0
1
跟雷鋒網(wǎng)聊起八年前拿給李全忠的那套應(yīng)用程序,普強(qiáng)信息 CEO 何國濤還是顯得有些不好意思,“他肯定是看不上,但是嘴上沒直接說。”當(dāng)然,李博士到底是不是真的完全看不上,他也沒好意思再問。
找到李全忠之前,何國濤和曾經(jīng)同在 Abura network 共事的蒲瑤已經(jīng)就創(chuàng)業(yè)的事情做了幾個(gè)月的規(guī)劃,兩人寫了一個(gè)多媒體的微博程序,可以發(fā)文字、語音和視頻,同時(shí)支持語音識(shí)別,“挺高大上的”,但寫了一個(gè)開頭,就進(jìn)行不下去了,“只靠我們兩個(gè)不行,得找全忠一起寫,有個(gè)博士會(huì)好很多?!?/p>
事實(shí)證明,何國濤多慮了。
李是亞利桑那州大學(xué)的計(jì)算機(jī)博士,當(dāng)時(shí)正在 IBM 做研究員,聽完何國濤的想法,看了看半成品,他考慮了不到 20 分鐘便表示,愿意加入。
2
若從頭說起,李全忠還是何國濤在北大的師弟,兩人當(dāng)時(shí)都為北大網(wǎng)絡(luò)實(shí)驗(yàn)室出力,雖然相差兩屆,但經(jīng)歷過一段一起加班、打游戲的校園生活。之所以在創(chuàng)業(yè)的時(shí)候最先想到找他,何國濤說:“因?yàn)樗桥笥牙镒盥斆鞯??!?/p>
熟悉中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史的人,對(duì) 90 年代的北大網(wǎng)絡(luò)實(shí)驗(yàn)室應(yīng)該都還有印象。在國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)剛剛起步的 1995 年,作為“中國教育和科研網(wǎng)”一期工程的子項(xiàng)目,北大成立了網(wǎng)絡(luò)實(shí)驗(yàn)室,由陳葆玨教授任導(dǎo)師,每年招收 1-2 個(gè)研究生,研發(fā)搜索引擎,并順利地在1997 年 10 月 29 日,于教育網(wǎng)推出了天網(wǎng)搜索的 1.0 版本。
三年后,從美國回來的李彥宏帶著 100 多萬美元,挖走了實(shí)驗(yàn)室中的劉建國、周利民、雷鳴三人,創(chuàng)辦了百度。
不過,對(duì)何來說,這些都是后話,因?yàn)樵缭谔炀W(wǎng)搜索推出的前一年,他已經(jīng)從北大畢業(yè),去美國繼續(xù)深造,并在隨后的十多年里先后在惠普、Abura、和幾個(gè)小公司間輾轉(zhuǎn)。
在惠普的三年,何主要在 open call 部門做多媒體服務(wù)器的語音識(shí)別應(yīng)用,據(jù)他回憶,當(dāng)時(shí)的技術(shù)還處于早期萌芽階段,產(chǎn)品發(fā)展較為受限。但毫無疑問,多媒體服務(wù)器在營收上的表現(xiàn)還是刺激了他。
當(dāng)時(shí)惠普的 SS7 服務(wù)占據(jù)了全球70%的市場(chǎng)份額,“多媒體服務(wù)器加上一些軟件,一套是一百萬美元,很賺錢。”何國濤告訴雷鋒網(wǎng)。
蒲瑤是中科大畢業(yè),在語音技術(shù)方面有一些積累,兩人就想到從這里切入。
3
2010年4月,拿到第一筆融資之后,李全忠和蒲瑤留在硅谷繼續(xù)寫程序,做研究,何國濤提著一個(gè)裝著服務(wù)器的箱子就上了回北京的飛機(jī)。
“回國找同學(xué),找?guī)熜謳煹?,讓他們買我的東西?!边@是何國濤最先想到的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。
回北京的前三個(gè)月,何國濤在知春路的公寓租了一個(gè)不到20平米的房間,在李博士的遠(yuǎn)程協(xié)助下,搞定了兩個(gè)客戶,一個(gè)是劉建國的愛幫網(wǎng),另一個(gè)就是雷鳴的酷我。
前面的三四年,公司沒有聚焦點(diǎn),處于見活就攬的狀態(tài),只要是有關(guān)語音識(shí)別的,不管車載、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、安保,還是教育,做 IVR 和交換機(jī),普強(qiáng)基本來者不拒。但因?yàn)楫?dāng)時(shí)技術(shù)的不成熟,也沒少挨罵。跟聯(lián)想合作時(shí),對(duì)方的技術(shù)負(fù)責(zé)人還跑到公司把問題一個(gè)個(gè)指出來,幫技術(shù)團(tuán)隊(duì)糾正。
何國濤意識(shí)到這個(gè)問題必須解決是在 2015 年,在眾業(yè)務(wù)線中,當(dāng)時(shí)他選了看上去更難做的業(yè)務(wù)——車載服務(wù)。但談合作時(shí),對(duì)方常常兩個(gè)問題就讓他無從開口:用你的東西會(huì)不會(huì)撞死人?你的公司能不能活下去?
“車廠現(xiàn)在最關(guān)心的是安全,并不是外面所說的亂七八糟的,就是安全。從 A 到 B,保證這個(gè)人安全到達(dá),如果這個(gè)不成立,什么東西都是假的。其次,如果你的公司兩年后倒閉了,那車廠怎么辦,難道向車主說退貨嗎?”
轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在何國濤聽聞四維圖新要做車載系統(tǒng)之后。一方面,何的公司在此之前與四維圖新有過比較好的合作基礎(chǔ),另一方面,四維圖新有大量的車廠資源,以及何很需要的資金。不過當(dāng)何找到四維圖新 CEO 程鵬時(shí),程鵬問他:“你拼得過訊飛嗎?”
何當(dāng)時(shí)手上并沒有成熟的產(chǎn)品,他對(duì)程鵬說,現(xiàn)在我們整個(gè)公司只做這一件事情,給我兩年時(shí)間,我就能做過訊飛。程鵬接受了何的決心,商量了一個(gè)合適的投資金額后,程當(dāng)場(chǎng)給投資部的同事發(fā)了微信,讓他們?nèi)テ諒?qiáng)做盡調(diào)。
4
從后面的發(fā)展來看,在程鵬面前承諾的“只做一件事”對(duì)普強(qiáng)整個(gè)業(yè)務(wù)線的發(fā)展都至關(guān)重要。
如科大訊飛這種做了近20年語音技術(shù)的公司,涉及領(lǐng)域廣泛,教育、安保、車載、數(shù)據(jù)分析、智能家居、機(jī)器人……語音技術(shù)可以占領(lǐng)的山頭基本都有它的足跡,對(duì)于后起的小公司,集中力量敲打一點(diǎn)幾乎是唯一選項(xiàng)。
2012 年底,四維圖新的第一筆資金進(jìn)來時(shí),普強(qiáng)的產(chǎn)品驗(yàn)證已經(jīng)進(jìn)入收尾階段,即將進(jìn)入接下來的銷售年。今年 2 月,普強(qiáng)更將整個(gè)公司搬到了海淀永豐路剛剛投入使用的四維圖新大廈。
“很多有錢有資源的公司也在做前裝車載語音助手,普強(qiáng)之后要如何面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)?”雷鋒網(wǎng)問。
“他們產(chǎn)品出來了嗎?如果有就是有,沒有就是零。我只相信看到的,摸到的,不相信 PPT 這些東西。你說誰家技術(shù)多牛,拿出來給我用,不行就是不行。因?yàn)榈阶詈箢櫩褪琴I總體的(產(chǎn)品),不是買 PPT ,也不是買實(shí)驗(yàn)室的數(shù)據(jù)?!焙螄鴿卮稹?/p>
2009 年,天使投資人黃炎松給了何國濤一道選擇題:“要么等現(xiàn)在的公司賣掉,賺一筆錢;要么現(xiàn)在出來,我投給你們一百萬(美元)?!睅讉€(gè)月后,何國濤選擇了后者。到底哪個(gè)選擇更明智或者更正確,八年后的今天,何國濤離那個(gè)答案已經(jīng)越來越近了。
雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章,未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見轉(zhuǎn)載須知。