隨著無(wú)人機(jī)的蓬勃發(fā)展，我們頭上的這片天空越來(lái)越嘈雜，無(wú)人機(jī)給人們的工作和生活帶來(lái)便利的同時(shí)，也帶來(lái)了一些威脅，黑飛的惡劣影響已經(jīng)遍及世界各地，各國(guó)政府也都開(kāi)始著手制定相關(guān)的法律法規(guī)，然而規(guī)則只能用來(lái)威懾，想要完全限制，只能靠技術(shù)手段，由此催生了一門生意：無(wú)人機(jī)空域管理。

今天（2月24日）早上，雷鋒網(wǎng)消息，無(wú)人機(jī)空域管理平臺(tái)提供商AirMap宣布已經(jīng)獲得了B輪融資，金額為2600萬(wàn)美元，金額倒不是很夸張，重點(diǎn)是背后的這些投資者名頭大得讓人驚愕。

此次投資由微軟旗下的風(fēng)投部門Microsoft Ventures領(lǐng)投，其他跟投公司也極具影響力，包括高通風(fēng)投部門Qualcomm Ventures、空客公司風(fēng)投部門Airbus Ventures、樂(lè)天（Rakuten）、索尼、Yuneec等等。值得一提的是，這也是微軟第一次大金額領(lǐng)投無(wú)人機(jī)相關(guān)公司，業(yè)界紛紛表示，這是一個(gè)微軟對(duì)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域布局的一個(gè)重要信號(hào)。

空域監(jiān)管公司AirMap

AirMap成立于2014年，公司總部設(shè)在美國(guó)加利福尼亞州的圣塔莫尼卡（Santa Monica）,其創(chuàng)始人Ben Marcus是以為航空領(lǐng)域的老兵，曾擔(dān)任過(guò)飛行教員，是FAA認(rèn)證的航空公司運(yùn)輸飛行員和飛行教練，有直升機(jī)、水上飛機(jī)、滑翔機(jī)等六種類型的飛機(jī)操作經(jīng)驗(yàn)，飛行時(shí)間超過(guò)4500小時(shí)。在創(chuàng)辦AirMap之前，他參與創(chuàng)辦了世界上最大的輕型商務(wù)飛機(jī)銷售公司JetAVIVA，并出任公司首席執(zhí)行官，對(duì)空域知識(shí)非常熟悉。

在AirMap創(chuàng)立之初，公司就定位為一家專門提供無(wú)人機(jī)領(lǐng)空信息服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司，旨在為世界上成千上萬(wàn)的無(wú)人機(jī)操作員提供更加精確、實(shí)時(shí)的空中信息，讓無(wú)人機(jī)操作員實(shí)時(shí)了解哪些區(qū)域是允許無(wú)人機(jī)飛行的，哪些地方是禁飛區(qū)。

最開(kāi)始，作為無(wú)數(shù)個(gè)無(wú)人機(jī)行業(yè)創(chuàng)業(yè)公司之一的AirMap并沒(méi)有引起業(yè)界的關(guān)注，真正讓其出現(xiàn)在大眾視野并迅速成名的轉(zhuǎn)折點(diǎn)是其與無(wú)人機(jī)巨頭的合作。

2015年底，外媒報(bào)道，AirMap與無(wú)人機(jī)制造龍頭大疆創(chuàng)新以及知名無(wú)人機(jī)制造商3DR進(jìn)行合作，為這兩家公司的有關(guān)客戶提供所飛區(qū)域安全情況的相關(guān)信息，讓飛手們能夠更加有把握的操作飛行（2016年8月份的IDF會(huì)議上，Intel宣布推出Aero無(wú)人機(jī)，該無(wú)人機(jī)也使用了AirMap SDK）。

據(jù)悉，AirMap的空中數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)可達(dá)到與航空公司以及通用航空飛行員所用的標(biāo)準(zhǔn)。其具體數(shù)據(jù)包括機(jī)場(chǎng)信息、管制空域、空中禁區(qū)、臨時(shí)航班限制(TFRs)、以及有關(guān)諸如醫(yī)院、學(xué)校、監(jiān)獄、發(fā)電廠和其他特殊及較為敏感地區(qū)。

有了大客戶的支持，AirMap聲名鵲起，也迎來(lái)了資本方面拋來(lái)的橄欖枝。在其早期拿到的260萬(wàn)美元種子輪融資之后，2015年4月8日，AirMap成功完成了1500萬(wàn)美元的A輪，由參與過(guò)Airbnb、Kayak等公司投資的知名投資機(jī)構(gòu)General Catalyst Partners領(lǐng)投，AirMap種子輪的投資者Lux Capital以及多個(gè)投資企業(yè)跟投。

此時(shí)，AirMap已經(jīng)開(kāi)始和很多美國(guó)大型機(jī)場(chǎng)進(jìn)行了合作，這些機(jī)場(chǎng)加入了AirMap推出的“數(shù)字通知和提醒系統(tǒng)”，讓無(wú)人機(jī)操作員將無(wú)人機(jī)的實(shí)時(shí)位置分享給機(jī)場(chǎng)。截至今日，AirMap合作的機(jī)場(chǎng)已經(jīng)達(dá)到了850家，其中有125家使用了AirMap 的空域管理儀表面板進(jìn)行工作。

明為投資實(shí)為布局空域

本次的B輪融資比A輪時(shí)更加引人注目，并不是因?yàn)槠浣痤~有多大，而是在于本次參投的企業(yè)多是科技界全球知名的巨頭，其中最引人注目的還是領(lǐng)頭的微軟。

最近兩年，科技巨頭們都在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域進(jìn)行了嘗試，亞馬遜「開(kāi)啟」了無(wú)人機(jī)快遞時(shí)代，并且在無(wú)人機(jī)倉(cāng)儲(chǔ)方面也進(jìn)行了專利申請(qǐng)；Facebook的「無(wú)人機(jī)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)」Aquila試飛成功又墜毀；Google也在無(wú)人機(jī)方面進(jìn)行了嘗試，盡管不太成功；就連高通和英特爾這種廠商都在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域進(jìn)行了布局。然而做為全球都數(shù)一數(shù)二的巨頭科技公司，微軟在這方面卻遲遲沒(méi)有動(dòng)作，直至近日，微軟才似乎有些坐不住了。

前幾天，雷鋒網(wǎng)報(bào)道，微軟發(fā)布了一組為無(wú)人機(jī)和自動(dòng)駕駛汽車設(shè)計(jì)的開(kāi)源軟件——空中信息技術(shù)和機(jī)器人技術(shù)平臺(tái)（Aerial Informatics and Robotics Platform，簡(jiǎn)稱AirSim），旨在規(guī)避真實(shí)環(huán)境的不確定性，讓開(kāi)發(fā)者在虛擬平臺(tái)盡情測(cè)試算法，即便不斷炸機(jī)和撞車也不用擔(dān)心。

△AirSim平臺(tái)

「這是微軟開(kāi)始在無(wú)人機(jī)乃領(lǐng)域布局的開(kāi)始，但微軟要做的肯定不僅僅是無(wú)人機(jī)」。

對(duì)于微軟的這次投資，雷鋒網(wǎng)咨詢了一些業(yè)界人士，而多數(shù)人的論調(diào)基本一致，他們認(rèn)為，從微軟發(fā)布「模擬平臺(tái)」到如今投資「空域監(jiān)管平臺(tái)」，可以看出微軟已經(jīng)開(kāi)始嘗試無(wú)人機(jī)領(lǐng)域，但從目前的大環(huán)境來(lái)看，諸多有潛力的領(lǐng)域（比如消費(fèi)無(wú)人機(jī)、快遞無(wú)人機(jī)）已經(jīng)被各大老牌巨頭涉足以及DJI等新興巨頭占領(lǐng)，微軟需要另謀他法，另外，以微軟的風(fēng)格，這家巨頭更適合做軟件和平臺(tái)。從模擬平臺(tái)到空域監(jiān)管平臺(tái)，微軟看上的應(yīng)該不只是無(wú)人機(jī)，而是我們頭上整個(gè)空域。

「在不久的將來(lái)，我們頭上這篇天空飛得可不止是無(wú)人機(jī)，而飛行汽車等等交通工具，無(wú)論是“飛行模擬”還是“空域監(jiān)管”，平臺(tái)潛力都非常巨大，恰好微軟有能力做為平臺(tái)做足夠的大數(shù)據(jù)支撐，AirMap是業(yè)界領(lǐng)先的“空域監(jiān)管”平臺(tái)，加之此前與大疆等巨頭的合作，AirMap相對(duì)其他同類信息提供商多了數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的終端用戶，這對(duì)微軟布局空域來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)」。

本次投資中，除了微軟之外，空客也對(duì)AirMap進(jìn)行了跟投，此前雷鋒網(wǎng)不止一次報(bào)道過(guò)空客在飛行汽車方面的嘗試，由此也進(jìn)一步證實(shí)了微軟對(duì)空域「覬覦已久」的猜測(cè)。

不過(guò)，在技術(shù)上，AirMap似乎并沒(méi)有太多的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，雷鋒網(wǎng)咨詢了幾位從業(yè)者，他們均表示「空域監(jiān)管」的門檻主要在數(shù)據(jù)和合法性上，技術(shù)壁壘并不是很高。

「創(chuàng)業(yè)其實(shí)是要具備把一個(gè)產(chǎn)品打通上下游的能力，AirMap目前看起來(lái)這個(gè)能力是同行業(yè)最佳的，另外，他們公關(guān)能力也很強(qiáng)，寫過(guò)很多媒體公關(guān)稿，預(yù)測(cè)趨勢(shì)，預(yù)測(cè)未來(lái)什么的，這樣很多無(wú)人機(jī)企業(yè)就會(huì)首先選擇它家，形成一個(gè)滾雪球的勢(shì)態(tài)。還有比較重要的一點(diǎn)，做為巨頭的微軟，一貫風(fēng)格都是能投資，一般還是不會(huì)自己做的，一方面投資能夠降低自己做的風(fēng)險(xiǎn)，另一方面有微軟自身的支持，企業(yè)發(fā)展會(huì)如虎添翼」。

通過(guò)近日兩次無(wú)人機(jī)方面的重大動(dòng)作，微軟對(duì)天空的向往已經(jīng)非常明朗了。

雷峰網(wǎng)原創(chuàng)文章，未經(jīng)授權(quán)禁止轉(zhuǎn)載。詳情見(jiàn)轉(zhuǎn)載須知。