據(jù)路透社報道，IBM已經(jīng)同意向芯片代工企業(yè)Globalfoundries支付15億美元，讓后者收購其尚未盈利的芯片制造業(yè)務。知情人士表示，IBM還將獲得價值2億美元的資產(chǎn)，使得這筆交易的凈價值為13億美元。這項交易意味著曾經(jīng)創(chuàng)造了“個人電腦”這一名詞的“藍色巨人”IBM正在日漸遠離傳統(tǒng)的PC制造產(chǎn)業(yè)。下面我們就來聊一聊IBM的這次交易將會給競爭日益激烈的芯片市場帶來哪些啟示。

越來越“名不副實”的IBM，盈利能力低下的PowerPC

芯片業(yè)務出售后，IBM旗下的硬件制造產(chǎn)業(yè)就只剩下大型服務器、超級計算機、專業(yè)圖形工作站和少量的存儲設備等業(yè)務了。眾所周知,IBM是國際商業(yè)機器公司（International Business Machines Corporation）的縮寫。但現(xiàn)在，IBM卻在逐步放棄自己的“商業(yè)機器”制造產(chǎn)業(yè)，變成一家軟件與服務公司。這不能不讓人感慨“IBM”真是越來越“名不副實”了。但事實上，從IBM前幾次出售自己硬件業(yè)務的經(jīng)驗來看，IBM所出售的業(yè)務往往是市場已經(jīng)接近于飽和，利潤率低下的業(yè)務。如個人計算機與小型服務器業(yè)務等。那么，此次IBM出售芯片業(yè)務是否也意味著IBM看衰芯片產(chǎn)業(yè)的盈利能力，芯片市場即將達到飽和呢？

曾經(jīng)，ThinkPad與PowerPC就是IBM的代名詞。許多商務人士都以擁有“小黑本”為榮，蘋果的Mac電腦也將PowerPC處理器作為自己的核心。但由于IBM在與Intel的競爭中落敗， PowerPC架構處理器的市場面臨著不斷的萎縮，出現(xiàn)供大于求的局面。特別是在2006年，蘋果宣布棄用PowerPC轉投Intel平臺之后，PowerPC就一直面臨著除了IBM自己誰都不用的尷尬局面。而在這樣的情況下，芯片的設計與制造卻要花費大量資金，IBM賣掉PowerPC也就不難理解了。

摩爾定律將失效，技術紅利即將消失

長期以來，摩爾定律就以其驚人的準確性與前瞻性而被奉為IT行業(yè)發(fā)展的“金科玉律”。但隨著芯片產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，宣稱摩爾定律即將失效的言論也時有出現(xiàn)，其中甚至包括摩爾定律的發(fā)現(xiàn)者、Intel公司聯(lián)合創(chuàng)始人戈登?摩爾(Gordon Moore)本人。戈登在2007年參加一檔訪談節(jié)目時稱：摩爾定律將在10年之內失效。雖然以Intel為首的芯片公司，一次又一次地用自己的技術打破了這些末日論，但不可否認，在目前的情況下，尚沒有合適的材料可以取代硅晶圓在芯片生產(chǎn)中的地位，而芯片的制程工藝已經(jīng)逼近于硅晶圓中電子可以通過的物理極限。

幾年之內，芯片廠商們就會觸及這個極限，芯片的性能也會面臨瓶頸。這個瓶頸以我們目前的技術是難以打破的。而被視為下一代計算機的量子計算機，就目前的研發(fā)情況來看，距離其問世恐怕還有一段漫長的時間。在芯片的制造工藝無法得到根本性提升的情況下，技術領先的廠家將會被原本落后的廠家追趕上，價格就將成為各家芯片廠商打開市場的唯一手段。

“沙價芯片”的時代即將到來

小米公司創(chuàng)始人雷軍曾在一次會議上表示，“三五年內芯片會按沙子價賣”，“芯片業(yè)應該借鑒互聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)免費，按照成本價銷售”。許多人認為雷布斯不過是作為一個手機廠商，站著說話不腰疼，半開玩笑地向自己的供應商們抱怨芯片的價格太高。但如今，以聯(lián)發(fā)科為首的亞洲芯片廠商，真的憑借低價高性能的芯片開始“彎道超車”，而德州儀器、IBM等響徹《硅谷之火》的公司卻紛紛開始從芯片產(chǎn)業(yè)退出。

長期以來，芯片業(yè)一直被認為是高投入、高回報的高科技產(chǎn)業(yè)，但隨著技術的進步，芯片產(chǎn)業(yè)的準入門檻將會進一步降低，一些原本落后或者新興的企業(yè)將慢慢追平現(xiàn)在的巨頭。高價高性能的定價模式已經(jīng)漸漸不再適用于芯片產(chǎn)業(yè)，慘烈的價格戰(zhàn)在幾年之內就會爆發(fā)。事實上，聯(lián)發(fā)科低價芯片在手機市場上的成功已經(jīng)很明顯地表現(xiàn)出這樣的傾向。而為了打贏這場價格戰(zhàn)，怎樣降低生產(chǎn)成本將成為芯片廠商最為重要的研究方向，“沙價芯片”的出現(xiàn)將成為必然。

總結：

長期以來，IBM就以對市場的敏感而聞名，面對不斷變化的市場行情，IBM往往能夠先于自己的競爭對手做出判斷，這使得IBM在殘酷的市場環(huán)境下一次又一次地化險為夷。而上個世紀那些曾經(jīng)與IBM站在一起的IT巨頭們卻一個接一個地倒下了。都市生活、科學數(shù)據(jù)系統(tǒng)、控制數(shù)據(jù)公司、美國無線電公司、Honeywell乃至SUN這些曾經(jīng)在《硅谷之火》中被反復提及、名聲響徹了一個時代的公司，如今存世的已經(jīng)寥寥無幾了。

IBM總是能夠避開競爭最為激烈的產(chǎn)業(yè)，避免被拖入無休止的價格戰(zhàn)。如今，IBM從芯片市場撤離，意味著Intel稱霸多年的芯片市場也將陷入苦戰(zhàn)。但廠家之間的競爭對于用戶而言從來都是一件好事，而且，隨著物聯(lián)網(wǎng)時代的到來，低價低功耗的處理器正在變得越來越重要，IBM的“智慧地球”也同樣需要低價芯片的支持。可以想見，雷軍所描繪的“沙價芯片”時代即將到來。

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