4
本文作者: 謝闐地 | 2016-05-11 18:29 |
【導讀】游戲主機難,不僅難在技術,也難在商務、難在情懷。但不可否認,斧子科技、以及背后的藍港互動,是到目前為止最有可能突破這些難點、取得可貴的成功的公司。許多人并不了解為什么“戰(zhàn)斧F1”會獲得游戲行業(yè)內(nèi)如此高的期待,讀完本文,可能會有所收獲。
戰(zhàn)斧F1
主機游戲是一個非常另類的封閉生態(tài)。早在蘋果之前,主機游戲已經(jīng)實現(xiàn)了“封閉硬件-專業(yè)開發(fā)者-獨占內(nèi)容”的生態(tài)。但由于花真金白銀支付的消費者,集中在游戲一個領域(而且相對于全體游戲玩家還是小眾),這一生態(tài)無論在PC時代還是移動互聯(lián)網(wǎng)時代,都談不上主流。
但如果主機游戲真的會成為一個舉足輕重的科技生態(tài),現(xiàn)在是最好的啟動時機。
2016年5月10日,藍港互動旗下的斧子科技履行了CEO王峰兩年前的承諾,正式發(fā)布了它們的第一款游戲主機“戰(zhàn)斧F1”。這件事在游戲行業(yè)的熱度,超出了許多大眾媒體的想象。
在PlayStation、Xbox盛名之下,許多人并不相信國產(chǎn)游戲主機——尤其是Android盒子構架的游戲機能夠成為多么大的事業(yè)。但似乎,“期望斧子科技能夠成功”成為了游戲行業(yè)一種主流的聲音。
為什么?
前不久任正非“28年只對準一個城墻口沖鋒”的提法走紅。高性能游戲主機其實也是一個城墻口。無論藍港互動還是斧子科技,成為了迄今為止國內(nèi)最被期待的一個沖鋒者。
游戲主機很難做,而且這種難并不僅僅體現(xiàn)在硬件技術上。游戲主機需要勝任巨大的圖形圖像計算挑戰(zhàn),這并不像手機平板一樣有眾多的上下游共同在研發(fā)和優(yōu)化。更重要的是,游戲主機是一個內(nèi)容載體,需要有具備巨大圖形圖像計算量的游戲程序在上面跑。
于是游戲主機就變成了金字塔頂端的明珠——不僅內(nèi)容需要金字塔頂端的大型游戲開發(fā)者來供應,連硬件以及固件優(yōu)化都需要硬件廠商的高端產(chǎn)品線協(xié)同開發(fā)甚至是定制。
在中國人為數(shù)不多的幾次向游戲主機發(fā)起的沖鋒中,藍港是目前最有希望的沖鋒者。
直接爭取最好的游戲開發(fā)者這件事,王峰在七八年前就做過了。藍港互動在創(chuàng)辦之初,從代理一款游戲起步,用這款游戲的利潤同時養(yǎng)著四個游戲項目的研發(fā),并在業(yè)內(nèi)率先提出海外游戲制作人的引進計劃。事實證明,這樣做是有成效的。斧子科技如果砸重金照原樣再來一次,未必不能成——雖然要引進的游戲開發(fā)者比PC網(wǎng)游更高端,但藍港現(xiàn)在無疑也是大金主了。
而且,相對于國內(nèi)風生水起的游戲大戶多為發(fā)行和運營不同, 藍港的研發(fā)基因和積累都是值得說道的。任何一個新市場,都需要平臺方首先有足夠的研發(fā)投入和產(chǎn)品輸出,才能帶動開發(fā)者參與,進而形成有利益分配的生態(tài)。與此前一些嘗試過Android游戲機頂盒類型產(chǎn)品的公司來說,藍港看上去是成功機會更大的玩家。
最大的難題,大概是硬件研發(fā)本身。此次“戰(zhàn)斧F1”的配置并不算亮眼(詳見雷鋒網(wǎng)報道《關于斧子科技的游戲主機和VR》)。升級和定制化一定是未來的方向——但目前斧子科技的談判籌碼未必足夠分量。
幸運的是,大型游戲和高端計算機配件本身就是共生關系,畢竟大型游戲不僅體現(xiàn)了高端CPU、顯卡的實力,也給消費者提供了切實的升級計算力的需求。王峰作為游戲行業(yè)老兵,這并不難搞定。
因為藍港實力在前,似乎斧子科技萬事無憂?并非如此。
正如前述游戲主機是一個封閉、復雜且身處計算性能塔尖的行業(yè)。斧子科技無論是要爭取游戲內(nèi)容巨頭的支持,還是性能硬件廠商的合作,都需要用自己的成績說話。藍港此前的成績,僅僅是給斧子爭取到了一個不錯的排位。
昨天在斧子科技發(fā)布會的直播中就有觀眾留言指出,即便是PlayStation、Xbox等知名游戲主機,在中國市場的發(fā)展并不好。有媒體報道稱,代理Xbox中國國行版游戲娛樂軟件制作與銷售的百家合公司2014年度(Xbox One2014年9月在國內(nèi)上市)虧損1724.48萬元,其中持股49%的微軟為此損失了大約845萬元。
但另一方面,2014年來自外媒的新聞正式確認中國游戲市場規(guī)模超過美國躍居全球第一:“2014年中國游戲產(chǎn)業(yè)銷售額1144.8億元人民幣,同年美國游戲業(yè)年銷售額約980億人民幣?!?/p>
在這個局面下,斧子科技要爭取到全球頂尖的大型游戲和性能硬件支持,答卷只有一個標準:市場份額。
“戰(zhàn)斧F1”的發(fā)布,僅僅意味著,斧子科技要開始做題了。而“戰(zhàn)斧F1”900到1500這一價位段,無疑是面對這一市場局面的合理應對。
在斧子科技走上發(fā)展快車道之前,迫切需要中國游戲消費者的支持——無論出于什么理由,包括情懷。
提及主機游戲,就繞不開情懷的話題。
王峰是一個被公認的有情懷的人,這讓王峰獲得了許多無條件的信任票,但也給王峰帶來了一些麻煩。王峰在“戰(zhàn)斧F1”發(fā)布會同時發(fā)布了十幾條朋友圈宣傳產(chǎn)品。然而此次的爆發(fā)力遠不如2013年王峰朋友圈三張設計圖兩天預訂出七萬只土曼手表的傳奇案例。
接近王峰的人都知道教師出身的王峰是個講性情、有格局的人。王峰長于營銷,但卻踏踏實實做了一家以研發(fā)為主的公司。對于文章開頭“為什么游戲圈期待斧子科技能夠成功”的問題,王峰是一半的答案。
另一半的答案是因為斧子科技助理總裁楊雪飛。楊雪飛網(wǎng)名“雪猹”,筆名“多邊形”,前《游戲機實用技術》資深編輯,高級記者,可以說是中國主機游戲編輯第一人,關注主機游戲十多年,在國內(nèi)主機玩家圈子中享有盛名。
如果說因為王峰在藍港取得的成績讓人覺得斧子科技有機會成功的話,游戲圈對楊雪飛的期待是:如果國產(chǎn)游戲主機能成功,楊雪飛應該身居其中。
這是一個有政策因素的現(xiàn)象——與全球頂級主機游戲最接近的,并不是科技公司,而是媒體人。而這個媒體人,現(xiàn)在正在做國產(chǎn)游戲主機。
這很有趣,電子游戲在中國一直處在“被壓抑的快樂”的角色上。這使得資深的愛好者之間有了患難之交的微妙情愫。而當有一天,真有機會把曾經(jīng)的壓抑和苦難轉(zhuǎn)化為世俗意義的商業(yè)成功時,游戲圈對斧子科技突然充滿了真誠的祝愿。這讓許多90后們摸不著頭腦。
正如前文所述,如果國產(chǎn)游戲主機真的要成功的話,從來都沒有過比現(xiàn)在更好的時機。
一方面,中國的移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)達程度是全球領先的,有足夠多的(低性能要求的)應用與服務,這意味著有足夠多的市場場景,也有足夠多的人才可以推動此事成行;
另一方面,中國的前沿技術嘗試幾乎與美國同步,三大熱門技術人工智能、機器人、虛擬現(xiàn)實,中國市場上的關注與投入都與美國差距不大。
在游戲主機這樣一個需要大量海外技術資源的領域,中國廠商有比以前大得多的話語權。
更重要的是,全球都在期待一種新的性能主機去驅(qū)動前沿技術,人工智能、機器人、虛擬現(xiàn)實都迫切需要一個新的計算力載體,比手機更快,比高性能PC更便攜。還具有更多擴展性。
三星、HTC都在試著從手機向性能主機演進推出新的產(chǎn)品,英特爾則另辟蹊徑直接重新定義性能主機的形態(tài)(edison、realsense等技術)。游戲主機為什么不能是新性能主機的原型?可以是的。
但首先,要有一個足夠好的游戲主機。
從玩家的角度來說,有足夠多的游戲,體驗足夠好,斧子科技能如愿地從滿足玩家的角度獲得利潤,這才算是做成了;
從智能硬件用戶的角度來說,斧子科技能占據(jù)客廳,成為娛樂生活的重要工具和入口,這才算是成功;
然而把時間拉長,從整個產(chǎn)業(yè)去看,斧子科技要做好一個游戲主機,繼而做好一個具有高性能、可擴展的計算中心,這才是足以樹碑立傳的成功。這個設備,或者這一類的設備,有可能成為承上啟下推動中國下一個網(wǎng)絡時代的重要產(chǎn)品。斧子科技就沒有辜負行業(yè)的期待。
從王峰在發(fā)布會上的描述來看,這也是斧子科技自己的期待。
雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章,未經(jīng)授權禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。