我們已經(jīng)看到了太陽能飛機(jī) Solar Pulse 完成了世界巡航，如今，太陽能直升飛機(jī)也來了。

上周，美國馬里蘭大學(xué)的一群本科生們開發(fā)出了一架太陽能“四旋翼”直升飛機(jī)，并攜帶著里面的駕駛員飛到了半空中。據(jù)說，這是世界航空史上的第一次。

直升機(jī)名叫 Solar Gamera，駕駛員是一個活力四射的女同學(xué)和一只毛絨玩具。

Solar Gamera 在空中飛行了 9 秒，上升到距地面 0.3 米的高度，或許你會認(rèn)為這成績有點微不足道，但是相較而言，當(dāng)年萊特兄弟的第一次飛行也僅僅持續(xù)了 12 秒時間。

（這四個旋翼也是大的沒邊兒了，感覺霸占了整個操場）

Solar Gamera 的實際占地面積約 9.2 平方米，但是旋翼動起來的時候肯定就遠(yuǎn)不止這些了。直升機(jī)的主架構(gòu)呈十字形，上面鋪滿了單晶硅太陽能電池板，給四個角的旋翼供能。

將這么大的一個飛行器單純依靠太陽能從地面升起，對于學(xué)生來說是一個不小的挑戰(zhàn)。Inderjit Chopra 教授是該項目的顧問，他說：

“以前沒人認(rèn)為依靠太陽能的直升飛機(jī)，可以把一個人升起來。這對學(xué)生來說是個很好的激勵和教育。”

Gamera 團(tuán)隊是為了參加美國的一個比賽設(shè)立的，一開始是做“人力驅(qū)動”的直升機(jī)，做的也挺成功，曾經(jīng)上升到 2.8 米的半空中。

后來，Gamera 逐漸變成馬里蘭大學(xué)一個類似學(xué)生社團(tuán)的組織，從 2011 年開始，里面的組員保持更替，有學(xué)弟學(xué)妹們不斷進(jìn)來補(bǔ)充新鮮血液。

但人力驅(qū)動需要駕駛員瘋狂地踩著踏板，這么個踩法，最后往往會低血糖吧。

所以從 2014 年開始，團(tuán)隊把目光轉(zhuǎn)向太陽能。新的太陽能直升機(jī)，與以前的人力直升機(jī)基本構(gòu)造是一致的，只不過是在十字大梁上鋪滿了太陽能電板。雖然這次飛行高度還不如人力的 ，但是電力供應(yīng)終究比人力有更長遠(yuǎn)的未來，他們可以構(gòu)想更遠(yuǎn)程的飛行。

從最初參加比賽到現(xiàn)在，Gamera 團(tuán)隊大約經(jīng)歷了 6、7 年的時間，這期間有 100 多名學(xué)生加入這個團(tuán)隊為項目出力。

Solar Gamera 的研發(fā)團(tuán)隊

如今已經(jīng)是博士生的 William Staruk 曾經(jīng)就參與過人力直升機(jī)的設(shè)計，他說道：

“我們一直在打破航空領(lǐng)域的各種舊有規(guī)則，今天你所看到的，是綠色航空和旋翼航空的歷史性時刻?！?/p>

看著這么些年輕的肉體在改變世界，真是羨慕啊。這才是青春！

Via Popular Science

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