家和機器學習研究人員針對同一數(shù)據(jù)模型的描述上得到更深的體會。

● 機器學習研究人員：在給定 a、b 和 c 的前提下，該模型準確預測出結(jié)果 Y 的概率達到了 85%。

● 統(tǒng)計學家：在給定 a、b 和 c 的前提下，該模型準確預測出結(jié)果 Y 的概率達到了 85%；而且我有九成的把握你也會得到與此相同的結(jié)論。

第三，機器學習并不需要對有關變量之間的潛在關系提出先驗假設。研究人員只需要將所有的可用數(shù)據(jù)導入模型，等待算法的分析并輸出其中的潛在規(guī)律，然后將這一規(guī)律應用于新數(shù)據(jù)進行預測就可以了。對于研究人員來說，機器學習就像一個黑盒子，你只需要會用，但并不清楚其中的具體實現(xiàn)。機器學習通常應用于高維度的數(shù)據(jù)集，你的可用數(shù)據(jù)越多，預測通常就越準確。

相比之下，統(tǒng)計學則必須了解數(shù)據(jù)的收集方式，估計量（包括p值和無偏估計）的統(tǒng)計特征，被研究人群的潛在分布規(guī)律，以及多次試驗的期望參數(shù)的類型。研究人員需要非常清楚自己在做什么，并提出具有預測能力的參數(shù)。而且統(tǒng)計建模通常用于較低維度的數(shù)據(jù)集。

  結(jié)論

總結(jié)來說，我們可以認為機器學習和統(tǒng)計建模是預測建模領域的兩個不同分支。這兩者之間的差距在過去的 10 年中正在不斷縮小，而且它們之間存在許多相互學習和借鑒的地方。未來，它們之間的聯(lián)系將會更加緊密。

對開發(fā)者而言，充分了解機器學習和統(tǒng)計建模之間的差異和聯(lián)系，將有助于他們擴大自己的知識面，甚至將專業(yè)領域之外的分析方法引入研發(fā)流程之中。這一點也正是數(shù)據(jù)科學（data science）本身的核心理念，即彌合機器學習和統(tǒng)計建模之間的區(qū)別，讓二者逐漸趨于歸一化。最后需要肯定的是，這兩門以數(shù)據(jù)驅(qū)動的學科之間的協(xié)作和交流越頻繁，我們的生活就會變得越好。

來源：kdnuggets，雷鋒網(wǎng)編譯

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