今年3月，前百度首席科學(xué)家吳恩達(dá)宣布從百度離職，他的下一步去向引起了外界的廣泛猜測(cè)。其中有一種猜測(cè)認(rèn)為他會(huì)加入妻子Carol Reiley聯(lián)合創(chuàng)辦的無人駕駛初創(chuàng)公司Drive.ai。

3月27日，Reiley在 Emtech Digital大會(huì)上表示這樣的猜測(cè)不屬實(shí)，吳恩達(dá)不會(huì)加入Drive.ai。但有意思的是，3 個(gè)月后，吳恩達(dá)確認(rèn)加入Drive.ai成為其董事會(huì)成員。 

隨著吳恩達(dá)的加入，Drive.ai還帶來了一個(gè)重磅消息：這家公司宣布獲得5000萬美元B輪融資，由硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資公司New Enterprise Associates（NEA）領(lǐng)投，GGV、北極光，以及最初孵化Drive.ai的InnoSpring等跟投。

*吳恩達(dá)與妻子Carol Reiley

吳恩達(dá)高徒創(chuàng)辦的Drive.ai

Drive.ai創(chuàng)辦于2015年，總部位于硅谷山景城，其成員主要由斯坦福、伯克利大學(xué)等人工智能研究人員構(gòu)成。Drive.ai主要專注于無人駕駛軟件技術(shù)的研發(fā)，運(yùn)用深度學(xué)習(xí)技術(shù)讓車輛實(shí)現(xiàn)識(shí)別、規(guī)劃與控制。

這家位于加州山景城的公司，從斯坦福大學(xué)的人工智能實(shí)驗(yàn)室中誕生，核心團(tuán)隊(duì)由多個(gè)領(lǐng)域的深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)專家組成。斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室是全球三、四家最好的深度學(xué)習(xí)實(shí)驗(yàn)室之一，也是唯一一家將深度學(xué)習(xí)應(yīng)用到汽車產(chǎn)品上的實(shí)驗(yàn)室。

由于Riley是吳恩達(dá)妻子這樣的身份，同時(shí)Drive.ai的CEO Sameep Tandon也是吳恩達(dá)過去在斯坦福人工智能研究院的學(xué)生。

吳恩達(dá)的妻子Carol Reiley本人也是一位計(jì)算機(jī)科學(xué)和機(jī)器人領(lǐng)域的學(xué)者，她于2011年獲得約翰 霍普金斯大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)和機(jī)器人博士學(xué)位。2015年聯(lián)合創(chuàng)辦的Drive.ai已經(jīng)獲得約1200萬美元融資，投資方包括北極光創(chuàng)投、Oriza Ventures等。

Drive.ai曾告訴雷鋒網(wǎng)新智駕，在成立之初，團(tuán)隊(duì)對(duì)Google此前的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)做了總結(jié)，比如避免使用過于昂貴的激光雷達(dá)和高精度地圖等，并在一開始就制訂了采用深度學(xué)習(xí)的自動(dòng)駕駛策略。Drive.ai的目標(biāo)，在于研發(fā)一輛用低配雷達(dá)、廉價(jià)攝像頭、Google 2D Map就能上路的無人駕駛車，并用深度學(xué)習(xí)解決成本、認(rèn)知準(zhǔn)確性以及商業(yè)模式可行性三個(gè)息息相關(guān)相互牽制的問題。

獲B輪融資，引入兩名董事會(huì)新成員

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，Drive.aiB輪融資由硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資公司New Enterprise Associates（NEA）領(lǐng)投，GGV、北極光跟投。

“我們專注于更高效地利用車輛，在共享出行、物流和其他服務(wù)領(lǐng)域發(fā)揮價(jià)值?！盌rive.ai聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Sameep Tandon如是說。

據(jù)悉，在新一輪B輪融資之前，Drive.ai于2016年完成了1200萬美元的A輪融資，用于研發(fā)、擴(kuò)充團(tuán)隊(duì)，以及進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)。據(jù)了解，Drive.ai擁有共五輛自動(dòng)駕駛原型車（含三種車型）。

*Carmen Chang（左）與吳恩達(dá)（右）

與此輪融資一起披露的，除了吳恩達(dá)加入Drive.ai董事會(huì)，還有Drive.ai引入的另一名董事會(huì)成員：NEA亞洲區(qū)主席Carmen Chang。據(jù)悉，這兩名董事會(huì)成員將幫助Drive.ai完成其市場(chǎng)拓展計(jì)劃，包括在中國(guó)市場(chǎng)積累的經(jīng)驗(yàn)和資源。

Drive.ai在Medium刊文表示，吳恩達(dá)的加入可以為團(tuán)隊(duì)提供在自動(dòng)駕駛方面的技術(shù)和戰(zhàn)略指導(dǎo)。換句話說，吳恩達(dá)是以顧問的形式加入Drive.ai董事會(huì)。

Carol曾否認(rèn)吳恩達(dá)會(huì)加入Drive.ai，如今以董事會(huì)成員的方式加入，主要原因有二。

其一，“頭銜多于實(shí)質(zhì)”，主要是借助其行業(yè)積累形成積極影響力；其二，Drive.ai團(tuán)隊(duì)可能試圖借助吳恩達(dá)平衡新加入董事會(huì)的領(lǐng)投者NEA以及其他股東，保證管理團(tuán)隊(duì)在董事會(huì)中占據(jù)絕對(duì)的發(fā)言權(quán)。

“自動(dòng)駕駛技術(shù)的前沿解決方案正在向深度學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)移，”吳恩達(dá)在一次發(fā)言中如是說，“一些傳統(tǒng)自動(dòng)駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)蜻蜓點(diǎn)水地使用深度學(xué)習(xí)，但Drive.ai則走在利用深度學(xué)習(xí)撬動(dòng)現(xiàn)代自動(dòng)駕駛軟件解決方案的前端?！?/p>

據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，Drive.ai也在積極尋求合作伙伴，以在車輛上部署他們的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。據(jù)悉，為了與一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手形成差異化，Drive.ai將自己的目標(biāo)客戶定位在政府和商業(yè)項(xiàng)目上，而不是服務(wù)于私人車輛。

在被問及是否在尋求收購方時(shí)，Dvive.ai聯(lián)合創(chuàng)始人Tandon的答案是否定的，“我們從長(zhǎng)期戰(zhàn)略角度看，是建立一家相對(duì)獨(dú)立的公司?！?/strong>

Drive.ai 發(fā)展時(shí)間線：

• 2015年4月，成立并獲得5萬美元種子輪融資；

• 2016年1月，A輪1200萬美元融資；

• 2016年4月，拿到加州車輛管理局路測(cè)許可；

• 2017年6月，B輪融資5000萬美元；

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