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本文作者: 董子博 | 2022-05-06 11:10 |
作者:董子博
編輯:林覺民
如果將SLG的賽道比作群雄混戰(zhàn)、中原逐鹿的“亂世”,那《三國志·戰(zhàn)略版》應(yīng)該稱得上是一位“梟雄”。
運營三年以上,始終保持強勢成績。上線之后,長期稱霸暢銷榜。根據(jù)七麥數(shù)據(jù),《三國志·戰(zhàn)略版》(下稱《三戰(zhàn)》)在IOS端總收入預(yù)估總計近12億美元。攻城略地,頗有一掃六合之勢。
世人皆知《三戰(zhàn)》背后有阿里撐腰,不怵投入大額成本。而《三戰(zhàn)》卻也絕不只是阿里體系下出生的“富二代”。
如同用兵,《孫子兵法》云:“兵非貴益多也,惟無武進,足以并力、料敵、取人而已。”把錢砸得精準、砸得有效,《三戰(zhàn)》趟出了一條自成體系的買量戰(zhàn)略,并依靠自家獨有的各界資源,形成了獨特的差異化競爭路線。
而在光芒的背后,《三戰(zhàn)》也有爭議。它毫不掩飾地用“鈔能力”哄抬廣告價位,動用資源傾軋競品。而與同賽道“前輩”《率土之濱》的恩怨糾纏,更是水深火熱。
而事實上,《三戰(zhàn)》與《率土》這對冤家淵源之深,并不只是同類競爭這么簡單。而要講“梟雄”三戰(zhàn)的故事,首先得從一個花名“叮當(dāng)”的人開始講起……
一、“同是天涯淪落人”
在網(wǎng)易待了12年,叮當(dāng)早想做自己的游戲。
詹鐘暉(花名:叮當(dāng))程序員出身,其貌不揚,傳說早年多次面試網(wǎng)易無果,缺少伯樂。在網(wǎng)易,他最先并非主攻游戲,而是半路出家,來到《大話西游Online》的項目組做后端開發(fā)。
而事實上,叮當(dāng)是丁磊安插在網(wǎng)易游戲里的“親兵”。網(wǎng)易游戲,前身是天夏科技,是網(wǎng)易整體收購進來的部門。任由原來“天夏”系的員工自主管理,丁磊明顯不放心。這才安排叮當(dāng),這個網(wǎng)易老兵進入網(wǎng)易游戲,隨時準備接棒。
丁磊性格素來強勢,傳說當(dāng)年網(wǎng)易收購天夏科技,不少新員工涌入網(wǎng)易,和網(wǎng)易一起辦公。其中,許多游戲美術(shù)喜歡“奇裝異服”,嗜好染發(fā)。這讓丁磊十分不爽,也擔(dān)心影響公司士氣。于是,丁磊“下令”,要他們所有人把頭發(fā)剪掉、顏色洗掉,否則不準上班。是時,公司里一位染了白發(fā)的員工直言:那我們干脆都不來上班了。此言一呼百應(yīng),丁磊也只好作罷。
當(dāng)時,正是網(wǎng)易的多事之秋。公司在美股被指財報摻假,達斯達克停牌、股價暴跌。而《大話西游Online》也沒能創(chuàng)造奇跡,因為錯誤地規(guī)劃了技術(shù)路徑,導(dǎo)致客戶端經(jīng)常崩潰。
玩家體驗的暴雷,讓《大話西游Online》一蹶不振,同時在線人數(shù)峰值不過5000出頭,更別提產(chǎn)生現(xiàn)金收入,這也意味著原“天夏”系的“老大”梁宇翀逐漸失寵。
據(jù)《大話西游》系列、《夢幻西游》的另一位核心開發(fā)者吳云洋(花名:云風(fēng))在博客里回憶:正在網(wǎng)易內(nèi)外交困之際,丁磊深夜一通電話,把他和叮當(dāng)叫到了廣州淘金路上的一間茶館。云風(fēng)早感覺不對,丁磊素來愛泡酒吧,談事要去茶館實為少見。在茶館的包房里,丁磊表示,要將游戲工作交由叮當(dāng)主持,期望叮當(dāng)能夠力挽頹勢。
后來,《大話西游》系列、以及《夢幻西游》的成功,證明了叮當(dāng)運籌帷幄的實力,也奠定了他在游戲圈里的地位。
多年以后,云風(fēng)回憶起那年丁磊決定換帥的深夜,才想到,那晚之所以沒去酒吧,是因為叮當(dāng)不愛喝酒,從不泡吧。
10年過去,叮當(dāng)在圈里有了很高的江湖地位,也不甘只做丁磊游戲理念的傳聲筒。他和網(wǎng)易的分手難稱愉快,丁磊“逼走”叮當(dāng),也成了圈里老人常常講起的段子。
是時,恰好前文提到的云風(fēng)也萌生退意。在他的博客里,他寫道:“有時,我對公司挺失望的。在我看來,它封閉,缺乏遠見,太著意于眼前的利益。人事關(guān)系也不如小規(guī)模時簡單。懶散的人越來越多,開發(fā)效率低下,技術(shù)保守?!?/p>
叮當(dāng)便游說云風(fēng)與自己一同創(chuàng)業(yè),兩人本就有《大話西游Online》開始培養(yǎng)起的“革命友誼”,惺惺相惜;平素二人也私交甚密,兩人還曾一起騎車,從廣州經(jīng)珠海騎到深圳,途中云風(fēng)還摔了一跤。
當(dāng)時云風(fēng)本想就此退休,過閑云野鶴的生活。但聽聞叮當(dāng)意圖創(chuàng)業(yè),不免心動。糾結(jié)了些時日,便也從了叮當(dāng),與當(dāng)時網(wǎng)易的副總裁,主理《魔獸世界》、《星際爭霸》的陳偉安一起,成為了日后簡悅科技的三位創(chuàng)始人之一。
叮當(dāng)在2011年5月15日于網(wǎng)易離職,數(shù)日后,這一消息由公司財報披露出來。消息一出,網(wǎng)易股價應(yīng)聲下跌3.7%。
離職后,叮當(dāng)、云風(fēng)和陳偉安在廣州成立了簡悅科技。被寄予了很高期望,然而市場卻沒站在簡悅一邊。創(chuàng)業(yè)后,簡悅在陌陌和騰訊之間輾轉(zhuǎn),作品不少,卻沒有爆款。
坊間傳言,簡悅的沉寂是因為早期有騰訊持股,讓簡悅也染上了騰訊的“病”:故步自封、不思進取。坊間還有傳言,騰訊持股簡悅數(shù)年不見回報,弄得兩方臉上無光,還是世紀華通老大王佶從中調(diào)停,最終簡悅和騰訊才和平分手。
時間快進到2017年,強如叮當(dāng)、云風(fēng),也難逃英雄氣短。事到如今,他們也不知道,自己究竟是被低估了,還是真的實力不濟。
另一邊,作為國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)“御三家”之一的阿里,彼時在游戲上也陷入窘境。50億美元收購UC九游體系、2億美元收購?fù)愣骨v、指派俞永福執(zhí)掌阿里游戲,都沒能給阿里巴巴在游戲賽道上創(chuàng)造奇跡。
阿里巴巴不差錢、不差I(lǐng)P、不差資源、更不差渠道。萬事俱備,阿里只欠自研爆款的“東風(fēng)”。
深圳中青寶前總經(jīng)理賈柯認為,阿里不是不能做,只是不愿意做——換言之,就是戰(zhàn)略沒有往游戲的方向傾斜。當(dāng)年馬云一句“餓死不做游戲”,成了阿里在游戲賽道上的一大桎梏。
但做游戲是真的賺錢,多少大小互聯(lián)網(wǎng)公司轉(zhuǎn)行做游戲,早已賺得盆滿缽滿。再說,作為互聯(lián)網(wǎng)矩陣的重要賽道,游戲具有巨大的市場潛力。
放著錢不賺,那是傻子。
阿里不可能看著不眼饞,但作為后入局者難免投鼠忌器。賈柯對雷峰網(wǎng)表示,當(dāng)中國手游玩家群體突破四億大關(guān)時,手游市場的天花板就會開始逐漸顯現(xiàn)。許多年前,“存量競爭”就已經(jīng)成為了賽道上許多公司的共同認知。
如果把簡悅比作懷才不遇的名臣,那么阿里就是一將難求的主公。用“同是天涯淪落人”來形容簡悅和阿里,也許難免偏頗;但“相逢何必曾相識”,足以形容這兩家公司的結(jié)合。
傳說,阿里與簡悅接觸時,騰訊就早有消息,也有提前截胡的可能性。曾經(jīng)與簡悅合作過《天天來戰(zhàn)》,最終成績不及預(yù)期:騰訊給過簡悅“機會”,但簡悅沒有抓住。
騰訊選擇袖手旁觀,阿里和簡悅這才能夠順利結(jié)合。
雷峰網(wǎng)一位游戲圈的朋友說:如果簡悅最后選擇加入騰訊,以騰訊的體制,恐怕也難以完成能夠震動行業(yè)的爆款。阿里內(nèi)部懂游戲自研的人少,也急需一次成功,會給簡悅足夠的自由去做開發(fā)。
與阿里結(jié)合,是簡悅最好的結(jié)局,也是叮當(dāng)和云風(fēng)最好的開始。在寥寥兩年后,《三戰(zhàn)》橫空出世、一鳴驚人。
“簡悅很牛逼嗎?”據(jù)傳,在簡悅被收購的前夕,騰訊的一位高管如是說。不知道看到《三戰(zhàn)》今天的成績,是不是腸子都要悔青。
“靈犀互娛”,是接納了簡悅之后,阿里游戲的新品牌,在今天的游戲業(yè)界舉足輕重。
叮當(dāng)向世界證明了,自己離開網(wǎng)易后,仍然能做出引爆市場的游戲;阿里也向世界證明了,作為中國互聯(lián)網(wǎng)的三巨頭之一,阿里并不是“天生”就沒有游戲基因。
許多年后,360游戲手游產(chǎn)品部負責(zé)人滿松回憶起,還會常常感慨:“當(dāng)年我們還去簡悅看過項目,他們說正在開發(fā)一款SLG項目,內(nèi)部保密?,F(xiàn)在想想,那很可能就是《三戰(zhàn)》?!?/p>
要做《三戰(zhàn)》,實際是叮當(dāng)走的一招“險棋”。
SLG確實能賺,營收實力不俗。但通常SLG入門門檻較高,新玩家入坑很難,留存也低的可憐。據(jù)一位熟稔SLG運營的人士稱:“SLG的30日留存如果能達到7%,就已經(jīng)是‘天選之人’了。通常這個數(shù)字的合格線,只有5%?!?/p>
而這個賽道上,又有太多的“大山”需要翻過。即使不提《胡萊三國2》、《阿瓦隆之王》、《王國紀元》等強敵環(huán)伺;同類型的《率土之濱》更是出了名的“難攻不落”,長年盤踞暢銷榜。
于是,有人問:“《三戰(zhàn)》要超越它們,憑什么?”
有了阿里支持,叮當(dāng)不再如創(chuàng)業(yè)時那樣“畏首畏尾”。面對競爭者的重重包圍,《三戰(zhàn)》選擇了在買量市場上的正面突破。
雖然在今天,《三戰(zhàn)》還稱不上是“國民級游戲”,但《三戰(zhàn)》的廣告卻稱得上是“國民級廣告”。在買量上,前期《三戰(zhàn)》不管什么精準化投放,選擇了“水漫金山”式的策略。聲勢浩大,讓許多新用戶“慕名而來”。
《孫子兵法》云:“用兵之道,十則圍之,五則攻之?!?strong>而《三戰(zhàn)》買量的第一計,就是“高舉高打,堅壁清野”:使用“鈔能力”,抬高買量價格。
業(yè)內(nèi)人士都知道,買量價格已經(jīng)“卷”出了新天地。2018年,因第一次“版號寒冬”,買量價格激增。人們紛紛喊著:“1個人居然要100塊,太貴了!”
他們不知道,數(shù)年后,SLG買量的價格能上漲到大約400-500元/人。而擁擠的三國賽道,價格可能被炒的更高。
一個SLG從業(yè)者對雷峰網(wǎng)(公眾號:雷峰網(wǎng))憤憤地說,買量的價格這么高,就是被阿里給“抬”起來的。
在CPM(按展示數(shù)量計價)競價時,我先出標出絕對高價。如果你跟,你的盈利空間就要被我壓縮;如果你不跟,就得不到展示,只能眼睜睜地看著用戶被《三戰(zhàn)》搶走。
用這一招,《三戰(zhàn)》無情地用近乎蠻橫的方式,將競爭對手趕出了賽道。
對已經(jīng)“卷出天際”的買量價格,滿松對雷峰網(wǎng)回憶,當(dāng)年《三國志2017》獲客成本已經(jīng)不低。他們在近期和羅永浩一起合作了一個買量廣告,然而在成本達到300/人的時候,他們就已經(jīng)不敢繼續(xù)投了。
據(jù)接近《三戰(zhàn)》的一個廣告商稱,《三戰(zhàn)》的買量價格能夠達到600元/人,海外買量的價格會低一些,但并不會低太多。另一位廣告商則說,據(jù)他所知,《三戰(zhàn)》在巔峰期,一個月的信息流廣告就投了10個億。
《三戰(zhàn)》為什么這么敢投?雷峰網(wǎng)接觸了不少SLG從業(yè)者,他們都有這樣的疑問。在獲客成本被炒到將近600/人的情況下,《三戰(zhàn)》如何取得買量和盈利的平衡點?
一位從事了多年運營SLG從業(yè)人員對雷峰網(wǎng)估算,以《三戰(zhàn)》500元/人的買量價格,三戰(zhàn)回收成本的周期會在一到兩年。也就意味著,《三戰(zhàn)》在2021年之前,很可能整體都處于虧損狀態(tài)。
一句話來說:《三戰(zhàn)》這么買量,錢賺得回來嗎?
提到這一點,就不得不提《三戰(zhàn)》恐怖的營收能力。
雷峰網(wǎng)曾經(jīng)接觸過一個SLG玩家,在《三戰(zhàn)》里當(dāng)過盟主和大將軍,多次身居要職;現(xiàn)實生活里他也是個科技公司的老板,企業(yè)做的不小。
他說,在三戰(zhàn)這樣一個比拼玩家“鈔能力”的游戲里,地位夠高,就必須得“氪”得夠多。幾萬塊對于《三戰(zhàn)》等SLG來說,不過只是“滄海一粟”。
這位玩家說,以《三戰(zhàn)》的抽卡“出貨”比率,大約得充300塊才能出一張“橙卡”(最高品質(zhì)、實力最強的武將)。而在游戲里,100張橙卡才算中等水平。
而在SLG中,玩家通常對強弱都十分敏感,加之游戲運營中,又常常喜歡給游戲用戶按貢獻和戰(zhàn)力“論資排輩”,就更加觸動玩家的神經(jīng)。有人為了追求“滿紅”,充值數(shù)萬來抽卡,而實際戰(zhàn)力可能提升只有5%。
而現(xiàn)實生活中的“老板”們,對輸贏看得很重,但大多卻又沒什么時間玩游戲。聽說,許多老板都會把自己的賬號給秘書和司機,讓他們幫自己“肝”游戲,攻城的時候自己才上。坊間傳聞,還有的人會去網(wǎng)上雇大學(xué)生,一個月幾千塊,幫自己包辦一切游戲上的操作。
如此能賺,《三戰(zhàn)》也就有了能在買量方面燒錢的底氣。一位熟悉游戲買量模式的業(yè)內(nèi)人士對雷峰網(wǎng)說,歸根結(jié)底,買量和盈利只是數(shù)字游戲。只要賺得比花的多,公司就能實現(xiàn)盈利。
一個“滿紅號”就能帶來30-50萬的總流水,而一個服務(wù)器至少能夠有10個左右的“滿紅號”。合服后某些大區(qū),服務(wù)器里可能會有80-100個“滿紅號”。
一句話來說:SLG活躍玩家本就有付費力強、黏度高的特點,即使獲客成本較高,如果能“幸運地”在其中孵化出一些大R,那么賺回買量成本并不難。
這么看來,買量又何嘗不是一種“抽卡”呢?
另一方面,買量并非“無腦砸錢”的游戲。《三戰(zhàn)》的第二計,是“樹上開花,草木皆兵”。一位熟稔買量之道的業(yè)內(nèi)人士稱,雖然都知道《三戰(zhàn)》買量聲勢浩大,但實際他們的買量數(shù)量,可能并不如觀感上的密集。
如何花“小”錢,辦“大”事?《三戰(zhàn)》的套路是通過在短時間內(nèi)的集中全網(wǎng)投放,打擊面極廣地進行地毯式轟炸。這位人士對雷峰網(wǎng)說,這個套路需要在前期投入數(shù)個億的資金,能夠讓全網(wǎng)被這一輪宣傳高強度洗腦,而在《三戰(zhàn)》降低投放力度一段時間后,還能在玩家中持續(xù)保持聲量和影響力。
“包場式”投放,并非《三戰(zhàn)》所首創(chuàng),莉莉絲也是深諳此道的個中強手。把這一招學(xué)懂、還能用透,《三戰(zhàn)》想必也花了不少功夫。
然而,飽和式的廣告“轟炸”畢竟不是長久之計,“大水漫灌”式的買量也必然逐漸收緊。收緊后,如何保證廣告投放的收效,能繼續(xù)保持堅挺?這就要提到《三戰(zhàn)》買量的第三計“重用精兵”:摒棄“低端”素材,主打精品內(nèi)容、明星效應(yīng)。
數(shù)年前,手游、頁游的買量大流,還被“開局一條狗”、“是兄弟就來砍我”和各種“鯤”所占領(lǐng)。買量素材爭的是誰更下沉、更怪、更有話題點。
沒人想過要把買量當(dāng)做“內(nèi)容”來做,只要我夠“土”,投放得夠多,就能夠占領(lǐng)注意力市場。
幾年過去,上面的這些買量素材,早已被淹沒在了互聯(lián)網(wǎng)史的故紙堆里。游戲廠商們紛紛發(fā)現(xiàn),依靠達人和明星素材,廣告資源可以在大曝光的情況下帶來很高的轉(zhuǎn)化率。
一位接近《三戰(zhàn)》相關(guān)業(yè)務(wù)的人士說,摸索出這條路徑的,正是阿里和《三戰(zhàn)》。
傳說,《三戰(zhàn)》的第一波投放,一套素材跑了整整一個月。而在當(dāng)時,其他游戲的素材最多只能跑兩三天。
從選取的代言人上,《三戰(zhàn)》也組起了豪華的“陣容”。從高曉松、郭德綱,到胡歌、李乃文,請來的明星“腕”都不小。許多與雷峰網(wǎng)有聯(lián)系的玩家都說,自己是看了郭德綱或胡歌的廣告,才入了《三戰(zhàn)》的坑。
而《三戰(zhàn)》則更是把買量戰(zhàn)場的戰(zhàn)火“燒”到了電影院,聯(lián)合吳宇森監(jiān)制,推出了電影《川流》。
此片一出,買量圈子眾人皆驚:阿里又把買量的“卷”,做出了新的高度。
阿里終究還是阿里,在資源上想必不缺,從集團角度撬動些藝人資源,或許也并非難事。尤其在《三戰(zhàn)》運營前期時,常駐廣告資源“一線”的高曉松,也是時任阿里音樂董事長。給自家產(chǎn)品打個廣告,也是“情理之中”。
然而,在高曉松頻繁露面《三戰(zhàn)》買量素材之時,也早有人預(yù)見到:高曉松作為“藝人”的價值被更多關(guān)注,代表著其在公司管理層面的價值被忽視,阿里音樂董事長的地位也就岌岌可危。數(shù)年后,高曉松從阿里卸職,不過這就是另一段故事了。
一個和郭德綱相熟的圈內(nèi)人士給雷峰網(wǎng)爆料:“像老郭這種,小活都不接,大活都是天價。即使有‘關(guān)系’,也不過是張門票,能讓你和他坐下來談合作;沒有關(guān)系的,正常都不聊。
“終歸是資本的力量。”最后他補充道。
把資本和手邊的資源用到極致,阿里在其他領(lǐng)域的積累,終于也在游戲賽道成為了自己的助力。光說這一點,別人想學(xué)都學(xué)不來。
說回《三戰(zhàn)》,注重買量的內(nèi)容、明星營銷對出品方要求更高,成本也自然更高。這么做的邏輯是什么?深度化、品牌化的營銷模式,價值在哪里?
2015年,曾航以戰(zhàn)略總監(jiān)的身份從觸控科技離職。他想要重回媒體行業(yè),做自己的內(nèi)容。短短幾年后,他將“軍武”做成了中國數(shù)一數(shù)二的軍事社區(qū)品牌,而游戲廣告——尤其是SLG游戲——則是他們現(xiàn)在十分重要的業(yè)務(wù)板塊之一。
軍武在整個模式鏈路中的角色,有些類似于“廣告代理”,但區(qū)別是軍武更少受制于平臺。他們有自己的發(fā)布渠道。軍武與張召忠、金燦榮等大量優(yōu)質(zhì)KOL有深度合作,同時自己具備拍攝和剪輯制作能力,有《軍武次位面》等自營的中視頻品牌和粉絲群體,更像傳統(tǒng)的媒體角色。
軍迷的用戶畫像,與SLG玩家的畫像高度重合。所以從《率土之濱》到《三戰(zhàn)》,再到最近騰訊新上線的《重返帝國》,都與軍武展開過合作。通過在定制化的科普中視頻里植入廣告,來促成轉(zhuǎn)化。
作為一個軍事愛好者,曾航自己本身就是一個SLG玩家,他也花了不少時間,去和游戲中的玩家聊天:“為什么你要充這么多錢?”“為什么你會花這么多時間在上面?”。他能看到SLG能夠以較少的用戶基數(shù),撬動巨大的營收和產(chǎn)值。
“這也是為什么我們更愿意和SLG游戲展開深度合作,”曾航說,“一般的合作,我們主要走的是廣告資源售賣的模式;而我們還有一部分資源,不正式對外銷售,只對深度合作、或者與我們簽框架協(xié)議的客戶提供,比如我們今天已經(jīng)積累了不下5萬個游戲私域用戶。同時,對于深度合作的用戶,我們才會走CPA(以用戶行為計價)等以實際效果計價的模式?!?/p>
時隔8個月,2021年的版號寒冬終于結(jié)束。然而,版號政策的“達摩克里斯之劍”,還是給整個游戲圈帶來了深深的恐懼。曾航說,今天的游戲行業(yè),是“家有一老,如有一寶”。有版號的產(chǎn)品必須要能實現(xiàn)長尾運營,才能把來之不易的版號價值發(fā)揮到最大。
“終歸還是阿里能量太大,我們敵不過的?!币粋€游戲圈的朋友對雷峰網(wǎng)如是說。幾年前,正在辦公室寫郵件的他接到了一通電話,電話那頭自稱是某相關(guān)的高級政府機關(guān),說他上架的游戲是“馬甲包”,屬于違規(guī),要求他們立即下架游戲,并處罰款。
“用了馬甲包,我們認了,當(dāng)時只以為是管控又變嚴了。但確實沒想通,為什么馬甲包的事情會有這么高層的人來管。”自知吃了啞巴虧,這位朋友只能自認倒霉。后來,他發(fā)現(xiàn)身邊不少朋友的產(chǎn)品也同樣“受災(zāi)”,甚至傳聞三七互娛的一款產(chǎn)品也成了受害者。
而傳聞中,這場“肅清”的幕后推動者,是阿里的法務(wù)部。傳說他們的電話能夠直接打到很高的地方,并且直接產(chǎn)生影響。而通過這樣的手段,這位朋友猜測,幫助阿里打垮了大量小中型的競爭者。
前文還提到過,通過抬高買量價格,《三戰(zhàn)》用錢在SLG賽道上“砸”出了一條血路。許多中小產(chǎn)品,因為跟不上阿里的競價,從而無法獲得增量,只得黯然退場。
一將功成萬古枯,《三戰(zhàn)》的成功并不是“請客吃飯”。而中國互聯(lián)網(wǎng)賽道上的“血腥”競爭,總是給歷史增添了一抹耐人尋味的色彩。
如果清掃中小產(chǎn)品,只能算是《三戰(zhàn)》的“小試牛刀”,那么與同類型作品前輩《率土之濱》的紛爭,則可以稱得上“龍爭虎斗”。
在2015年之前,SLG賽道還是舊的產(chǎn)品模板:每個玩家都有一個可以用于建設(shè)的主城,點到點的行軍、攻城。付費點主要是獲得兵力、資源,或縮短招募、建設(shè)時間。
2014年,《列王的紛爭》(也稱COK)面世。作為傳統(tǒng)SLG頁游和手游的“集大成者”,COK上線即爆火,一時間門徒無數(shù),好不風(fēng)光。其中最大的門徒摸過騰訊的《亂世王者》,直接購買并使用了COK的源碼,擺明就是要復(fù)制COK的成功。
而一年后,網(wǎng)易的《率土之濱》上線,卻像個“丑小鴨”:上線之初從暢銷榜120名開始“爬榜”,數(shù)年間徘徊在30名左右。從立項開始就不被看好,率土用了許多年,逐漸穩(wěn)定在SLG頭部,也拖出了一條“率土-like”的路。
SLG本就是一個產(chǎn)品邏輯復(fù)雜的品類,而率土-Like的邏輯則更不好理解,要講清其中機理難免一言難盡。一個在網(wǎng)易《率土之濱》項目部的人士,向雷峰網(wǎng)這樣簡單描述率土-like對SLG游戲的顛覆:
首先是地塊和城池的設(shè)計,讓玩家對行軍的路線規(guī)劃有了更多考量,加入的RTS(即時戰(zhàn)略游戲)元素,讓輸贏不只是數(shù)值對拼。一個《三戰(zhàn)》、《率土》的雙料玩家對雷峰網(wǎng)說:這類游戲要拼手速、拼操作、拼戰(zhàn)術(shù),讓我感覺到了當(dāng)年玩紅警、星際、帝國的感覺。
同時,COK-like的SLG思路是“維京邏輯”,將對方徹底打敗,再掠奪對方的資源;而率土-like則更偏對土地的控制與爭奪,一步步地壓縮敵人的土地的空間,與東方玩家對“征服”的想象更加契合。
其次是砍掉了資源和付費之間的直接關(guān)聯(lián),把核心付費點放在了抽卡上。一方面,讓玩家戰(zhàn)斗失敗、折兵損將的不利后果,與直接的經(jīng)濟損失脫鉤,讓玩家不會“不敢打架”;另一方面,抽卡模式的“出貨”并不確定,玩家的充值與戰(zhàn)力提升之間的不確定性很強,氪金的“坑”也就更大,游戲的營收潛力就越高。
賽季制的設(shè)計,把原本長線無止境的游戲體驗,劃分為了持續(xù)數(shù)十天的賽季。賽季結(jié)束后,玩家的土地、資源將重新清零,在新的賽季重頭來過。
作為《率土之濱》的后來者,《三戰(zhàn)》在開發(fā)上不可能不對前者進行對標,加之連制作人周炳樞,都是網(wǎng)易出來的“畢業(yè)生”,《三戰(zhàn)》與《率土》的關(guān)系從一開始就引人遐想,兩者也經(jīng)常作為同類產(chǎn)品被玩家所對比。
一山不容二虎,《三戰(zhàn)》和《率土》之間,怎么可能不爭出個高下?
加上SLG對玩家時間、精力、甚至金錢都有很大占用,一個玩家很難同時“入坑”兩款SLG游戲。同類SLG游戲之間,很大程度上面臨的是“零和博弈”。
而在這種同質(zhì)化之下,“血腥”競爭在所難免。
一位網(wǎng)易同學(xué)對雷峰網(wǎng)說,《率土》和《三戰(zhàn)》競爭中,最明顯的一點是抽卡的價格戰(zhàn):在《率土》中大概每40次左右抽卡,就能保底獲得一個5星武將;而《三戰(zhàn)》則是明碼標價30抽保底,就是比《率土》要低10抽,赤裸裸地擺明了要用價格搶用戶。
還有坊間傳聞,說是在《三戰(zhàn)》上線后,運營方定向從《率土》的大盟(大型同盟)中挖走了許多管理和KOL,把他們集體挖去《三戰(zhàn)》。SLG本就是個“人情游戲”,一旦KOL流失,游戲可能遭受斷崖式的玩家流失。傳說《三戰(zhàn)》一區(qū)許多大盟,都是從率土轉(zhuǎn)過去的。
雖然SLG產(chǎn)品之間,用戶的橫向轉(zhuǎn)移并不少見,如果傳聞確鑿,那么這種拉客方式也未免太過“直白”。
而更廣為人知的,則是《率土》和《三戰(zhàn)》在“抄襲”上的爭議。這位網(wǎng)易的策劃說:在三戰(zhàn)立項時,《率土之濱》的運營早已走向成熟,并且系統(tǒng)也大致定了型;而《三戰(zhàn)》的開發(fā),很大程度上對標了《率土》,并且也因為對《率土》有足夠的分析,所以能夠差異化競爭,滿足一些《率土》無法滿足的玩家期待。
同時,在后續(xù)的版本更新中,《三戰(zhàn)》也疑似對《率土》的創(chuàng)意進行了借鑒?!白钭尅堵释痢樊a(chǎn)品團隊不爽的一點是,只要《率土》出什么新內(nèi)容,隔段時間就能在三戰(zhàn)看到類似的內(nèi)容?!边@位網(wǎng)易的同學(xué)如是說。
不僅如此,更讓這位網(wǎng)易同學(xué)感到氣憤的是,明明許多系統(tǒng)與《率土》相近,《三戰(zhàn)》卻想要把自己作為這一SLG品類的開創(chuàng)者?!?strong>他們《三戰(zhàn)》現(xiàn)在的目標策略,其實就是當(dāng)《率土》不存在,而把自己當(dāng)做填補市場空白的人。在《三戰(zhàn)》周年慶的媒體稿件和采訪里,這一點體現(xiàn)的相當(dāng)明顯?!?/p>
價格戰(zhàn)、挖墻腳,《率土》都可以忍。但在抄襲爭議這件事上,《率土》忍不了。
不僅在社交媒體上,直接點名《三戰(zhàn)》抄襲,網(wǎng)易更是一紙訴狀將《三戰(zhàn)》背后的靈犀互娛告上法庭,請求法院予以支持。
游戲知識產(chǎn)權(quán)的抄襲爭議,往往原告證明對方抄襲比較困難。尤其是玩法層面,法律只保護表達,不保護思想,通常針對玩法抄襲的訴求,法院都不會支持。即使法院支持原告,這中間還有大量的訴訟成本,牽涉大量時間精力,通常一個案件可能幾年才能拿到一審判決。
樹大招風(fēng),《率土》之前有過“被抄襲”的經(jīng)歷。通過法律訴訟,已有《戰(zhàn)艦風(fēng)云》、《千軍計》兩款游戲被網(wǎng)易“斬落馬下”。
然而,這次《率土》和《三戰(zhàn)》訴訟“戰(zhàn)爭”的背后,是網(wǎng)易和阿里兩大互聯(lián)網(wǎng)巨頭的“神仙打架”。兩方各自都有專門的法務(wù)部門負責(zé)處理爭議,誰也不怕消耗戰(zhàn)、持久戰(zhàn)。
盡管抄襲的案子結(jié)果仍然懸而未決,但《率土》和《三戰(zhàn)》之間,有一個案件的一審判決已經(jīng)定下了,結(jié)果是被告方靈犀互娛的敗訴。案由不是三戰(zhàn)抄襲,而是商業(yè)廣告詆毀。
2020年4月5日,《率土之濱》的服務(wù)器出現(xiàn)了故障,大量玩家出現(xiàn)登錄困難情況。在一個被稱作“G神”的斗魚主播房間中,兩名疑似率土策劃的斗魚用戶在直播間與粉絲公然對線,節(jié)奏都被帶上了微博熱搜(別忘了,微博也是阿里旗下的產(chǎn)品)。
網(wǎng)易方面想必十分重視,也最終找到了那兩個搞事情的斗魚用戶,起訴了他們,但最終還是庭外和解,這兩名用戶也在直播中向觀眾進行了說明和道歉。
本是個由玩家個人行為引發(fā)的誤會,而《三戰(zhàn)》卻疑似想要利用這個機會,趁機打壓《率土之濱》。
阿里文娛收購UC后,UC旗下的愛九游也被阿里收入囊中。而愛九游——現(xiàn)阿里旗下的游戲買量公司——則在各大平臺投放了7條廣告素材,條條疑似指向《率土之濱》,更是把“項目組懟玩家”編進了廣告里。
而涉事的斗魚直播間播主“G神”,則是被傳在2個月后,從大學(xué)畢業(yè)直接入職了阿里。
最終,這種疑似一捧一踩的操作,被一審法院定為商業(yè)詆毀,連訴訟費用,加在一起判靈犀互娛賠償網(wǎng)易88700元。盡管與網(wǎng)易原本100萬的訴求相差甚遠,但也的確讓網(wǎng)易在與《三戰(zhàn)》的爭斗中占據(jù)了一定的輿論優(yōu)勢。
本案的的二審還在進行中,所以一切還沒有蓋棺定論……
說回《三戰(zhàn)》,叮當(dāng)以及前簡悅一眾高管都來自網(wǎng)易,與網(wǎng)易的關(guān)系即使用“分手”比喻,也本該是“相忘于江湖”,如此劍拔弩張、刀兵相向,也不免令人唏噓。
然而,成就“霸業(yè)”,就必須心狠手快。至少在數(shù)年內(nèi),《率土》仍將是《三戰(zhàn)》最有力的對手之一;而在很長一段時間里,《三戰(zhàn)》都被會拿來與《率土》相比較。
誠然,《率土》運營7年,難免英雄遲暮。抽卡模式的營收瓶頸,也逼迫它承擔(dān)著玩家流失的風(fēng)險,推出寶物系統(tǒng),以保證營收?!堵释痢返慕裉欤芸赡芫褪恰度龖?zhàn)》的明天。
即使今天,網(wǎng)易和靈犀的關(guān)系仍然不清不楚,綿里藏針。一方面,臺面上兩家已是“老死不相往來”之勢,社交平臺上還時有罵戰(zhàn);而臺面下,網(wǎng)易和靈犀仍然是廣州游戲圈的頭部手游公司,人員往來頻繁。
傳說《率土》某策劃的夫人,就在靈犀任游戲運營。盡管兩款游戲早已“勢不兩立”;個人層面,打工人之間應(yīng)該不至于“不共戴天”。
滾滾長江東逝水,浪花淘盡英雄,是非成敗轉(zhuǎn)頭空。
《三戰(zhàn)》的出頭天,有魏武揮鞭的陽謀,也有無孔不入的陰招。如果把《三戰(zhàn)》,放進浩浩湯湯的中國互聯(lián)網(wǎng)史,作為巨頭“半路出家”入局游戲賽道的典范,《三戰(zhàn)》算得上一部“大作”。
《三戰(zhàn)》的成功,對后世尚未進入互聯(lián)網(wǎng)的大廠而言,有著非凡的借鑒意義:好的自研團隊,聰明的買量策略,充分利用的資本和社會資源,以及必要時對競爭對手的多角度制約。
而《三戰(zhàn)》的生存方式,也無疑如同巨龍入江,攪起層層波瀾:買量市場的格局,一定程度上,因它的入場而改變。它的出現(xiàn),一騎絕塵地拿下SLG的頭部位置,成了其他競品難望項背的又一個“傳說”。
說《三戰(zhàn)》之“過”,它“錯”在生不逢時,入局時手游市場早已是一片紅海;它“錯”在加入阿里后,吸收了后者在互聯(lián)網(wǎng)野蠻生長時代,蠻橫競爭的基因,和他們將資本當(dāng)做炮彈肆意轟炸的Web2.0市場思維。
然而,想要在虎踞龍盤的SLG賽道上生存下去,《三戰(zhàn)》沒有錯;想要做中國手游界的頭部,《三戰(zhàn)》沒有錯。這一切只是市場規(guī)則,沒有對錯可言。所有的爭議,所有的“不光彩”,最終都只會留在《三戰(zhàn)》傲人成績的光芒背后,逐漸被歷史遺忘。
可以說,《三戰(zhàn)》完成了它的夢想。而從網(wǎng)易離開的叮當(dāng)和云風(fēng),他們的夢想實現(xiàn)了嗎?
在簡悅被阿里收購后,叮當(dāng)不再奮斗在一線,專心公司管理,從制作人轉(zhuǎn)身變成了“企業(yè)家”。也正是在今年,叮當(dāng)在阿里的職級被提到了M6,在阿里內(nèi)部憑借《三戰(zhàn)》前程似錦。
而云風(fēng)則主動淡出了管理層,把更多精力放在游戲科研和開發(fā)。閑暇時,他還是愛寫兩筆博客,只不過他現(xiàn)在很少回憶往昔,探討的更多是技術(shù)上的難題,偶爾寫寫自己帶娃一起玩桌游的經(jīng)歷。
2020年的某日,云風(fēng)突覺腹痛難當(dāng),趕忙就醫(yī)后,被確診為腎結(jié)石,好在病情不重,多喝水多運動即可。幾日后,他提筆在博客里撰文《記一次生不如死的經(jīng)歷》。文中,他寫道:“這次唯一的收獲是,有了個正當(dāng)理由推掉了一次當(dāng)天晚上的阿里管理者會議。參加這些會議對我來說或許是件更痛苦的事。”
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“大作·訪”是雷峰網(wǎng)新開設(shè)的一個系列選題,旨在通過分析賽道上現(xiàn)存的海內(nèi)外游戲“大作”,一窺中國游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程與前景,并通過采訪,為讀者傳遞最核心的第一手資料。
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