受制于美國政府的監(jiān)管，亞馬遜將自己的飛行試驗場遷移到了位于不列顛哥倫比亞省荒野的試驗點，這里聚集了他們強大的機器人專家和工程師，正在測試開發(fā)自己的無人機快遞服務(wù)。

這個全球最大的互聯(lián)網(wǎng)零售商在新試驗基地的戒備森嚴。可以透露的是，現(xiàn)在這里聚集了公司強大的機器人專家、軟件工程師、航空專家和遙感團隊，其中包括一名前NASA宇航員和波音787的設(shè)計者。

亞馬遜的最終目標是利用200英尺至500英尺高度的天空進行無人機快遞業(yè)務(wù)，200英尺高于大部分建筑物的頂部，500英尺低于通用航空通道起始高度。公司計劃用重量低于55磅高度自動化的無人機，飛行距離10英里以上，飛行速度50英里/每小時，攜帶負荷達5磅重。亞馬遜計劃未來用無人機快遞旗下86%的包裹。

亞馬遜已經(jīng)獲批了大片開放的土地，現(xiàn)在得益于加拿大政府的支持他們能在這里進行頻繁的航空實驗。作為這一改變的重要見證，衛(wèi)報最近一次探訪了距離美國邊境僅僅2000英尺的測試現(xiàn)場。

亞馬遜此前未披露的加拿大無人機試驗場，在過去幾個月中都一直在進行著戶外飛行實驗。在衛(wèi)報的采訪期間，三名便衣保安在周圍的山上保衛(wèi)周邊安全。

亞馬遜在努力說服美國監(jiān)管機構(gòu)在華盛頓州推出無人機快遞業(yè)務(wù)，失敗后，他們決定在加拿大境內(nèi)建立研發(fā)營地，亞馬遜與聯(lián)邦政府的分歧也升級到一個新水平。上周，一位亞馬遜資深高管參加了美國參議院的聽證會，他在會上警告說，如果聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)繼續(xù)阻止亞馬遜推出“Prime Air”無人機快遞服務(wù)，那么他們將要承擔相應(yīng)的后果。

亞馬遜全球公共政策部門副總裁Paul Misener，當面告訴參議員說這已經(jīng)無關(guān)緊要了，亞馬遜的無人機測試早就在邊境以北進行了。

他們希望為客戶提供在網(wǎng)上下單后30分鐘內(nèi)無人機送達的服務(wù)。在無人機領(lǐng)域發(fā)展如此迅猛的情況下，亞馬遜的Misener表示，它不想被美國監(jiān)管機構(gòu)所拖累。

“我們認為，這項新技術(shù)將會為我們的客戶提供很大便利，我們相信顧客一定會喜歡它的。”他在一天的聽證會后這樣告訴媒體。“我們?yōu)槭裁匆却?？?/p>

Prime Air的設(shè)計師和負責人Gur Kimchi表示，希望能在美國的西雅圖總部附近繼續(xù)發(fā)展無人機?！暗覀冊诤荛L一段時間內(nèi)也僅限于室內(nèi)飛行。所以我們現(xiàn)在有必要去境外進行測試，在這種情況下就選擇了加拿大“。

無人機技術(shù)被許多高科技公司和航空專家看作是下一個前沿領(lǐng)域的科技創(chuàng)新。傳統(tǒng)美國一直是高新技術(shù)和航空創(chuàng)新兩個領(lǐng)域的先鋒，但美國聯(lián)邦航空管理局（FAA），相較于加拿大和歐洲的監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)明顯非常遲緩。

Brendan Schulman，一個紐約的無人機法律專家，表示衛(wèi)報披露亞馬遜被迫在加拿大尋找航道，應(yīng)該是“對于執(zhí)政者和監(jiān)管者的鄭重提醒”。

“美國的航空發(fā)展是世界領(lǐng)先的。”他說，“但這是史上第一次，我們可能會喪失這種優(yōu)勢?？梢钥吹阶罹邉?chuàng)新性的公司之一被迫越過邊境進行飛行測試，這就是危險的信號?！?/p>

直到它開設(shè)加拿大基地以前，亞馬遜一直被限制在西雅圖的實驗室內(nèi)進行無人機的測試。亞馬遜申請在華盛頓州州做室外測試的要求長期被FAA駁回。

聯(lián)邦機構(gòu)近日發(fā)布用于商用的小型無人機的管理規(guī)定。新的規(guī)定將至少需要兩年才能生效，但顯然亞馬遜等不了這么久。

去年七月，亞馬遜提交了一個所謂的“333特權(quán)”申請，允許其立即開展戶外實驗，但八個月過去后，F(xiàn)AA也沒有回應(yīng)。

聯(lián)邦機構(gòu)上周確實同意正式授予亞馬遜可以用來測試某一型號無人機的“無人機試飛認證”。但等到證書下發(fā)還有很長時間，亞馬遜等不了。

“創(chuàng)新的速度是如此之快，我們的設(shè)計也隨之迅速調(diào)整，”Misener告訴媒體。

在無人機測試方面，美國聯(lián)邦航空局的強硬和加拿大的寬松政策著實對比強烈。根據(jù)加拿大的政策，亞馬遜已獲得有關(guān)其指定空域無人機全線的試驗許可，而認證的流程只用了三個星期。

相比較而言，美國聯(lián)邦航空局需要數(shù)月才能予以批準。知情人士告訴我們，美國監(jiān)管機構(gòu)要求至少23頁的申請材料、審查75頁的詳細資料以及4小時的聽證報告，之后還會有3小時的實地考察，加上此后不間斷的匯報和記錄上報。

在加拿大早期的實驗都集中在無人機的主要性能：測試可以檢測避障的傳感器， 調(diào)試與基地失聯(lián)后仍能正?？刂骑w機的程序; 在大風和氣流狀況下的穩(wěn)定性; 環(huán)境影響因子。一旦這些性能得以完善， Kimchi預(yù)測新的亞馬遜無人機會是完全安全的，并跟以往見過的都不一樣。

“我們的最終產(chǎn)品會是造型和操控都非常獨特的。最重要的是，用戶能相信我們系統(tǒng)絕對安全?！八f。

“這會是一個新的世界：它可以同時滿足更快，更安全，更經(jīng)濟，更環(huán)保。“

 美國聯(lián)邦航空局如何讓人舉步維艱？

美國聯(lián)邦航空局認為，在美國維護領(lǐng)空安全并不容易。

“在其他國家，不同的法律和監(jiān)管結(jié)構(gòu)可能讓他們更迅速地批準某些無人機的操作，”美國聯(lián)邦航空局發(fā)言人告訴我們。“我們所做的一切都是安全導(dǎo)向的。我們一直在努力向亞馬遜提供他們需要的信息?！?/span>

Misener說，他尊重FAA的初衷?！斑@也是我們在Prime Air上的首要任務(wù)?！?/p>

但他同時也質(zhì)疑：“美國確實有一個復(fù)雜的空域，但它不能跟歐洲相比，那里監(jiān)管部門要做的測試更加復(fù)雜。并且在500英尺以下，而華盛頓州也沒有那么復(fù)雜，我們原來計劃在這些地方進行測試。“

這些數(shù)字也許能說明一些問題。聯(lián)邦航空局（FAA）已收到超過750宗來自美國企業(yè)的戶外無人機測試牌照申請，亞馬遜也在其中，但至今只授予48個。而加拿大民用航空管理局，加拿大運輸部，僅僅在去年就辦不了1672個商業(yè)無人機牌照。

Diana Cooper，在一家加拿大律師事務(wù)所負責無人機和機器人技術(shù)的咨詢，她在最近幾個月已經(jīng)接到數(shù)家美國公司的聯(lián)系，詢問在加拿大經(jīng)營無人機的可能性。這種情況，她認為在亞馬遜加入之后會更加突出。

“亞馬遜肯定會掀起一個潮流，”她說，“而且會導(dǎo)致其他很多美國大公司，如谷歌和Facebook更加看好我們市場。”

另一個爭端是：聯(lián)邦航空局（FAA）已直接表示不信任無人機可以安全地自主控制飛行，并堅持無人機必須在任何時候都在人類的視線范圍內(nèi)飛行。這對亞馬遜Prime Air來說是致命的，因為無人機只有飛得足夠遠，Prime Air的快遞才有意義。

在這里，美國監(jiān)管部門的態(tài)度和加拿大、歐洲政策的反差巨大。Alberta省內(nèi)占地700平方英里的空域已經(jīng)被預(yù)留，用來給無人機做測試（超出視野范圍內(nèi)的）。在歐洲，類似的場地被設(shè)立在威爾士。

Misener相信，美國聯(lián)邦航空局被迫接受無人駕駛飛機，只是一個時間的問題。“這項技術(shù)是絕對可行的，”他說，“它正在到來?！?/span>

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