雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))獲悉，開發(fā)出自稱全球首款通用Agent產(chǎn)品Manus的中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司——Monica，在2024年年初曾經(jīng)與字節(jié)進(jìn)行過(guò)一輪收購(gòu)談判。當(dāng)時(shí)字節(jié)出價(jià)3000萬(wàn)美金，但因?yàn)檫h(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到創(chuàng)始人肖弘的心理價(jià)位，這次談判最終不歡而散。

Monica的創(chuàng)始人肖弘是一位成功的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，有著豐富的資本經(jīng)驗(yàn)。在上一次創(chuàng)業(yè)中，他所創(chuàng)立的夜鶯科技，推出過(guò)公眾號(hào)運(yùn)營(yíng)管理工具“壹伴助手”和企業(yè)微信運(yùn)營(yíng)管理工具“微伴助手”。

2022年，在人工智能浪潮下，肖弘推出了 AI 瀏覽器插件Monica.ai。Monica在成立之初，就得到了微伴助手老股東真格基金的天使投資，2023年完成了A輪融資，由騰訊和紅杉領(lǐng)投。

與字節(jié)的收購(gòu)談判結(jié)束之后，Monica又開啟了一輪新的融資。這輪融資歷程也非?？部馈?/p>

和大多數(shù)AI公司都設(shè)立在一線城市不同，Monica和肖弘之前的公司一樣，都是武漢公司。有一線的風(fēng)投基金曾經(jīng)告訴AI科技評(píng)論，他們認(rèn)為Monica是一家很不錯(cuò)的公司，肖弘和季逸超都是非常優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者，適合干應(yīng)用，做的事情也很對(duì)。

但是他們最終拒絕給Monica一份TS。原因是Monica是一個(gè)面向海外市場(chǎng)的瀏覽器插件，肖弘?yún)s不愿意搬離武漢。“想要做一家海外公司，第一步是要搬到北京，第二步是要搬到海外。海外市場(chǎng)要做大就要拿到美國(guó)的錢，我沒(méi)法想象創(chuàng)始人在武漢怎么做（海外市場(chǎng)）。”

和Monica相對(duì)照的是同樣面向海外市場(chǎng)的數(shù)字人工具平臺(tái)HeyGen。HeyGen出海后，首先就拿了BenchMark的投資，并且估值漲了十倍。

Monica與HeyGen同樣做出海，前者堅(jiān)持 base 在國(guó)內(nèi)、拿雙幣的錢，后者將辦公室遷出海外，后續(xù)開始主要拿海外的錢——這是兩種不同的出海商業(yè)模式。

據(jù)悉，Monica的最新融資于2024年年底close，目前公司估值接近一億美元。

一位曾參與到Monica與字節(jié)談判的投資人，與AI科技評(píng)論討論過(guò)當(dāng)時(shí)的內(nèi)情。他認(rèn)為，字節(jié)并沒(méi)有真正看懂Monica在插件端的價(jià)值。這是全球第一大的AI插件，Chrome插件是個(gè)小眾市場(chǎng)，并不意味著Monica是個(gè)小眾產(chǎn)品。

接近Monica內(nèi)部的從業(yè)者表示，字節(jié)收購(gòu)的邏輯是以3000萬(wàn)美金的價(jià)格收購(gòu)團(tuán)隊(duì)，將其團(tuán)隊(duì)和產(chǎn)品整合到豆包體系中，但是Monica進(jìn)入字節(jié)后就會(huì)跟字節(jié)大模型戰(zhàn)略綁定，就喪失了Monica產(chǎn)品上的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。這也是肖弘及其團(tuán)隊(duì)不看好這場(chǎng)收購(gòu)的主要原因。

Manus大火之后，Monica的估值也會(huì)水漲船高。一位外部投資者認(rèn)為，馬上大模型創(chuàng)業(yè)公司都會(huì)將目光投注到通用Agent市場(chǎng)，開啟一場(chǎng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)。肖弘接下來(lái)要迅速融資，拿到足以與模型公司匹敵的資金實(shí)力，才有奪取勝利的機(jī)會(huì)。此次Manus得到了大量的關(guān)注，接下來(lái)的融資過(guò)程將會(huì)順利很多。

Monica的兩位聯(lián)創(chuàng)，肖弘和季逸超，都是知名的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，他們的創(chuàng)業(yè)故事也堪稱傳奇。

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微伴融資秘事，從青澀少年到資本高手

肖弘畢業(yè)于華中科技大學(xué)，在校期間曾加入了海豚瀏覽器創(chuàng)始人楊永智在學(xué)校組建的聯(lián)創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。2013年參加了騰訊微信公眾平臺(tái)創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽，獲得過(guò)全國(guó)銅獎(jiǎng)，在大學(xué)就做跟微信相關(guān)的開發(fā)。

2015年，肖弘在畢業(yè)后就創(chuàng)辦了夜鶯科技，2016年國(guó)慶節(jié)前夕，整個(gè)公司快要做不下去的時(shí)候，他在一次黑客馬拉松比賽上，做了一個(gè)公眾號(hào)編輯器的demo，并取得了冠軍。這個(gè)demo引起了評(píng)委真格基金投資人劉元的注意。

在會(huì)上真格已經(jīng)想要投資，但是肖弘的合伙人說(shuō)，“我們不要你的錢，我們自己能掙錢”。他們?cè)绞蔷芙^，劉元就越是感興趣，就這樣，他們拿到了真格的100萬(wàn)，撐了過(guò)去。

這個(gè)demo就是他們后來(lái)起家的產(chǎn)品“壹伴助手”。中間幾年他們不太會(huì)做商業(yè)化，即便公眾號(hào)用戶很多，也是做得很辛苦，中間相繼拿過(guò)楊遠(yuǎn)騁等幾個(gè)朋友的錢，前后加起來(lái)，融資金額應(yīng)該不超過(guò)800萬(wàn)。

到了2019年的時(shí)候，情況逐漸好轉(zhuǎn)，公眾號(hào)的生意突然變得好做了，他們商業(yè)化也越來(lái)越順暢，一年能有1000萬(wàn)的收入。在這個(gè)賽道上，肖弘一騎絕塵，打敗了其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，可以拿著這筆錢養(yǎng)活自己，再做點(diǎn)其他業(yè)務(wù)了。

2019年，事情有了變化，他們遇到了一個(gè)新機(jī)會(huì)，企業(yè)微信要來(lái)了。211月28日，騰訊企微區(qū)域運(yùn)營(yíng)在武漢召集開發(fā)者，要開放一些鏈接的能力，肖弘去了之后，就決定立項(xiàng)做CRM，因?yàn)槟菚r(shí)候還沒(méi)有SCRM的概念。

當(dāng)時(shí)有一些基于個(gè)人微信的CRM產(chǎn)品，比如WeTool，但是肖弘的判斷是，這些外掛工具肯定會(huì)被微信封掉，之后企業(yè)微信就會(huì)承接住企業(yè)客戶的需求，所以一定要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。他們開發(fā)了“微伴助手”，在企業(yè)微信3.0發(fā)布會(huì)當(dāng)天推出了第一版。

前半年的微伴助手是沒(méi)有任何收入的，當(dāng)時(shí)有家有家很大的券商找他們做項(xiàng)目，給了不少錢，但是肖弘為了全心投入微伴助手，賺錢的活兒也沒(méi)接。

等到20年5月底，WeTool突然被封，肖弘就知道，時(shí)間到了。產(chǎn)品已經(jīng)ready，他寫了一篇文章引導(dǎo)客戶用微伴，凌晨?jī)牲c(diǎn)發(fā)布，6點(diǎn)鐘起來(lái)看已經(jīng)10萬(wàn)+了，就這一個(gè)晚上，擊穿了一個(gè)行業(yè)，到后面不用做營(yíng)銷，每天都有幾百家企業(yè)自動(dòng)找上來(lái)，全都是自然流量。

六七月份，隨著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的好轉(zhuǎn)，微伴用戶量繼續(xù)暴漲。包括紅杉在內(nèi)的不少VC找過(guò)來(lái)，想投資他們，但是肖弘缺乏經(jīng)驗(yàn)，上會(huì)就特別緊張，表現(xiàn)太差了，當(dāng)時(shí)直接掛了。他為此專門跑到五角場(chǎng)，自個(gè)兒大哭了一場(chǎng)。

接下來(lái)微伴收到了有贊收購(gòu)的offer，肖弘跟白鴉見(jiàn)了三四面，這個(gè)offer加起來(lái)可能3000萬(wàn)不到。雙方正在bargain期間，有朋友幫他連線了明略科技的創(chuàng)始人吳明輝。

吳明輝正好在研究企業(yè)微信，覺(jué)得這里面機(jī)會(huì)很大，微伴又是行業(yè)內(nèi)排名第一的存在，見(jiàn)到肖弘就覺(jué)得是天助我也，很快給了一個(gè)小比例的投資offer，比有贊出的錢高了幾千萬(wàn)。

但是肖弘這段時(shí)間運(yùn)氣更好。因?yàn)樗麄兏?jìng)爭(zhēng)對(duì)手微勝在20年10月份拿到了一筆3000萬(wàn)美金的融資。吳明輝就發(fā)現(xiàn)，這個(gè)賽道價(jià)錢漲得太快了，現(xiàn)在還不買很快就再也買不起了。當(dāng)時(shí)明略內(nèi)部也調(diào)了1000個(gè)人做一個(gè)類似的項(xiàng)目，每個(gè)月工資幾千萬(wàn)就出去了，還不如買一個(gè)有確定性的產(chǎn)品，后面再給明略自己的產(chǎn)品導(dǎo)量。

就這樣，微伴助手賣給了明略，肖弘拿到了人生中的第一桶金。真格基金這樣的早期投資方在這場(chǎng)交易中獲利頗豐。（更多內(nèi)容可以看往期報(bào)道：《明略，走過(guò)冬天》）

2022年下半年，肖弘看到了大模型的機(jī)會(huì)，習(xí)慣在創(chuàng)業(yè)場(chǎng)上沖浪的他離開明略，推出了一個(gè)旨在“ChatGPT for Google”的產(chǎn)品，瀏覽器插件Monica.ai。

2
高中輟學(xué)的首席科學(xué)家

至今為止，Monica的北京辦公室只有包括首席科學(xué)家季逸超在內(nèi)的5名員工。

季逸超和肖弘都是90后，但是季逸超的創(chuàng)業(yè)路開始得更早。他在17歲的時(shí)候就主動(dòng)從高中輟學(xué)，開發(fā)了猛犸瀏覽器，一起做的另外兩個(gè)小伙伴都是高中同學(xué)，后來(lái)一個(gè)讀了北大計(jì)算機(jī)，一個(gè)讀了北大光華學(xué)院。

輟學(xué)創(chuàng)業(yè)，也是因緣巧合的事情。做了瀏覽器后，他在一個(gè)活動(dòng)上碰到了紅杉資本的周逵，周逵問(wèn)他要不要?jiǎng)?chuàng)業(yè)，他說(shuō)不要。于是周逵將他介紹給了徐小平，因?yàn)榧疽莩€沒(méi)成年，徐小平找到他母親聊了聊，建議他不要錯(cuò)過(guò)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)機(jī)會(huì)。

徐小平給了他150萬(wàn)，還給了他兩個(gè)豐厚的條件，第一，猛犸不算是投資資產(chǎn)的一部分，第二，投人不投事，季逸超想干什么都可以。

雖然這是一款C端都能用的產(chǎn)品，但是沒(méi)有做過(guò)任何的商業(yè)化廣告，他們希望猛犸作為一個(gè)PLG（產(chǎn)品引領(lǐng)增長(zhǎng)）的產(chǎn)品被大家看到。猛犸最終維持了14年，在全球范圍內(nèi)攬回了30多萬(wàn)用戶，因?yàn)樾煨∑竭@個(gè)條款，不用分成，他們賺了不少錢。（關(guān)于猛犸瀏覽器的故事，有興趣者加作者微信：nanjieyu）

經(jīng)歷了多次技術(shù)迭代后，又推出過(guò)一些新的產(chǎn)品，比如Maggie知識(shí)圖譜等，他們后來(lái)還拿過(guò)包括紅杉在內(nèi)兩輪融資。

到了2019年年底，這些年輕的開發(fā)者認(rèn)為公司已經(jīng)到了一個(gè)可以賣出的時(shí)機(jī)。

當(dāng)時(shí)有一家美國(guó)的超級(jí)巨頭找了過(guò)來(lái)，談了好幾輪的收購(gòu)，做完了所有技術(shù)BD（商業(yè)盡調(diào)），正在談報(bào)價(jià)的時(shí)候，趕上了中美貿(mào)易戰(zhàn)，背書的人正好離職，導(dǎo)致收購(gòu)?fù)狭艘徽?，?duì)公司運(yùn)營(yíng)造成了很大影響。

那就只能在國(guó)內(nèi)尋找買家。他們?cè)谝槐姶髲S中選中了第四范式，因?yàn)榈谒姆妒降腃TO相當(dāng)看重季逸超他們做的Maggie知識(shí)圖譜，認(rèn)為這項(xiàng)技術(shù)非常令人驚嘆。從技術(shù)切入，這場(chǎng)并購(gòu)談得很快。

2021年雙方交易達(dá)成，被疫情耽擱，季逸超在2022年年底才正式入職，擔(dān)任搜索與知識(shí)圖譜負(fù)責(zé)人。

這個(gè)天生熱愛(ài)冒險(xiǎn)的年輕人，在一年多之后，看到了大模型行業(yè)存在的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)，再次選擇了創(chuàng)業(yè)。在真格的牽頭下，他認(rèn)識(shí)了正在做Monica的肖弘，兩個(gè)人終于踏入了同一條河流。

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