據(jù)外媒Venturebeat報道，工程師恩格爾伯格（Joseph Engelberger），被譽為機器人之父，今天在康涅狄格州的家中安然離世，享年90歲。

機器人行業(yè)協(xié)會今日確認(rèn)了此消息，協(xié)會表示，恩格爾伯格創(chuàng)造出世界上第一個工業(yè)級機器人，讓科幻變成了現(xiàn)實。據(jù)機器人行業(yè)協(xié)會數(shù)據(jù)，去年工業(yè)機器人銷量達到16億美元。

恩格爾伯格雖然沒有親身從事所有開創(chuàng)性工作，但該協(xié)會表示，恩格爾伯格的成就“徹底改變了現(xiàn)代工業(yè)和汽車制造的生產(chǎn)過程，并繼續(xù)在服務(wù)機器人的研發(fā)中發(fā)揮作用”。

遙想當(dāng)年，恩格爾伯格在1956年的一個雞尾酒會上遇見了工程師和投資者George Devol，他們一起討論科幻小說家Isaac Asimov的機器人哲學(xué)理論，以及George C.Devol的專利Programmed article transfer。按照恩格爾伯格的考慮，George C.Devol的設(shè)備發(fā)明就是個機器人，并思考這個發(fā)明可以怎樣地應(yīng)用于生產(chǎn)制造中，尤其是那些危險性高的作業(yè)。

在和George C.Devol的緊密合作下，恩格爾伯格于1958年建立了Unimation公司。利用喬治·德沃爾所授權(quán)的專利技術(shù)，Unimation公司在1959年研制出了世界上第一臺工業(yè)機器人。1983年，恩格爾伯格和他的同事們毅然將Unimation公司賣給了西屋公司，并創(chuàng)建了TRC公司，開始研制服務(wù)機器人。

機器人行業(yè)協(xié)會在聲明中表示：“因為Joe，機器人成了一個全球性產(chǎn)業(yè)。他超越了自己的時代，早先于幾十年前就預(yù)見了機器人?！薄澳阏J(rèn)為機器人能做到這一點嗎？”恩格爾伯格的這一問題激勵著許多的研究人員，他們一起讓機器人推廣至全球應(yīng)用。

鑒于恩格爾伯格的貢獻，倫敦《星期日泰晤士報》將他評為“20世紀(jì)最偉大的1000名創(chuàng)造者”之一。

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