3D打印機(jī)目前還沒有如人們所暢想的那樣，闖入日常生活。但是，不要認(rèn)為技術(shù)沒有任何進(jìn)展。如今，MIT 研發(fā)的 MultiFab 3D 打印機(jī)就可以在單次運(yùn)行中打印出功能齊全，多材料的設(shè)備，而且和類似的設(shè)備相比較，MultiFab 還具有更多種類和更低的成本。

如今市面上已經(jīng)有不少的 3D 打印機(jī)，能使用一大批不同的材料進(jìn)行打印，不過 MultiFab 能和這些 3D 打印機(jī)進(jìn)行區(qū)分的地方，不僅僅是它的成本低，而是它還配備了智能軟件，能實(shí)現(xiàn)更好的效果。

多材料 3D 打印機(jī)也一般出奇的貴，而且打印過程中能夠使用的材料數(shù)量和軟件的可訪問性上都有很大限制。MultiFab的多材料 3D 打印平臺(tái)，就是要制作一款便宜并且保持開放和可控制的軟件平臺(tái)。

既然說比較便宜，那么價(jià)格是否具有競(jìng)爭力呢？同類的打印機(jī)，如Stratasys公司的Objet Connex 售價(jià)為25萬美金。而相比之下，MultiFab 只需要大約7000美金就可以使用現(xiàn)成的零件拼湊出一臺(tái) 3D 打印機(jī)。最重要的是，MIT 團(tuán)隊(duì)在實(shí)現(xiàn)節(jié)省成本的基礎(chǔ)上并沒有犧牲質(zhì)量。團(tuán)隊(duì)通過給機(jī)器安裝了一些優(yōu)秀的軟件讓其更加智能化。

在 3D 打印機(jī)中，能夠顯著降低成本的重要組成部分是 3D 掃描模塊。大多數(shù)昂貴的打印機(jī)都有這種機(jī)械系統(tǒng)，系統(tǒng)會(huì)掃描每一層并確保材料平坦和妥善布局。但MultiFab使用的是機(jī)器視覺系統(tǒng)，這也是一種非接觸式技術(shù)，它可以掃描并校正打印層。放棄了昂貴的機(jī)械部件后，依然做到了同樣的效果。

機(jī)器視覺技術(shù)，加上耐用性較低但售價(jià)便宜的打印噴頭，就能省下很多成本，這也可以說是 MultiFab 最重要的突破。

如果你所打印的物體需要具備多種材質(zhì)，那么 MultiFab 處理各種材料的能力就派上了用場(chǎng)，它能同時(shí)打印10種。MultiFab 幾乎可以處理任何材料，其中就包括了晶狀體、紡織物、光纖和復(fù)雜的超常材料，應(yīng)用范圍可以覆蓋從科學(xué)到藝術(shù)。在大多數(shù)情況下，MultiFab 打印出來的物體都是一次成型，不需要任何后期處理。由于其具備能夠處理多種材料的特性，因此其應(yīng)用范圍也會(huì)更廣。

不過 MultiFab 并非沒有其局限性，它的打印過程十分緩慢。打印一塊自定義尺寸的手機(jī)屏幕可能需要一個(gè)小時(shí)；而更復(fù)雜，多色的小型輪胎則需要將近一天半。當(dāng)然，配備精細(xì)度更高的掃描器，以及售價(jià)更昂貴的打印噴頭可能提升打印速度，但話又說回來，你又會(huì)因此失去一些成本上的優(yōu)勢(shì)。

雖然 MultiFab 或多或少有讓你不夠滿意的地方，不過放心吧，3D打印技術(shù)正在一天變得比一天更好，終有一日會(huì)進(jìn)入你家，成為你的得力助手。

   via wired

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