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雷鋒網(wǎng)新智駕按:前不久,豐田汽車在名古屋總部舉行了一場新聞發(fā)布會。
豐田要做“活雷鋒”,這家日本巨頭宣布要無償提供自研的電機、電控以及系統(tǒng)控制等車輛電動化技術(shù)的使用權(quán)(包含申請中的項目)。2030 年之前,豐田分享的專利數(shù)將達 23740 項。除此之外,豐田還會對使用自家動力傳動系統(tǒng)的企業(yè)進行技術(shù)支持(收費的),以便這些制造商的混動車型(HEV)能盡快落地。
此前,日本巨頭也曾在 2015 年年初開放過氫燃料電池技術(shù)的專利使用權(quán),但當時開放的只有 5680 項專利,而且第三方使用該專利還是得掏錢。
四年之后,豐田為什么突然變得如此慷慨?
豐田倒是給自己找了個冠冕堂皇的理由——“推動全球車輛電動化進程”。但在行業(yè)觀察者看來,日本巨頭邁出這一步的動機可沒這么簡單。
在電動車市場起步較晚的豐田,可能想用開放專利為自己爭取時間,以便對競爭對手進行追趕。同時,此舉也能進一步延長全混動車型的生命周期,避免自己 20 年來的投入打了水漂。
據(jù)雷鋒網(wǎng)新智了解,在非插電混動市場,豐田是絕對的王者,其市場占有率超過 80%,全混動車型總銷量更是已經(jīng)突破 1200 萬臺。
不過,Strategy Analytics 副總裁 Ian Riches 卻認為,最近一段時間豐田的全混動車型在市場上表現(xiàn)平平,其它汽車廠商正在憑借 48V 微混車型、插電混動車型(PHEV)和其它電動車型擠壓此類車型的生存空間。
此外,汽車行業(yè)向純電動車型轉(zhuǎn)向的趨勢也越來越明顯。
在 Yole Développement 首席分析師 Milan Rosina 看來,現(xiàn)在的電動/混動產(chǎn)業(yè)是一天一個樣。
不同車型(微混、全混動、插電混動、純電動和燃料電池車)之間的差別也越來越復(fù)雜。在這樣的背景下,他也提出了自己的問題——全混動車型曾經(jīng)是車輛電動化進程中引人注目的解決方案,但現(xiàn)在這個判斷還成立嗎?
豐田免費共享的混動專利涉及面非常廣。
日本巨頭認為,其中一些核心技術(shù)不但能應(yīng)用在混動車型的開發(fā)上,還能下放到插電混動以及燃料電池(FCEV)車型上。在豐田看來,自家混動專利用的廠商越多,電動車的整體成本就越低。
Riches 指出,“電機、交換器、交流/直流轉(zhuǎn)換器和電池都是通用零部件,能量回收系統(tǒng)甚至高壓交流電系統(tǒng)也可以跨平臺使用。”
“不過,混動車型所用的電機功率和電池組容量都低得多,所以豐田的專利轉(zhuǎn)換起來哪有那么容易?!盧iches 說。而且別忘了,“雞賊”的豐田可沒有開放自家的鋰電池專利,顯然它們留了一手。
Riches 干脆下了個結(jié)論,稱“豐田慷慨解囊能不能拉低電動車成本誰也說不準?!?/p>
此外,Riches 還指出,豐田混動戰(zhàn)略的基石一直是低功率電機和低容量電池組,過去二十年里鎳氫電池被它們玩出了花,而純電時代鎳氫電池和低功率電機可難堪大任?!帮@然,豐田開放專利是為了盡可能延長混動車型的生命周期,畢竟面對各種蜂擁而上的新型電動化車型,豐田暫時還沒有還手之力。”
Rosina 認為,現(xiàn)在的電動/混動市場還是被各種補貼政策推著前進,一個突然的政策轉(zhuǎn)向可能就會導(dǎo)致某類車型銷量急轉(zhuǎn)直下或暴力拉升。
舉例來說,今年中國市場的電動車補貼退坡恐怕就會引起一系列連鎖反應(yīng),而那些被補貼退坡逼入墻角的 汽車廠商恐怕就會倒向豐田的免費專利。
在中國和印度這樣的新興市場,豐田更是甩開膀子加速推進混動車型的普及,它甚至開始著手培養(yǎng)本地 汽車廠商。最近,坊間就盛傳吉利花 1 塊錢買了豐田 THS 系統(tǒng)的核心技術(shù)。
據(jù)悉,如果與豐田達成合作,日本巨頭會提供包括“車輛電氣化系統(tǒng)概述,控制指南以及車輛系統(tǒng)優(yōu)化的詳細解釋?!碑斎唬肽玫截S田的服務(wù)還是得交點買路財,但在油耗、NVH 方面的產(chǎn)品優(yōu)化經(jīng)驗對許多汽車廠商來說可是無價之寶。
在 Rosina 看來,豐田這次的大動作也與歐盟的排放政策息息相關(guān),它已經(jīng)逼得主要廠商加快電動化戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型。未來幾年里,主要廠商甚至要在電動/混動車型上投入 3000 億美元。
Rosina 還認為,現(xiàn)在有些廠商力推的 48V 微混根本無法滿足排放目標,電池和電機的地位會越來越高。
說起電動車市場,其實豐田是個后來者,因為在其原有的戰(zhàn)略規(guī)劃中,接替混動車型的應(yīng)該是燃料電池車。
不過,2017 年時豐田發(fā)現(xiàn)這條路越走越窄,因此電動車也成了它們的戰(zhàn)略重心之一。此前日本巨頭就宣稱,到 2025 年,豐田/雷克薩斯旗下的所有車型,將使用純電、混動和燃料電池三條腿走路。
據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解,除了 2015 年開放的 5680 項燃料電池專利,這次豐田再次放出 2380 項新專利。Rosina 就懷疑,豐田這次不但是要為混動車拉援軍,還要在燃料電池市場上找戰(zhàn)友?!笆聦嵣希剂想姵剀嚭突靹榆囆陀玫碾姵仡愃??!盧osina 解釋。
豐田在燃料電池車上確實已經(jīng)有多年經(jīng)驗,其量產(chǎn)車型 Mirai 也已上路多年,但此類車型離真正普及還很遠。
雖然電動化幾乎已經(jīng)成了無法扭轉(zhuǎn)的大趨勢,但到底要走哪條路來實現(xiàn)這一目標大家還有分歧。
“事實上,如果你需要一些電氣化功能,比如能量回收,48V 微混就夠用,這套系統(tǒng)的成本可低得多?!盧osina 說?!叭绻愀嗖A清潔能源,那么插電混動或純電車型明顯更有優(yōu)勢。至于全混動,好像更適合那些電網(wǎng)不發(fā)達的地區(qū)?!?/p>
所以我們要回答這個價值 640 億美元的問題,即“現(xiàn)在我們真的需要全混動車型嗎?畢竟與微混、插電混動和純電車型相比它有自己無法克服的短板。”
在 Rosina 看來,這是個開放式的問題,不過他還是堅信全混動車型的市場份額會持續(xù)走低。
靠著強大的全混動技術(shù),豐田曾經(jīng)是電動車市場的領(lǐng)軍廠商,但 Rosina 覺得豐田“正在逐漸喪失自己的創(chuàng)新力”,戰(zhàn)略太傳統(tǒng),比如豐田一直依賴的鎳氫電池。
不過,常年雄踞銷量第一的豐田也不會像諾基亞那樣不堪一擊,它對碳化硅(SiC)的應(yīng)用就被視作創(chuàng)新力“并未消退”的標志,但一向保守的日本人能否用好這種材料恐怕還得時間來檢驗,而且在這個日新月異的市場,一個戰(zhàn)略決定、一項知識產(chǎn)權(quán)可能機會改變整個行業(yè)版圖。
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