2018 年伊始，激光雷達領域的「老大哥」Velodyne LiDAR 就迫不及待為自動駕駛行業(yè)帶來一則利好消息。

1 月 1 日晚間，Velodyne LiDAR 宣布：旗下最受歡迎的 16 線激光雷達產品 VLP-16 Puck 在全球范圍內的價格下降一半。這意味著 16 線激光雷達從此前大約 7999 美元的售價降至 3999 美元。

「此前就聽聞 Velodyne 的產品要降價，但沒想到這么大幅度?！挂晃蛔詣玉{駛從業(yè)者對雷鋒網表示。

據雷鋒網了解，目前低速自動駕駛汽車普遍使用 16 線激光雷達，此前有從業(yè)者對雷鋒網透露，價格相對高昂的激光雷達幾乎占整車（低速自動駕駛汽車）成本的 50%。

此次 Velodyne 對 16 線激光雷達的價格下調的意義在于，將降低自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)的準入門檻，尤其是在低速自動駕駛市場的門檻。而激光雷達成本一旦降至某一價格，整個自動駕駛行業(yè)將得到快速發(fā)展。

由于 VLP-16 產品的需求在 2017 年大幅增長，Velodyne LiDAR 創(chuàng)始人兼 CEO David Hall 表示，Velodyne 通過擴大工廠的自動化生產來增加產能，從而實現了降低成本的目標。

據雷鋒網了解，VLP-16 自 2016 年推出以來，就對多個行業(yè)尤其是汽車行業(yè)產生直接影響。16 線激光雷達是一個集小型精確且可靠的傳感器，可以實現 100 米范圍內實時三維視圖及 360 度環(huán)視掃描。

Velodyne 官方向雷鋒網表示，一方面，現階段的低速自動駕駛是很重要的市場；另一方面，激光雷達更廣泛的市場應用也同樣值得期待。

到今天為止，VLP-16 是應用在各行各業(yè)最廣泛的激光雷達產品之一，具體使用的場景包括汽車、貨運、3D 測繪、無人機、工業(yè)和機器人等等?？梢哉f，VLP-16 打開了激光雷達技術的大門，多個行業(yè)都受益于這個小型傳感器生成的實時三維數據。

總結起來，Velodyne 宣布產品降價的原因有以下 4 個：

1、新工廠投產后帶來的積極效應，產能上升帶動價格下降；

2、研發(fā)成本逐漸平攤，自動化生產日益完善；

3、著力推動自動駕駛行業(yè)發(fā)展，以優(yōu)惠的價格降低激光雷達作為標配傳感器的準入門檻；

4、進一步開發(fā)和拓展激光雷達更廣泛的應用場景，如無人機、機器人以及其他探測、監(jiān)測場景等。

當然，產能提升和行業(yè)需求是促使激光雷達降價的主要原因。「如果量足夠大，32 線和 64 線激光雷達在未來也會進一步降價?！筕elodyne 官方向雷鋒網表示。

朝著「年產百萬臺」的目標快速前進

2016 年在拿到百度和福特 1.5 億美元的投資后，Velodyne 就計劃將這部分資金用于擴充產能——這也是 Velodyne 成立 34 年以來拿到的第一筆外部投資。

去年 1 月，Velodyne 宣布在加州圣何塞開設新的「Megafactory」（巨型工廠），占地面積 20 萬平方英尺（近 2 萬平方米），相當于近 3 個足球場大小，專注于激光雷達的產能升級，以匹配目前全球范圍內的持續(xù)增長需求。

去年 4 月，Megafactory 逐步開始投入廠線運營，并實現了自動化生產，從這里生產出來的激光雷達傳感器將不斷從這間工廠下線，這其中包括 Ultra Puck VLP-32C、最近發(fā)布的 VLS-128 和在未來公布的新產品。預計到今年某個時間節(jié)點，Megafactory 生產激光雷達的數量將達到 100 萬臺/年。

原來位于 Morgan Hill 的老工廠則繼續(xù)生產已有的 16 線、32 線和 64 線激光雷達產品。值得注意的是，目前 Velodyne 的產能已經達到了去年的 4 倍。

過去一年來，Velodyne 全職員工數量翻倍。這些新招募的員工遍布 Velodyne 位于美國加州的三個辦公地點：圣何塞的 Megafactory 、Morgan Hill 的老工廠以及位于 Alameda 的 Velodyne Labs 研發(fā)中心。

IHS Markit 認為，到 2025 年自動駕駛汽車銷量將攀升至 60 萬輛左右，隨后年均增幅至少在 43% 以上。這就意味著，到 2035 年，路上奔馳的自動駕駛汽車將達 7600 萬輛。

Velodyne 的預測是，這一領域在未來幾年每年至少有 300％ 的增長。而當前 Velodyne 的主要工作之一是在 2018 年是實現年產百萬臺激光雷達。

「我們必須有能力應對激光雷達市場未來的快速增長趨勢，這種快速增長很可能在 2018 年至 2019 年徹底到來?！筕elodyne LiDAR 總裁 Mike Jellen 此前在接受采訪時表示。

最后，如果你對自動駕駛、激光雷達和 Velodyne 有更多興趣，歡迎來報名參加 2018 年 1 月 16 日由雷鋒網在硅谷舉辦的 GAIR 硅谷智能駕駛峰會。我們邀請了 Velodyne CTO Anand Gopalan 進行主題演講。他是 Velodyne 固態(tài)化與 ASIC 研發(fā)背后的「關鍵先生」。

這將是 2018 年最值得報名參加的智能駕駛峰會之一。目前圣誕特惠票依然開放預訂中，點擊 https://gair.leiphone.com/gair/gairsv2018 直達峰會報名地址，與行業(yè)頂尖大腦們進行思想碰撞。

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