據(jù)彭博社報(bào)導(dǎo)，微軟公司已經(jīng)承諾將使用基于ARM架構(gòu)的芯片來(lái)運(yùn)行其云服務(wù)，這可能會(huì)危及英特爾在數(shù)據(jù)中心處理器市場(chǎng)一直以來(lái)的主導(dǎo)地位。

此前，微軟與高通和Cavium合作，已經(jīng)開(kāi)發(fā)了能夠兼容ARM處理器的服務(wù)器版Windows操作系統(tǒng)。微軟Azure云部門的副總裁Jason Zander表示，微軟目前正在通過(guò)執(zhí)行一系列的任務(wù)來(lái)測(cè)試這些芯片，比如搜索、存儲(chǔ)、機(jī)器學(xué)習(xí)、大數(shù)據(jù)等。ARM架構(gòu)的處理器功耗更低，而且有更多的供應(yīng)商可供選擇。不過(guò)該項(xiàng)目目前還在內(nèi)部測(cè)試階段，微軟并沒(méi)有在面向客戶的網(wǎng)絡(luò)中使用ARM處理器，也沒(méi)有具體說(shuō)明其最終的使用范圍。

“它還沒(méi)有部署生產(chǎn)，但這是合乎邏輯的下一步動(dòng)作?！盳ander在接受采訪時(shí)說(shuō)，“這代表了微軟的一個(gè)重要承諾。如果我們不認(rèn)為這是一個(gè)能夠給出承諾的項(xiàng)目，或者不是我們產(chǎn)品規(guī)劃的一部分的話，我們甚至不會(huì)在會(huì)議上提起?！?/p>

ARM的威脅

微軟計(jì)劃在設(shè)計(jì)全新的云服務(wù)器時(shí)，將ARM芯片也納入自己的方案之中，這個(gè)項(xiàng)目的代號(hào)為Project Olympus。預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候，微軟的數(shù)據(jù)中心將開(kāi)始采用這些全新的服務(wù)器。因?yàn)槲④浀脑O(shè)計(jì)是開(kāi)源的，這意味著其他公司也可以免費(fèi)使用這種方案。

微軟的一系列動(dòng)作反映了這家軟件制造商正在推動(dòng)使用硬件創(chuàng)新來(lái)降低成本，提高靈活性，以及增強(qiáng)自身相對(duì)于亞馬遜和谷歌的競(jìng)爭(zhēng)力。雖然大型的云服務(wù)公司已經(jīng)開(kāi)始大量地使用白牌服務(wù)器、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，但是英特爾芯片仍然是廣泛使用的為數(shù)不多的大牌產(chǎn)品。目前，英特爾控制了服務(wù)器芯片市場(chǎng)99%以上的份額。據(jù)悉，微軟與ARM的合作已經(jīng)進(jìn)行了好幾年，這為挑戰(zhàn)英特爾的統(tǒng)治地位鋪平了道路。

雖然英特爾也是Project Olympus項(xiàng)目的芯片供應(yīng)商之一，但是ARM芯片制造商（比如高通和Cavium）也位列其中，這使得其他的服務(wù)器客戶也有機(jī)會(huì)使用ARM芯片。ARM公司目前主要為其他的芯片制造商提供授權(quán)，已被日本的軟銀集團(tuán)收購(gòu)。

由于PC芯片市場(chǎng)的不斷縮小，任何對(duì)英特爾在服務(wù)器芯片領(lǐng)域主導(dǎo)地位的挑戰(zhàn)都會(huì)對(duì)其最賺錢的業(yè)務(wù)和主要收入來(lái)源構(gòu)成威脅。英特爾數(shù)據(jù)中心集團(tuán)2016年的營(yíng)收為172億美元，營(yíng)業(yè)利潤(rùn)為75億美元。英特爾一直在廣告中宣稱，“98%的云服務(wù)都運(yùn)行在英特爾（芯片）上。”

微軟對(duì)服務(wù)器支出決策很可能會(huì)對(duì)供應(yīng)商造成影響，因?yàn)槲④浀腁zure是僅次于亞馬遜的全球第二大云基礎(chǔ)設(shè)施，而且微軟也是全球最大的服務(wù)器買家之一。上個(gè)月，惠普發(fā)布了令人失望的季度財(cái)報(bào)，其中特別提出受到一家大客戶“顯著降低的需求”的影響。一名熟知內(nèi)情的人士表示，這家大客戶指的其實(shí)就是微軟，微軟對(duì)服務(wù)器市場(chǎng)的影響可見(jiàn)一斑。

英偉達(dá)和AMD的威脅

上周，微軟的Project Olympus還與英偉達(dá)聯(lián)手，推出了一款超大規(guī)模GPU加速平臺(tái)HGX-1，可以方便的接入服務(wù)器，執(zhí)行人工智能任務(wù)，讓微軟和其他的云服務(wù)商更輕松、更便宜地在它們的云網(wǎng)絡(luò)上托管AI應(yīng)用程序。

英偉達(dá)的CEO黃仁勛表示，對(duì)于客戶來(lái)說(shuō)，這款產(chǎn)品使得他們無(wú)需投資用于執(zhí)行機(jī)器學(xué)習(xí)任務(wù)所需的計(jì)算能力，比如復(fù)雜的訓(xùn)練以及分析等。

“如果要進(jìn)行深度學(xué)習(xí)，那么你需要一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)，以及一個(gè)能運(yùn)行所有AI工具的平臺(tái)。初創(chuàng)公司可能更愿意將他們的錢用來(lái)雇傭人才，做軟件開(kāi)發(fā)。如今，有了專用于AI的云端超級(jí)計(jì)算機(jī)，按需付費(fèi)即可 使用?！?/p>

據(jù)DeepTech報(bào)導(dǎo)，

就在英偉達(dá)發(fā)聲的前一天，AMD公司推出了對(duì)英特爾構(gòu)成威脅的Naples服務(wù)器芯片，這也是臺(tái)式電腦所用的Ryzen芯片的升級(jí)版本。AMD表示，Naples芯片與英特爾的架構(gòu)完全兼容，但將比英特爾的產(chǎn)品更便宜，性能更好，運(yùn)算速度也更快。

英特爾在一份聲明中強(qiáng)調(diào)，自己對(duì)Xeon服務(wù)器芯片的優(yōu)勢(shì)能夠持續(xù)下去抱有信心。

“我們一直在競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)，我們會(huì)認(rèn)真對(duì)待所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”英特爾說(shuō)，“我們有信心，Xeon芯片將繼續(xù)為我們的云客戶用最低的總成本提供最高的性能。不過(guò)我們理解客戶評(píng)估其他產(chǎn)品的需求。”

對(duì)于英特爾來(lái)說(shuō)，雖然現(xiàn)在還處于領(lǐng)先地位，但這并不意味著它可以高枕無(wú)憂。隨著競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的崛起，真正挑戰(zhàn)即將到來(lái)。

via Bloomberg，雷鋒網(wǎng)編譯

*圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

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