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| 本文作者： 吳優(yōu) | 2022-10-13 18:05 |
RISC-V傳入中國(guó)7年有余，該指令集開(kāi)源、開(kāi)放的特征吸引不少CPU愛(ài)好者從半開(kāi)放狀態(tài)的Arm陣營(yíng)遷移。
有人從中看見(jiàn)成為“中國(guó)Arm”的機(jī)會(huì)，基于RISC-V自研IP核心，試圖通過(guò)售賣IP核心的方式推動(dòng)RISC-V的商業(yè)落地；也有人從中看見(jiàn)更加平等參與世界級(jí)通用高性能CPU處理器生態(tài)的可能，入局就計(jì)劃自研屬于自己的RISC-V 高性能CPU芯片，希望能像推動(dòng)開(kāi)源的Linux操作系統(tǒng)一樣在RISC-V生態(tài)建設(shè)過(guò)程中發(fā)揮自己的價(jià)值。
2021年成立的進(jìn)迭時(shí)空就屬于后者，成立之初就決定從處理器內(nèi)核到芯片和軟件純自研，專注研發(fā)新一代架構(gòu)更融合、算力更強(qiáng)大、性能更優(yōu)秀的RISC-V高性能處理器和計(jì)算系統(tǒng)。
近日，這家RISC-V芯片初創(chuàng)公司剛剛完成Pre A+ 輪融資，由君聯(lián)資本領(lǐng)投，經(jīng)緯創(chuàng)投、Brizan Ventures、海闊天空創(chuàng)投(Beyond Ventures)跟投，加上此前的Pre A輪（經(jīng)緯創(chuàng)投與耀途資本聯(lián)合領(lǐng)投）和天使輪融資，已經(jīng)獲得數(shù)億元人民幣投融資。在進(jìn)迭時(shí)空的股東名單里面，不僅匯聚了經(jīng)緯創(chuàng)投、君聯(lián)資本、耀途資本、萬(wàn)物資本、云暉資本、真格基金、海闊天空創(chuàng)投(Beyond Ventures)等知名VC機(jī)構(gòu)，還獲得了高秉強(qiáng)、唐立華這樣半導(dǎo)體行業(yè)和投資大咖支持，在當(dāng)下資本寒冬里這家公司逆勢(shì)走出了非“?！辈灰粯拥娜谫Y道路。
創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)再續(xù)D1前緣，受半導(dǎo)體投資大咖青睞
與近兩年國(guó)內(nèi)備受資本青睞的大芯片初創(chuàng)公司相比，進(jìn)迭時(shí)空的兩位創(chuàng)始人陳志堅(jiān)和孫彥邦可以被視為非“常態(tài)”的芯片創(chuàng)業(yè)者，沒(méi)有海外留學(xué)背景，也沒(méi)有在國(guó)際芯片大廠工作的經(jīng)驗(yàn)。
陳志堅(jiān)博士畢業(yè)于浙江大學(xué)，受導(dǎo)師嚴(yán)曉浪的指引踏入半導(dǎo)體行業(yè)，2006年開(kāi)始從事國(guó)產(chǎn)CPU的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化，在CPU領(lǐng)域擁有10余個(gè)專利和二十余篇論文，碩博期間就參與中天微的CPU研發(fā)工作，隨著中天微被阿里收購(gòu)進(jìn)入平頭哥，是國(guó)產(chǎn)嵌入式CPU 玄鐵系列的主要研發(fā)和應(yīng)用負(fù)責(zé)人。
孫彥邦畢業(yè)于電子科技大學(xué)，畢業(yè)之后一直在全志科技從事芯片的軟件開(kāi)發(fā)和客戶生態(tài)工作，在職時(shí)長(zhǎng)13年，有著豐富的軟件研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，在基礎(chǔ)軟件領(lǐng)域有10余個(gè)專利，見(jiàn)證了多顆芯片千萬(wàn)乃至億級(jí)的成功量產(chǎn)。
在半導(dǎo)體投資集體降溫的當(dāng)下，創(chuàng)始人的非“常”背景不但沒(méi)有成為公司投融資道路上的障礙，反倒是在成立之初就獲得唐立華、高秉強(qiáng)等半導(dǎo)體大咖的天使投資。
唐立華是中國(guó)最早一批的芯片創(chuàng)業(yè)者，先后參與創(chuàng)辦炬力、全志科技，并帶領(lǐng)公司成功上市。曾多次創(chuàng)造產(chǎn)品品類全球市占率第一的戰(zhàn)績(jī)。
高秉強(qiáng)則是全球知名半導(dǎo)體芯片專家，曾擔(dān)任加州大學(xué)伯克利分校和香港科技大學(xué)的教授和院長(zhǎng)，成功投資了大疆、瀾起、思特威、博通、云鯨等多家半導(dǎo)體和產(chǎn)品企業(yè)。
“能得到這些半導(dǎo)體專家們的支持，不是因?yàn)閯e的，而是因?yàn)槲覀儓F(tuán)隊(duì)有RISC-V內(nèi)核和芯片從研發(fā)到量產(chǎn)落地的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，這在當(dāng)下的中國(guó)半導(dǎo)體創(chuàng)業(yè)圈是稀缺的。”孫彥邦告訴雷峰網(wǎng)。
所謂的RISC-V芯片從研發(fā)到量產(chǎn)落地的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，正是全志科技基于平頭哥玄鐵906研發(fā)的RISC-V芯片D1，這款芯片在2021年初實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，且基于D1的AIoT開(kāi)發(fā)板哪吒，是全球首款支持64bit RISC-V的Linux量產(chǎn)產(chǎn)品。陳志堅(jiān)和孫彥邦正是D1的項(xiàng)目和內(nèi)核總負(fù)責(zé)人?！斑@對(duì)SoC來(lái)說(shuō)只是一小步，但對(duì)于RISC-V來(lái)說(shuō)，可能是一大步”，孫彥邦這樣描述他的感受。
對(duì)比同一時(shí)期的其他開(kāi)發(fā)板，D1提供規(guī)模量產(chǎn)供應(yīng)且易獲得，為RISC-V開(kāi)發(fā)者降低了門(mén)檻和成本，在推動(dòng)RISC-V生態(tài)發(fā)展方面作用巨大，全球各地都有開(kāi)發(fā)者使用。雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))了解到，有國(guó)外網(wǎng)友對(duì)D1進(jìn)行測(cè)評(píng)，驚訝于其性能超過(guò)同檔位的Arm芯片。
正是在開(kāi)發(fā)D1的過(guò)程中，孫彥邦看到了CPU更多的可能性。
“以前基于Arm的內(nèi)核做芯片，從系統(tǒng)的角度來(lái)看，其實(shí)有很多開(kāi)發(fā)需求都無(wú)法被滿足，也只能被迫接受，但在開(kāi)發(fā)D1時(shí)，就有了更多可發(fā)揮的空間，我們不僅將IP的位數(shù)從32位提升到了64位，同時(shí)也在向量計(jì)算和數(shù)據(jù)吞吐方面做了很多優(yōu)化，從系統(tǒng)的角度進(jìn)行優(yōu)化，能夠給應(yīng)用端和客戶帶來(lái)完全不一樣的體驗(yàn)?！睂O彥邦說(shuō)道。
D1項(xiàng)目也讓就職于平頭哥的陳志堅(jiān)結(jié)識(shí)了在全志的孫彥邦。D1解決了RISC-V無(wú)量產(chǎn)AP芯片可用的困境而大獲全勝，二人對(duì)RISC-V 未來(lái)的展望不謀而合，認(rèn)為RISC-V能夠創(chuàng)造同Linux一樣的生態(tài)價(jià)值，骨子里帶有創(chuàng)業(yè)基因的溫州人陳志堅(jiān)又想起導(dǎo)師嚴(yán)曉浪當(dāng)年那番如雷貫耳的教誨：“芯片是當(dāng)下中國(guó)卡脖子最嚴(yán)重的領(lǐng)域，國(guó)家培養(yǎng)了你們，就應(yīng)該有勇氣投身于這個(gè)行業(yè)”。
面對(duì)RISC-V這個(gè)全球開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的歷史性機(jī)遇，陳志堅(jiān)離開(kāi)平頭哥，并拉上志同道合的伙伴孫彥邦一起，決定創(chuàng)辦一家RISC-V架構(gòu)的大芯片公司，真正推動(dòng)高性能RISC-V的商業(yè)化和生態(tài)發(fā)展。
得知孫陳二人要?jiǎng)?chuàng)業(yè)的想法，高秉強(qiáng)教授十分支持，第一版商業(yè)計(jì)劃書(shū)還未完全定稿就直接向二人表示可以提供天使資金支持，額度和估值由創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)說(shuō)了算。
孫和陳對(duì)此備受鼓舞，后來(lái)還專門(mén)向高教授請(qǐng)教：“您看中我們團(tuán)隊(duì)什么？”
高教授從投資和產(chǎn)業(yè)發(fā)展預(yù)判的角度給出了回答：“我已經(jīng)很多年沒(méi)有投資半導(dǎo)體，一直在投資應(yīng)用。只有RISC-V會(huì)讓我再度投資半導(dǎo)體。RISC-V一定是未來(lái)，能夠有機(jī)會(huì)誕生世界級(jí)的企業(yè)，這個(gè)企業(yè)也一定是在中國(guó)，因?yàn)橹挥兄袊?guó)才有最多的面向未來(lái)的應(yīng)用。做成RISC-V這個(gè)事，一定要有處理器核的定制設(shè)計(jì)能力，同時(shí)又一定要有踏實(shí)的市場(chǎng)落地能力，你們的組合是最好的?！?/p>
唐立華則是最早關(guān)注RISC-V的上市芯片公司高層，一直看好高性能RISC-V CPU的商業(yè)化量產(chǎn)落地前景，因此也力挺老朋友陳志堅(jiān)和孫彥邦的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃。
瞄準(zhǔn)機(jī)器人等新興領(lǐng)域，開(kāi)辟高性能CPU增量市場(chǎng)
中國(guó)在CPU指令集方面長(zhǎng)期受制于人，但RISC-V指令集開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn)的特性給了所有個(gè)人和機(jī)構(gòu)平等研發(fā)CPU的機(jī)會(huì)，因此在RISC-V傳入中國(guó)的這7年時(shí)間里，誕生了不少RISC-V玩家，這些玩家多以研發(fā)和銷售小型RISC-V IP核心為主，希望能夠效仿Arm的商業(yè)模式。
但RISC-V的生態(tài)發(fā)展依然動(dòng)力不足，開(kāi)源開(kāi)放的生態(tài)建設(shè)，前期需要先有能支撐大型軟件的較高性能處理器，而現(xiàn)狀是，雖然人人都看好RISC-V的發(fā)展，但行動(dòng)上多數(shù)在觀望——小公司的財(cái)力往往只能支撐其研發(fā)小型內(nèi)核IP，大公司在尚不明確RISC-V能否為其帶來(lái)巨大的商業(yè)利潤(rùn)之前對(duì)其投入也略顯保守，半導(dǎo)體企業(yè)普遍的軟件能力短板更讓人望而卻步，沒(méi)有人愿意在既有業(yè)務(wù)營(yíng)收穩(wěn)定的情況下鋌而走險(xiǎn)，因此即使有像平頭哥這樣愿意短期內(nèi)放棄IP授權(quán)費(fèi)，開(kāi)源其RISC-V處理器的玩家，業(yè)內(nèi)仍鮮有對(duì)高性能RISC-V芯片的投入。
對(duì)于RISC-V的商業(yè)化落地的擔(dān)憂，又常常圍繞著一個(gè)問(wèn)題來(lái)展開(kāi)：X86和Arm都已經(jīng)建立起成熟的生態(tài)，二者在PC和移動(dòng)端分別獨(dú)占鰲頭，并圍繞服務(wù)器領(lǐng)域展開(kāi)新的競(jìng)爭(zhēng)，RISC-V在高性能領(lǐng)域真的有機(jī)會(huì)嗎？
當(dāng)大眾的討論還停留在RISC-V究竟最終能否在PC端、移動(dòng)端或服務(wù)器端大放光彩時(shí)，進(jìn)迭時(shí)空已經(jīng)將目光聚焦在更開(kāi)放的未來(lái)。
“每一代架構(gòu)都是與未來(lái)的新應(yīng)用共生發(fā)展的，X86架構(gòu)伴隨著電腦和互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代而成長(zhǎng)，Arm架構(gòu)則因?yàn)橐苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)成為手機(jī)中的主流架構(gòu)，下一個(gè)時(shí)代會(huì)從連接人到連接物，是萬(wàn)物智能化與互聯(lián)化的時(shí)代。從互聯(lián)網(wǎng)到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)再到智聯(lián)網(wǎng)，一方面是每個(gè)時(shí)代終端的數(shù)量會(huì)呈現(xiàn)十倍級(jí)以上的增長(zhǎng)，另一方面是對(duì)底層根技術(shù)要求更開(kāi)放，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的X86和Windows是封閉的，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的Arm是半封閉的，安卓OS也是半開(kāi)放的，到了萬(wàn)物智聯(lián)網(wǎng)時(shí)代無(wú)論是CPU架構(gòu)還是OS都希望是完全開(kāi)放的。與PC、智能手機(jī)的單一終端形態(tài)不同，下一個(gè)時(shí)代會(huì)呈現(xiàn)場(chǎng)景和應(yīng)用多樣化，RISC-V的開(kāi)放、DSA特性可以更好地適應(yīng)下一個(gè)時(shí)代的要求?！标愔緢?jiān)說(shuō)道。
“通常大家對(duì)萬(wàn)物智聯(lián)時(shí)代芯片的理解可能是低算力的IoT芯片，這樣的理解或許有些片面，智能物聯(lián)的算力需求多種多樣的，比如智能汽車就是一個(gè)典型的超大算力智能物聯(lián)場(chǎng)景，它對(duì)算力要求非常高。下一個(gè)時(shí)代，新的應(yīng)用形態(tài)會(huì)更多，譬如泛智能機(jī)器人、邊緣計(jì)算節(jié)點(diǎn)，工業(yè)和商業(yè)場(chǎng)景的智能化、云電腦與云手機(jī)等，架構(gòu)更開(kāi)放、軟件更多樣、算力更大更高效是下一個(gè)時(shí)代的趨勢(shì)”。
“未來(lái)，泛IoT端的算力需求必然會(huì)增加，云計(jì)算算力必然會(huì)下沉，未來(lái)的算力形態(tài)和算力結(jié)構(gòu)會(huì)被重構(gòu)。進(jìn)迭時(shí)空的RISC-V芯片，在新應(yīng)用上瞄準(zhǔn)的領(lǐng)域包括泛智能機(jī)器人、新型邊緣計(jì)算節(jié)點(diǎn)等，未來(lái)的智能機(jī)器人、人形機(jī)器人、低速智能車等都是我們看好的領(lǐng)域，特斯拉前兩天發(fā)布了Optimus人形機(jī)器人也反映了對(duì)未來(lái)世界趨勢(shì)的認(rèn)知，這與我們的觀點(diǎn)不謀而合。”
陳志堅(jiān)也透露了公司現(xiàn)在的研發(fā)進(jìn)展?！?strong>我們的第一代產(chǎn)品的計(jì)算能力，將超過(guò)原D1性能的200倍，并且服務(wù)器級(jí)別的RISC-V處理器核項(xiàng)目也已啟動(dòng)，芯片與軟件開(kāi)發(fā)都在同步進(jìn)行中”。
在全志工作期間，孫彥邦曾參與過(guò)多個(gè)掃地機(jī)客戶產(chǎn)品的合作開(kāi)發(fā)，見(jiàn)證了掃地機(jī)器人近幾年的爆發(fā)式成長(zhǎng)和智能化歷程。掃地機(jī)器人的初級(jí)形態(tài)是碰撞式的，沒(méi)有避障和路徑規(guī)劃的功能，碰到物品的時(shí)候會(huì)彈回并繼續(xù)清掃，這種產(chǎn)品只要MCU級(jí)別的主控芯片就可以了，但是現(xiàn)在的高端掃地機(jī)器人已經(jīng)發(fā)展到四核處理器、4T的算力需求了，在功能上需要支持多路攝像頭輸入、物體智能識(shí)別、路徑規(guī)劃與避障等?！八懔π枨蟮某掷m(xù)增長(zhǎng)是電子類產(chǎn)品的永恒需求”，孫彥邦說(shuō)到。
如果將類機(jī)器人的范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，進(jìn)迭時(shí)空所瞄準(zhǔn)的市場(chǎng)，產(chǎn)品形態(tài)尚未完全顯現(xiàn)，不過(guò)曾經(jīng)參與并見(jiàn)證全志科技抓住平板市場(chǎng)機(jī)遇高光時(shí)刻的孫彥邦對(duì)未來(lái)充滿信心，堅(jiān)信類機(jī)器人一定會(huì)是智能化未來(lái)的代表，也一定會(huì)成為RISC-V的重要市場(chǎng)之一，“我們必須要為未來(lái)提前布局，生態(tài)從來(lái)都不是遲到者所能把握的”。
挑戰(zhàn)尚未完全落地的應(yīng)用領(lǐng)域意味著可能更高的不確定性，機(jī)遇有多大，風(fēng)險(xiǎn)就有多大。因此陳志堅(jiān)和孫彥邦的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃也被不少人視為“超前”，不過(guò)陳志堅(jiān)對(duì)此卻很堅(jiān)定：“我信奉喬布斯說(shuō)的一句話，如果你覺(jué)得一件事情是有意義的，那就要立刻去做。努力拼搏做成真正對(duì)產(chǎn)業(yè)對(duì)社會(huì)有意義的事，成功是必然?！?/p>
為了在機(jī)遇來(lái)臨之前快速響應(yīng)，進(jìn)迭時(shí)空在團(tuán)隊(duì)上做足準(zhǔn)備，已經(jīng)設(shè)有IP研發(fā)團(tuán)隊(duì)、芯片系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)和全棧軟件團(tuán)隊(duì)。為加快研發(fā)進(jìn)度，進(jìn)迭時(shí)空的RISC-V IP內(nèi)核研發(fā)和軟件開(kāi)發(fā)同步進(jìn)行，在給雷峰網(wǎng)的demo演示中，進(jìn)迭時(shí)空?qǐng)F(tuán)隊(duì)已經(jīng)基于RISC-V芯片平臺(tái)能夠成功運(yùn)行大型電腦軟件，流暢打開(kāi)網(wǎng)站和播放視頻等。
“作為一家中國(guó)計(jì)算芯片公司的創(chuàng)始人，我本人渴望并且堅(jiān)信基于RISC-V架構(gòu)中國(guó)本土?xí)Q生世界級(jí)的計(jì)算生態(tài)企業(yè)，我們的愿景是可以伴隨著RISC-V的發(fā)展而成長(zhǎng)為世界級(jí)計(jì)算生態(tài)巨頭。這是我們的時(shí)代?！痹诤屠追寰W(wǎng)交流的尾聲，陳志堅(jiān)說(shuō)道。
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