雷鋒網(wǎng)按：2016年是AR技術(shù)大爆發(fā)的一年，這既是偶然也是必然。偶然的是，AR技術(shù)的走紅，不是因為微軟家的HoloLens，也不是Magic Leap發(fā)布的驚艷視頻，而是因為一款帶給大家新玩法的老游戲——Pokémon Go。必然的是，Niantic團隊此前的長久積累，以及整個AR市場的成熟。當(dāng)然，作為一名科技媒體的編輯，再也不用每每寫到有關(guān)AR的文章時，為讀者們解釋什么是AR了（嗯，說不定還會遭到讀者的白眼）。毫無疑問，這款基于AR+LBS技術(shù)的游戲，讓我們看到了AR在移動應(yīng)用領(lǐng)域的潛力。

為了讓大家在冷風(fēng)凜凜的冬日，不受天氣影響，繼續(xù)出門尋找小精靈，Pokémon Go（精靈寶可夢GO、口袋妖怪GO）的開發(fā)團隊Niantic最近對游戲進行了更新，不管是城市還是農(nóng)村，小精靈的出現(xiàn)頻率將大幅提升，同時還有一些新的精靈蛋，需要玩家走更多的公里數(shù)才能被孵化。

2016年快要結(jié)束的時候，Niantic發(fā)布了一段視頻，給這款上線五個多月的游戲做了總結(jié)。截止12月7日，玩家為了捉小精靈已經(jīng)步行了87億公里，這相當(dāng)于繞地球20萬圈。同時，共計有880億只小精靈們被訓(xùn)練師捕獲，平均每天被捉到的精靈超過5億只。

即便國內(nèi)的小伙伴還未親手試試這款游戲，想必早已對它耳熟能詳了。Pokémon Go是一款增強現(xiàn)實（AR）寵物養(yǎng)成對戰(zhàn)類RPG手游，由任天堂、The Pokémon Company和谷歌Niantic Labs公司聯(lián)合制作。今年7月7日在澳大利亞、新西蘭地區(qū)首發(fā)，登陸Android和iOS平臺，首發(fā)于App Store和Google Play。目前該游戲只對亞洲地區(qū)的日本，以及中國香港和臺灣開放。

在這款游戲中，玩家可以通過智能手機在現(xiàn)實世界里發(fā)現(xiàn)精靈，進行抓捕和戰(zhàn)斗。玩家作為精靈訓(xùn)練師抓到的精靈越多會變得越強大，從而有機會抓到更強大更稀有的精靈。該游戲?qū)R技術(shù)與LBS（基于位置的服務(wù)）技術(shù)相結(jié)合，玩家可走出戶外，搜尋虛擬的小精靈，這也成為這款游戲最為獨特之處。

這款游戲一經(jīng)推出，便受到眾多玩家的喜愛，并被媒體稱之為“年度現(xiàn)象級”的游戲。至于其火爆程度，谷歌上搜索的新聞報道是這樣的：

澳洲小伙伴是這樣的：

臺灣小伙伴是這樣的：

還有的小伙伴已經(jīng)分不清虛擬與真實了。

2016年，VR呈爆炸式發(fā)展，幾乎逢會便有關(guān)于VR的討論，相比之下，AR的關(guān)注度似乎落后了一大截。然而，Pokémon Go的出現(xiàn)讓我們看到，除了HoloLens這種高昂的AR設(shè)備外，AR的玩法還可以這么簡單有趣。

這背后自然離不開整個Niantic團隊的努力。Niantic成立于2010年，最開始這也只是谷歌內(nèi)部的創(chuàng)業(yè)項目，直到去年10月份谷歌進行架構(gòu)調(diào)成，成立母公司Alohabet時，Niantic才宣布脫離出來成為一家獨立的工作室。

Niantic的創(chuàng)始人John Hanke

Niantic的創(chuàng)始人John Hanke也大有來頭。在36氪發(fā)表的文章《年度現(xiàn)象級游戲Pokemon Go之路》中，作者詳細介紹了Hanke此前的人生經(jīng)歷。他從小便喜歡看《國家地理》，對世界其他地方充滿向往，并且“瘋狂地”愛上了計算機。大學(xué)畢業(yè)后，在美國國務(wù)院的工作讓他可以親身前往世界的其他地方。后來，他開始思考如何讓其他人體驗到，他自己曾去過的地方。

于是他辭職，讀完MBA后，開始了自己的創(chuàng)業(yè)。這時，他對自己想要做的東西也越來越明確。從網(wǎng)頁游戲Meridian 59，到被谷歌收購的Keyhole，每次做出新的產(chǎn)品會讓他繼續(xù)往新的方向探索。后來，Hanke進入谷歌工作，并將Keyhole發(fā)展成為后來的Google Earth，他還擔(dān)任起谷歌地理部門（其中包括谷歌地球、谷歌地圖、街景等）的產(chǎn)品管理副總裁。

不過這時距離Pokémon Go的出現(xiàn)還有一段時間。為了進行新的研發(fā)，Hanke不得不從離開此前的部門，成立新的Niantic Labs（剝離后已改名為Niantic. Inc）。Hanke所帶領(lǐng)的團隊先后開發(fā)了三款游戲：Field Trip、Ingress和Pokémon Go。這三款游戲全部是基于地理位置的增強顯示游戲，盡管最開始的Field Trip鮮有人知，但Ingress已經(jīng)獲得了不小的成功。

Ingress的宣傳圖

Ingress同樣運用了虛擬環(huán)境與真實地圖相結(jié)合的技術(shù)，通過與手機中地圖軟件的配合（基于Google Map），玩家走到某特定地點后，可發(fā)現(xiàn)傳送門、神秘能量或其他物品，并利用它們進行一系列的行動。顯然，這款游戲為之后大獲成功的Pokémon Go，奠定了基礎(chǔ)。

對于Ingress，Hanke曾這樣描述道，

“Ingress里所有活動都發(fā)生在你手機屏幕里的真實世界之上。游戲的靈感是我在谷歌上下班期間這么琢磨出來的。我一直都想使用所有可以利用的地理信息資源做一款牛逼的游戲。我眼看著手機的功能變得越來越強大，于是意識到差不多到了可以真的做一款基于真實世界的冒險游戲的時候了?！?/p>

于是，2014年谷歌與Pokémon公司聯(lián)手做了一個愚人節(jié)活動，并產(chǎn)生了病毒式的傳播效應(yīng)。2015年12月到2016年2月期間，Hanke從谷歌、任天堂，及Pokémon公司籌到2500萬美元，并組建團隊，希望在2016年發(fā)布Pokémon Go。

接下來，如我們大家所看到的那樣，Pokémon Go大獲成功。究其原因，不僅僅在于技術(shù)方面，還在于這款游戲此前積累了廣泛的玩家基礎(chǔ)，同時，像同名的動畫片，周邊玩偶等早已吸引了眾多的粉絲。畢竟對很多人來說，這款游戲，或是動畫片是一個時代的記憶，承載了太多太多人的童年回憶。

與此同時，智能手機得到廣泛普及，有關(guān)VR/AR的概念與產(chǎn)品在2016年得到快速發(fā)展。

從另一方面來看，這款游戲的出現(xiàn)也恰巧推動了AR技術(shù)的普及。不管微軟的HoloLens有多么充滿科技感，現(xiàn)在它依然與普通大眾距離遙遠，而市場已經(jīng)等不及了，等不及將AR技術(shù)真正落地。

支付寶的AR實景搶紅包

很快，國內(nèi)廠商開始考慮利用AR的新玩法。11月份，騰訊曝光QQ紅包招商海報，放出“LBS+AR+8億用戶=你來定義”的信息，盡管現(xiàn)在還未見產(chǎn)品真面目，但官方表示會于一月份推出；螞蟻金服則在12月21日召開媒體溝通會，宣布在支付寶上推出AR實景紅包，現(xiàn)在已經(jīng)正式上線；百度幾乎也在同一時間，向媒體們展示了利用AR技術(shù)對朝陽門進行“復(fù)原”的效果。

盡管Pokémon Go沒有進入中國，但大公司已經(jīng)看到了AR技術(shù)在移動應(yīng)用領(lǐng)域所具有的潛力。雷鋒網(wǎng)編輯認(rèn)為或許，過不了多久，人們嘴上會時時談起AR了。

2016年，這款年度現(xiàn)象級游戲，以及它所帶來的影響，值得紀(jì)念。

雷鋒網(wǎng)編輯參考文章：

《Pokémon GO創(chuàng)始人二十年“升級”之路》

《年度現(xiàn)象級游戲Pokemon Go之路 》

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