雷鋒網(wǎng) 12 月 16 日消息，本周五，Elon Musk 所擁有的火箭制造公司 SpaceX 創(chuàng)造了美國國家航空航天局（NASA）的歷史，它成為了首家利用執(zhí)行過發(fā)射任務的火箭給國際空間站執(zhí)行補給任務（CRS-13）的公司。

在當天佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的東部時間上午 10 點 36 分，SpaceX 公司發(fā)射了兩級獵鷹 9號火箭，并將 Dragon 太空艙攜帶的 2.5 噸補給物資和科研設備，運送到國際空間站（ISS）。

值得一提的是，獵鷹 9 號火箭及其太空艙之前都有執(zhí)行太空飛行任務的經(jīng)歷：前者于 2017 年 6 月向國際空間站發(fā)射過另一個太空艙，這次也是 SpaceX 第四次利用回收火箭執(zhí)行發(fā)射任務；而 Dragon 太空艙于 2015 年 4 月就到過軌道實驗室。

利用一枚回收執(zhí)行火箭 CRS-13 發(fā)射任務是 NASA ISS 在對涉及的風險進行廣泛審查之后才批準使用的。項目經(jīng)理 Kirk Shireman 表示該機構“非常自信地認為，利用回收火箭發(fā)射，其風險不會比利用全新火箭更大。”

快速可重復使用的航天系統(tǒng)計劃也是 SpaceX 不斷探索發(fā)展的一部分，也是其首席執(zhí)行官 Elon Musk 極其看中的優(yōu)先事項。

“這是快速而可靠可重復使用時代的開始，”太空探索技術公司項目經(jīng)理 Jessica Jensen 在發(fā)射前的發(fā)布上說，“從長遠來看，可重復使用將大大降低進入太空的成本，這是未來人類探索宇宙的需求。我們希望能把成千上萬的人送入太空，而不是僅僅幾十個人”。

網(wǎng)絡視頻直播顯示，在當天起飛后不到 10 分鐘，獵鷹 9 第一級就成功回到了卡納維拉爾角的 SpaceX 著陸區(qū) 1 號。

火箭的第二級將不斷推動 Dragon 太空艙騰飛，如果一切按計劃進行，太空艙將于周日（12月17日）送到國際空間站。而在與軌道上的國際空間站連接之前，它將在太空飛行兩天時間，并在大約一個月后返回地球。

SpaceX 作為一家全球領先的火箭發(fā)射公司，同樣也成為了歷史上第一個執(zhí)行過由政府支持的商業(yè)發(fā)射任務的私有公司。

不過，盡管 SpaceX 是首家實現(xiàn)這一里程碑的私人公司，但美國政府之前曾利用航天飛機運送宇航員和物資。美國航天飛機由一個軌道飛行器、兩個可回收的固體火箭助推器和一個標志性的橙色外部燃料箱組成。它一共共執(zhí)行了 135 次發(fā)射任務，運行了將近 40 年，直到 2011 年退役。

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